Läs mer om USA: s posttjänst

Den 26 juli 1775 enades medlemmar av den andra kontinentala kongressen, som möts i Philadelphia, "... att en postmästares general utses för Förenta staterna, som kommer att ha sitt kontor i Philadelphia, och tillåts en lön på 1 000 dollar per år... ."

Det enkla uttalandet signalerade födelsen av postkontorets avdelning, föregångaren till Förenade kungariket States Postal Service och den näst äldsta avdelningen eller byrån i det nuvarande Förenta staterna Amerika.

Lokala myndigheter körde postvägar inom kolonierna. Sedan 1673 inrättade guvernör Francis Lovelace i New York en månadspost mellan New York och Boston. Tjänsten var av kort varaktighet, men spåren efter ryttaren blev känd som Old Boston Post Road, en del av dagens amerikanska väg 1.

William Penn grundade Pennsylvania första postkontor 1683. I söder anslöt privata budbärare, vanligtvis slavar, de enorma plantagen; ett svamp för tobak var straffet för att inte ha vidarebefordrat post till nästa plantage.

Central postorganisation kom till kolonierna först efter 1691 när Thomas Neale fick ett 21-årigt bidrag från British Crown för en nordamerikansk posttjänst. Neale har aldrig besökt Amerika. Istället utsåg han guvernör Andrew Hamilton i New Jersey till hans vice postmeistergeneral. Neales franchise kostade honom bara 80 cent per år men var inget fynd; han dog starkt i skuld, 1699, efter att ha tilldelat sina intressen i Amerika till Andrew Hamilton och en annan engelskman, R. West.

1707 köpte den brittiska regeringen rättigheterna till den nordamerikanska posttjänsten från West och änkan av Andrew Hamilton. Den utsåg sedan John Hamilton, Andrews son, till vicepostmästare för Amerika. Han tjänade fram till 1721 när han efterträddes av John Lloyd från Charleston, South Carolina.

1730 blev Alexander Spotswood, en tidigare löjtnantguvernör i Virginia, vicepostmästare för Amerika. Hans mest anmärkningsvärda prestation var antagligen utnämningen av Benjamin Franklin till postmästare i Philadelphia 1737. Franklin var bara 31 år då, den kämpande skrivaren och utgivaren av Pennsylvania Gazette. Senare skulle han bli en av de mest populära män i hans ålder.

Två andra Virginians efterträdde Spotswood: Head Lynch 1739 och Elliot Benger 1743. När Benger dog 1753 utnämndes Franklin och William Hunter, postmeister i Williamsburg, Virginia, av kronan till gemensamma postmastersgeneral för kolonierna. Hunter dog 1761, och John Foxcroft i New York efterträdde honom och tjänade fram till revolutionens utbrott.

Under sin tid som gemensam postmästare för kronan genomförde Franklin många viktiga och varaktiga förbättringar i kolonistjänsterna. Han började omedelbart omorganisera tjänsten, och ut på en lång turné för att inspektera postkontor i norr och andra så långt söderut som Virginia. Nya undersökningar gjordes, milstolpar placerades på huvudvägar och nya och kortare rutter anges. För första gången transporterade postförare post på natten mellan Philadelphia och New York, med restiden förkortad med minst hälften.

1760 rapporterade Franklin ett överskott till den brittiska postmeistergeneralen - ett första för posttjänsten i Nordamerika. När Franklin lämnade sitt kontor körde postvägar från Maine till Florida och från New York till Kanada, och post mellan kolonierna och moderlandet drivs på ett regelbundet schema, med uppslag gånger. För att reglera postkontor och revisionskonton skapades dessutom kartläggarens position 1772; detta anses föregångaren till dagens postinspektionstjänst.

År 1774 betraktade dock kolonisterna det kungliga postkontoret med misstank. Franklin avskedades av kronan för handlingar som sympatiserade koloniernas sak. Strax efter kom William Goddard, en skrivare och tidningsförlag (vars far hade varit postmästare i New London, Connecticut, under Franklin) inrättade en konstitutionell post för inter-kolonial post service. Kolonier finansierade det genom prenumeration, och nettointäkterna skulle användas för att förbättra posttjänsten snarare än att betalas tillbaka till abonnenterna. År 1775, när den kontinentala kongressen träffades i Philadelphia, blomstrade Goddards kolonialpost och 30 postkontor opererade mellan Portsmouth, New Hampshire och Williamsburg.

Efter Boston-upploppen i september 1774 började kolonierna separera sig från moderlandet. En kontinental kongress organiserades i Philadelphia i maj 1775 för att upprätta en oberoende regering. En av de första frågorna till delegaterna var hur man ska förmedla och leverera posten.

Benjamin Franklin, nyligen återvänt från England, utnämndes till ordförande i en undersökningskommitté för att inrätta ett postsystem. Kommitténs rapport, som föreskrev utnämning av en postmeistergeneral för de 13 amerikanska kolonierna, behandlades av den kontinentala kongressen den 25 och 26 juli. Den 26 juli 1775 utnämndes Franklin till Postmaster General, den första utsedda under den kontinentala kongressen; inrättandet av den organisation som blev USA: s posttjänst nästan två århundraden senare spårar tillbaka till detta datum. Richard Bache, Franklins svigerson, utnämndes till Comptroller och William Goddard utnämndes till mätare.

Franklin tjänade fram till 7 november 1776. Amerikas nuvarande posttjänst går ner i en obruten linje från det system han planerade och placerade i drift och historia medger med rätta hög kredit för att ha fastställt basen för posttjänsten som har presterat fantastiskt för amerikanen människor.

Artikel IX i artiklarna om konfederation, som ratificerades 1781, gav kongressen "Den enda och exklusiva rätten och makten... upprättande och reglering av postkontor från en stat till en annan... och exakta sådan porto på papper som passerar genom samma som kan krävas för att betala utgifterna för nämnda kontor... . "De tre första postmastersgeneralen - Benjamin Franklin, Richard Bache och Ebenezer Hazard - utsågs av och rapporterade till kongressen.

Postlagar och förordningar reviderades och kodifierades i förordningen av den 18 oktober 1782.

Efter antagandet av konstitutionen i maj 1789, lagen av 22 september 1789 (1 Stat. 70), upprättade tillfälligt ett postkontor och skapade postmästerns generalkontor. Den 26 september 1789 utsåg George Washington Samuel Osgood av Massachusetts till den första postmeistergeneralen under konstitutionen. Vid den tiden fanns 75 postkontor och cirka 2 000 mil postvägar, även om postpersonalen så sent som 1780 bestod endast av en postmästares general, en sekreterare / kontrollör, tre inspektörer, en inspektör av döda bokstäver och 26 post ryttare.

Posttjänsten fortsatte tillfälligt genom lagen av 4 augusti 1790 (1 Stat. 178) och lagen av den 3 mars 1791 (1 stat. 218). Lagen av den 20 februari 1792 gav detaljerade bestämmelser för postkontoret. Efterföljande lagstiftning utvidgade postkontorets uppgifter, stärkte och förenade dess organisation och gav regler och förordningar för dess utveckling.

Philadelphia var säte för regeringen och posthuvudkontoret fram till 1800. När postkontoret flyttade till Washington D.C. under det året kunde tjänstemän bära alla postrekord, möbler och förnödenheter i två hästdragna vagnar.

1829, på inbjudan av president Andrew Jackson, William T. Barry of Kentucky blev den första postmästerngeneral som satt som medlem av presidentens kabinett. Hans föregångare, John McLean från Ohio, började hänvisa till Post Office, eller General Post Office som det ibland kallades, som postkontor, men det upprättades inte specifikt som en verkställande avdelning av kongressen förrän den 8 juni, 1872.

Cirka denna period, 1830, inrättades ett kontor för instruktioner och e-postmeddelanden som utrednings- och inspektionsgren vid postkontorets avdelning. Chefen för det kontoret, P. S. Loughborough, anses vara den första Chief Post Inspector.