En avancerad version av a moln i en flaska, ett ordentligt förberett stormglas bör innehålla färglös, transparent vätska som kommer att molna eller bilda kristaller eller andra strukturer som svar på den yttre miljön. Föroreningar i ingredienserna kan emellertid resultera i en färgad vätska. Det är omöjligt att förutsäga om dessa föroreningar kommer att förhindra stormglaset från att fungera. En liten nyans (till exempel bärnsten) kanske inte är oroande. Om lösningen alltid är grumlig är det troligt att glaset inte kommer att fungera som avsett.
Det bästa sättet att koppla stormglasets utseende till vädret är att hålla en logg. Skriv dina observationer om glaset och vädret. Förutom vätskans egenskaper (klar, molnig, stjärnor, trådar, flingor, kristaller och kristallens plats), registrera så mycket data som möjligt om vädret. Om möjligt inkludera temperatur, barometeravläsningar (tryck) och relativ luftfuktighet. Med tiden kan du förutsäga vädret baserat på hur ditt glas beter sig. Tänk på att ett stormglas är mer nyfiken än ett vetenskapligt instrument. Det är bättre att låta vädertjänsten göra förutsägelser.
Förutsättningen för att stormglasets funktion är den temperaturen och tryck påverka löslighet, vilket ibland resulterar i en klar vätska och andra gånger orsakar fällningar bildas. I liknande barometrarvätskenivån rör sig upp eller ner i ett rör som svar på atmosfärstrycket. Tätade glas exponeras inte för tryckförändringarna som skulle stå för mycket av det observerade beteendet. Vissa människor har föreslagit att ytinteraktioner mellan barometerns glasvägg och vätskeinnehållet står för kristallerna. Förklaringar inkluderar ibland effekter av elektricitet eller kvanttunnling över glaset.
Denna typ av stormglas användes av Robert FitzRoy, kaptenen för HMS Beagle under Charles Darwins resa. FitzRoy agerade som meteorolog och hydrolog under resan. FitzRoy uppgav att "stormglasögon" hade gjorts i England i minst ett sekel innan hans publicering av "The Weather Book" 1863. Han hade börjat studera glasögonen 1825. FitzRoy beskrev sina egenskaper och konstaterade att det fanns en stor variation i glasernas funktion, beroende på formeln och metoden som användes för att skapa dem. Grundformeln för vätskan i ett bra stormglas bestod av kamfer, delvis upplöst i alkohol; tillsammans med vatten; etanol; och lite luftutrymme. FitzRoy betonade att glaset behövde tätas hermetiskt och inte vara öppet för omgivningen utanför.
Moderna stormglasögon är allmänt tillgängliga som nyfikenheter. Läsaren kan förvänta sig variation i sitt utseende och funktion, eftersom formeln för att göra glaset är lika mycket en konst som en vetenskap.