Strutsfakta: livsmiljö, beteende, kost

Den enda medlemmen i sin ordning av fåglar, struts (Struthio camelus) är den högsta och tyngsta levande fågeln. Trots flyglösa kan strutsar, som är infödda till Afrika, sprint i hastigheter upp till 45 km / h och jogga längre sträckor med en hastighet på 30 km / h. Strutsar har de största ögonen på alla levande markbunden ryggradsdjur och deras 3-pund ägg är de största som produceras av någon levande fågel. Utöver allt detta är den manliga strutsen en av få fåglar på jorden som har en fungerande penis.

Snabbfakta: Struts

Strutsar är de största fåglar levande idag, med vuxna som väger mellan 200 till 300 pund. Vuxna män når en höjd av upp till 6 fot 7 tum hög; kvinnor är något mindre. Deras enorma kroppsstorlek och små vingar gör dem oförmögna att flyga. Strutsar har en anmärkningsvärd tolerans mot värme, motstår temperaturer upp till 132 grader Fahrenheit utan mycket stress. Strutsar har tämnats i endast cirka 150 år och är verkligen bara delvis tömda, eller snarare tämjade de bara under en kort period av deras liv.

Struts tillhör en klan (men inte ordning) av flyglösa fåglar som kallas ratiterna. Ratites har släta bröstben som saknar köl, benstrukturerna till vilka flyggmuskler normalt skulle vara fästa. Andra fåglar klassificerade som ratiter inkluderar cassowaries, kiwis, moas och emus.

Strutsar lever i Afrika och trivs i en mängd olika livsmiljöer, inklusive öknar, halvtora slättar, savannor och öppna skogsmarker. Under deras femmånaders avelsäsong bildar dessa flyglösa fåglar flockar av fem till 50 individer, ofta blandade med betande däggdjur som zebror och antiloper. När avelsäsongen är över bryts denna större flock upp i små grupper med två till fem fåglar som tar hand om de nyfödda kläckorna.

Struts är omnivorer och äter således mestadels växtmaterial, även om de ibland också kan äta på insekter och små ryggradsdjur. Även om de föredrar växter - särskilt rötter, frön och löv - äter de också gräshoppor, ödlor, ormar och gnagare. De har till och med varit kända för att äta sand och småstenar, vilket hjälper dem att slipa upp maten i deras gizzard, en liten påse där maten krossas och rivs upp innan den når magen.

Struts behöver inte dricka vatten; de får allt vatten de behöver från växterna de äter. De kommer dock att dricka om de stöter på ett vattenhål.

Manstrutsar kallas hanar eller tuppar, och kvinnor kallas höns. En grupp struts kallas en flock. Flockar kan bestå av upp till 100 fåglar, även om de flesta har 10 medlemmar, enligt San Diego Zoo. Gruppen har en dominerande hane och en dominerande hona och flera andra kvinnor. Enda män kommer och går under parningssäsongen.

Strutsar lägger 3-pund ägg, som mäter cirka 6 tum i längd och 5 tum i diameter, vilket gör dem till titeln på det största ägget som produceras av någon levande fågel. Hanar och kvinnor sitter på äggen tills de kläcks, mellan 42 och 46 dagar. Manliga och kvinnliga strutsar delar ansvaret för att uppfostra sina unga. Strutsavkommor är större än någon annan fågelbaby. Vid födelsen kan kycklingar vara lika stora som kycklingar.

Enligt International Union for Conservation of Naturestruts anses vara sårbara och deras befolkning minskar, även om deras befolkning är okänd. Särskilt den somaliska struts anses vara i snabb nedgång. San Diego Zoo konstaterar att struts kräver strikt skydd och jordbruk för att bevara de återstående vilda befolkningarna, även om de inte hotas.

• Bradford, Alina. “Strutsfakta: Världens största fågel.” Livescience, Inköp, 17 september. 2014.
• “Struts.” San Diego Zoo globala djur och växter.
• “Vanliga frågor.” Vanliga frågor - American Ostrich Association.
• “IUCN: s röda lista över hotade arter.” IUCN: s röda lista över hotade arter.