Karaktärerna i "All My Sons" av Arthur Miller

Arthur Millers drama Alla mina söner ställer en tuff fråga: Hur långt ska en man gå för att säkra familjens välbefinnande? Stycket tar djup moraliska frågor om våra skyldigheter gentemot vår medmänniska. Uppdelad i tre handlingar utspelas berättelsen på följande sätt:

• Lag en: Det vänliga Keller-hushållet introduceras.
• Lag två: Sanningen om Joe Keller avslöjas.
• Handla tre: Efter att ha ställts inför sanningen, gör karaktärerna slutliga val.

Som andra verk av Arthur Miller, Alla mina söner är en kritik av ett överflödigt kapitalistiskt samhälle. Det visar vad som händer när människor styrs av girighet. Det visar hur självförnekande inte kan vara evigt. Och det är Arthur Millers karaktärer som väcker dessa teman till liv.

Joe verkar vara den traditionella, älskvärda farfiguren från 1940-talet. Under hela spelet presenterar Joe sig som en man som djupt älskar sin familj men också har stor stolthet i sin verksamhet. Joe Keller har drivit en framgångsrik fabrik i decennier. Under andra världskriget, märkte hans affärspartner och granne, Steve Deever några felaktiga flygplansdelar som skulle sändas för användning av den amerikanska militären. Steve säger att han kontaktade Joe som beställde den sändningen, men Joe förnekar detta och säger att han var hemma sjuk den dagen. I slutet av stycket upptäcker publiken den mörka hemligheten som Joe har gömt: Joe beslutade att skicka delarna igenom eftersom han var rädd att att erkänna företagets misstag skulle förstöra hans företag och familjens ekonomiska stabilitet. Han tillät försäljning av felaktiga flygplandelar att skickas till frontlinjen, vilket resulterade i död av tjugoton piloter. Efter att dödsorsaken upptäcktes greps både Steve och Joe. Joe hävdade sin oskuld och ställdes fri och frigavs och hela skulden skiftades till Steve som förblir i fängelse. Som många andra karaktärer i stycket kan Joe leva i förnekelse. Det är inte förrän styckets slutsats att han slutligen står inför sitt eget samvetsgrann samvete - och sedan väljer han att förstöra sig själv snarare än att hantera konsekvenserna av sina handlingar.

Larry var Joes äldsta son. Publiken lär sig inte för många detaljer om Larry; karaktären dör under kriget, och publiken möter aldrig honom - inga flashbacks, inga drömssekvenser. Men vi hör hans sista brev till hans flickvän. I brevet avslöjar han sin känsla av avsky och besvikelse gentemot sin far. Innehållet och tonen i brevet tyder på att kanske Larrys död berodde på strid. Kanske var livet inte längre värt att leva på grund av den skam och ilska han kände.

Kate är en hängiven mor och håller fortfarande på möjligheten att hennes son Larry lever. Hon tror att de en dag kommer att få ord om att Larry bara skadades, kanske i koma, oidentifierad. I princip väntar hon på att ett mirakel ska komma fram. Men det finns något annat med hennes karaktär. Hon håller fast vid tron ​​att hennes son lever för att om han omkom under kriget, (tror hon), är hennes man ansvarig för hennes sons död.

På många sätt är Chris den mest beundransvärda karaktären i stycket. Han är en före detta andra världskrigets soldat, så han vet från första hand hur det var att möta döden. Till skillnad från sin bror och de många män som dog (några av dem på grund av Joe Kellers felaktiga flygplansdelar) lyckades han överleva. Han planerar att gifta sig med sin avdöd brors tidigare flickvän, Ann Deever. Ändå är han mycket respekt för sin brors minne, liksom de motstridiga känslorna från hans fästman. Han har också kommit överens med sin brors död och hoppas att hans mor snart kommer att kunna fredligt acceptera den sorgliga sanningen. Slutligen idealiserar Chris, som så många andra unga män, sin far. Hans starka kärlek till sin far gör uppenbarelsen av Joes skuld desto mer hjärtskärande.

Som nämnts ovan är Ann i en känslomässigt bräcklig situation. Hennes pojkvän Larry saknades i aktion under kriget. I månader hoppades hon att han hade överlevt. Gradvis mötte hon Larrys död, och så småningom hittades förnyelse och kärlek hos Larrys yngre bror, Chris. Men eftersom Kate (Larrys allvarligt förnekade mamma) tror att hennes äldsta son fortfarande lever, blir hon dödad när hon upptäcker att Ann och Chris planerar att gifta sig. På toppen av allt detta tragedi / romantikmaterial beklagar Ann också skamsen från sin far (Steve Deever), som hon anser är den enda kriminella, som är skyldig till att ha sälja felaktiga delar till militären. (Det finns alltså en stor dramatisk spänning, eftersom publiken väntar på att se hur Ann kommer att reagera när hon upptäcker sanningen: Steve är inte den enda skyldiga. Joe Keller är också skyldig!)

Liksom många av de andra karaktärerna trodde George (bror till Ann, son till Steve) att hans far var skyldig. Men efter att han äntligen besökt fader i fängelse tror han nu att Keller faktiskt var i första hand ansvarig för piloternas död och att hans far Steve Deever inte borde vara den enda i fängelse. George tjänade också under andra världskriget, vilket gav honom en större andel i dramat, för han söker inte bara rättvisa för sin familj, utan för sina medsoldater.