När jag tittar tillbaka kan de banbrytande händelserna som formade svart historia inte verka så chockerande. Genom en modern lins är det lätt att tänka att domstolarna ansåg segregeringen vara konstitutionell eftersom det var rätt att göra eller att en svart friidrottares prestationer inte hade någon betydelse för loppet relationer. I själva verket var det kulturchock varje gång svarta beviljades medborgerliga rättigheter. Dessutom, när en svart atlet toppade en vit, validerade den idén att afroamerikaner verkligen var lika med alla män. Därför gjorde en boxningsmatch och avregistrering av offentliga skolor listan över de mest chockerande händelserna i svart historia.
Under Chicagos fem dagar långa upplopp dog 38 personer och mer än 500 skadades. Det började den 27 juli 1919, efter att en vit man fick en svart strandgare att drunkna. Därefter hade polis och civila våldsamma konfrontationer, brandstiftare satte eld och blodtörstiga åkrar översvämmade gatorna. Latenta spänningar mellan svarta och vita kom i huvudet. Från 1916 till 1919 rusade svarta till Chicago för att söka arbete, eftersom stadens ekonomi blomstrade under första världskriget. Vita motsatte sig tillströmningen av svarta och konkurrensen de gav dem i arbetskraften, särskilt eftersom ekonomiska problem följde WWI-vapen. Under upploppet spillade harseln. Medan 25 andra upplopp inträffade i amerikanska städer den sommaren, anses Chicago-upploppet vara det värsta.
När den amerikanska boxaren Joe Louis möttes mot Max Schmeling 1938 var hela världen överraskad. Två år innan hade den tyska Schmeling besegrade den afroamerikanska boxaren, vilket lett nazisterna att skryta med att arierna verkligen var den överlägsna rasen. Med tanke på detta betraktades omkampen som både en fullmaktstrid mellan Nazi-Tyskland och USA - USA skulle inte ansluta sig till andra världskriget förrän 1941 - och ett ansikte-off mellan svarta och ariska. Före Louis-Schmeling-rematch braggade den tyska boxarens publicist till och med att ingen svart man kunde besegra Schmeling. Louis bevisade honom fel.
På drygt två minuter, segrade Louis över Schmeling och slog honom tre gånger under Yankee Stadium. Efter hans seger glädde svarta i hela Amerika.
1896 beslutade Högsta domstolen i Plessy v. Ferguson att svarta och vita kunde ha separata men lika faciliteter, vilket leder till 21 stater som tillåter segregering i offentliga skolor. Men separata betydde inte riktigt lika. Svarta studenter deltog ofta i skolor utan el, inomhusbadrum, bibliotek eller cafeterior. Barn studerade av begagnade böcker i trånga klassrum.
Med tanke på detta beslutade Högsta domstolen 1954: s Brown v. Styrelseärende att ”läran om” separat men lika ”inte har någon plats” i utbildningen. Efteråt sa advokat Thurgood Marshall, som representerade svarta familjer i fallet, "Jag var så glad att jag var dum." The Amsterdam News kallade Brown den ”största segern för negerfolket sedan proklamationen om frigörelse.”
I augusti 1955 reste Chicago tonåring Emmett Till till Mississippi för att besöka familjen. Mindre än en vecka senare var han död. Varför? 14-åringen visslade vissligen mot en vit butiks ägares fru. Som hämnd kidnappade mannen och hans bror Till den aug. 28. De slog sedan och sköt honom och slutligen dumpade honom i en flod, där de vägde honom ned genom att fästa en industriell fläkt på halsen med taggtråd. När Till's sönderdelade kropp dök upp några dagar senare blev han grotesk missnöjd. Så allmänheten kunde se våldet som gjordes mot hennes son, Till's mamma, Mamie, hade en öppen kista vid hans begravning. Bilder av lemläktade Till utlöste global upprörelse och sparkade in den amerikanska medborgerliga rörelsen.
När Rosa Parks arresterades den december. 1, 1955, i Montgomery, Ala., För att hon inte gav sitt säte till en vit man, som visste att det skulle leda till en 381-dagars bojkott? I Alabama satt då svarta bakom bussarna, medan vita satt framför. Om framstolarna slutade skulle dock de svarta avstå från sina sittplatser till vita. För att avsluta denna politik ombads Montgomery-svarta att inte åka stadsbussar samma dag som parker dök upp i domstolen. När hon fanns skyldig i brott mot segregeringslagar fortsatte bojkotten. Genom att samla, använda taxibilar och gå, bojkottades svarta i månader. Sedan den 4 juni 1956 förklarade en federal domstol segregerade sittplatser som konstitutionella, ett beslut som Högsta domstolen fastställde.
Precis dagen före mordet den 4 april 1968, gjorde pastorn Martin Luther King Jr diskuterade hans dödlighet. "Liksom någon annan skulle jag vilja leva ett långt liv... Men jag är inte bekymrad över det nu. Jag vill bara göra Guds vilja, ”sade han under sitt” Mounenessop ”-föredrag i Mason Temple i Memphis, Tenn. Kungen kom till staden för att leda en marsch av strejkande sanitetsarbetare. Det var den sista mars han skulle leda. När han stod på balkongen på Lorraine Motel, slog ett enda skott honom i halsen och dödade honom. Uppror i mer än 100 amerikanska städer följde nyheterna om mordet, av vilket James Earl Ray dömdes. Ray dömdes till 99 års fängelse, där han dog 1998.
När fyra Los Angeles-poliser fångades på band som slog den svarta bilisten Rodney King, kände många i det svarta samfundet sig rättfärdiga. Någon hade äntligen fångat en polisbrutalitet på band! Kanske skulle myndigheter som missbrukat sin makt hållas ansvariga. Istället, den 29 april 1992, frikände en helvit juryn officerarna för att slå King. När domen tillkännagavs spriddes utbredd plundring och våld över hela Los Angeles. Cirka 55 personer dog under upproret och mer än 2 000 skadades. Dessutom inträffade uppskattningsvis en miljard dollar i egendomsskador. Under en andra rättegång dömdes två av de kränkande officerarna på federala anklagelser för att kränka Kings medborgerliga rättigheter och King vann 3,8 miljoner dollar i skadestånd.