Slaget vid Valverde: Amerikanska inbördeskriget

Slaget vid Valverde utkämpades 21 februari 1862 under amerikanska inbördeskriget (1861 till 1865).

Den 20 december 1861 brigadegeneral Henry H. Sibley utfärdade ett proklamationsansökan New Mexico för konfederationen. För att stödja hans ord avancerade han norrut från Fort Thorn i februari 1862. Efter Rio Grande tänkte han ta Fort Craig, huvudstaden i Santa Fe och Fort Union. Sibley närmade sig 2.590 dåligt utrustade män och närmade sig Fort Craig den 13 februari. Inom fortets murar fanns cirka 3 800 unionssoldater under ledning av överste Edward Canby. Osäker på storleken på den närmande förbundsstyrkan, anställde Canby flera ruskor, inklusive användningen av trä "Quaker-pistoler" för att göra fortet att se starkare ut.

Att döma Fort Craig för att vara för stark för att kunna tas med direkt attack, förblev Sibley söder om fortet och utplacerade sina män med målet att locka Canby att attackera. Även om konfederaterna förblev på plats i tre dagar, vägrade Canby att lämna sina befästningar. Sibley sammankallade ett krigsråd den 18 februari kort efter rationer. Efter diskussioner beslutades det att korsa Rio Grande, flytta upp östra stranden och fånga fordonet vid Valverde med målet att avbryta Fort Craigs kommunikationslinjer till Santa Fe. På väg fram läger de konfedererade öster om fortet natten till februari 20-21.

• Överste Edward Canby
• 3 000 män

• Brigadegeneral Henry H. Sibley
• 2.590 män

Med hänsyn till de konfedererade rörelserna skickade Canby en blandad styrka av kavalleri, infanteri och artilleri under oberstlöjtnant Benjamin Roberts till fordonet på morgonen den 21 februari. Försenad med sina vapen skickade Roberts major Thomas Duncan framåt med kavalleriet för att hålla fordonet. När unionstropperna rörde sig norrut beordrade Sibley major Charles Pyron att söka ut fordet med fyra företag från andra Texas Mounted Rifles. Pyrons framsteg stöds av oberstlöjtnant William Scurrys fjärde Texas Mounted Rifles. När de anlände till fordonet blev de förvånade över att hitta unions trupper där.

Pyron tog snabbt ställning i en torr flodbädd, och Pyron begärde hjälp från Scurry. Motsatt flyttade unionsvapen på plats på västbanken, medan kavallerin avancerade i en skärmlinje. Trots att de hade en numerisk fördel försökte inte unionens styrkor att attackera konfederationens position. Anlände till scenen satte Scurry ut sitt regiment till höger om Pyron. Trots att de kom under eld från unionsstyrkor, kunde konfederaterna inte svara in natura eftersom de till stor del var utrustade med pistoler och hagelgevär som saknade tillräckligt med räckvidd.

När han lärde sig avståndet lämnade Canby Fort Craig med huvuddelen av sitt kommando och lämnade en militärstyrka för att skydda posten. När han anlände till scenen lämnade han två regimenter av infanteri på västbanken och drev resten av sina män över floden. Unionen styrker slog den konfedererade positionen med artilleri och fick långsamt överhanden på fältet. Medveten om den växande kampen i fordonet skickade Sibley också förstärkningar i form av överste Tom Gröns femte Texas Mounted Rifles och delar av den 7: e Texas Mounted Rifles. Sjuk (eller berusad), Sibley förblev i lägret efter att ha delegerat fältkommandot till Green.

Tidigt på eftermiddagen godkände Green en attack av ett företag med lansörer från den femte Texas Rifles. Under ledning av kapten Willis Lang växte de framåt och möttes av kraftig eld från ett företag av Colorado volontärer. Deras anklagelse besegrade, resterna av lancern drog sig tillbaka. Bedömning av situationen beslutade Canby mot en frontalattack på Green's linje. Istället försökte han tvinga den konfedererade vänsterkanten. Han beställde överste Christopher "Kit" Carsons otestade 1: a New Mexico Volunteers över floden, avancerade han dem, tillsammans med kapten Alexander McRae's artilleribatteri, till en framåtriktad position.

När han såg unionens attacker bildade Green beordrade major Henry Raguet att leda en attack mot unionens rätt att köpa tid. Raguets män laddade sig fram och avvisades och unionens trupper började avancera. Medan Raguets män blev tillbaka, beordrade Green Scurry att förbereda en attack på unionens centrum. Surrande framåt i tre vågor slog Scurrys män nära McRae's batteri. I hårda strider lyckades de ta vapnen och spränga unionens linje. Hans position plötsligt kollapsade, tvingades Canby att beordra en reträtt tillbaka över floden genom att många av hans män redan hade börjat fly från fältet.

Slaget vid Valverde kostade Canby 111 dödade, 160 sårade och 204 fångade / saknade. Sibleys förluster uppgick till 150-230 dödade och sårade. I fallet tillbaka till Fort Craig återupptog Canby en defensiv position. Även om han hade vunnit en seger i fältet saknade Sibley fortfarande tillräckliga krafter för att framgångsrikt attackera Fort Craig. Kort efter rationer valde han att fortsätta norrut mot Albuquerque och Santa Fe med målet att återförsälja sin armé. Canby och trodde att han var numrerad vald inte att förfölja. Även om han i slutändan ockuperade både Albuquerque och Santa Fe, tvingades Sibley att överge New Mexico efter Battle of Glorieta Pass och förlusten av hans vagnståg.

• History of War: Battle of Valverde
• TSHA: Slaget vid Valverde
• Fort Craig National Historic Site