DNA eller deoxiribonukleinsyra är den molekyl som kodar genetisk information i de flesta levande organismer. Vissa bakterier använder RNA för sin genetiska kod, men alla andra levande organismer fungerar som en DNA-källa för detta projekt.
Du kan använda vilken DNA-källa som helst, men vissa fungerar särskilt bra. Ärtor, som torkade delade gröna ärtor, är ett utmärkt val. Spenatblad, jordgubbar, kycklinglever och bananer är andra alternativ. Använd inte DNA från levande människor eller husdjur, som en enkel fråga om etik.
Det första steget är att välja en källa som innehåller mycket DNA. Även om du kan använda DNA var som helst kommer källor med mycket DNA att ge mer produkt i slutet. Det mänskliga genomet är diploid, vilket innebär att det innehåller två kopior av varje DNA-molekyl. Många växter innehåller flera kopior av sitt genetiska material. Jordgubbar är till exempel bläckfisk och innehåller 8 kopior av varje kromosom.
Att blanda provet bryter cellerna ihop så att du kan skilja DNA från andra molekyler. Salt och tvättmedel verkar för att avlägsna proteiner som normalt är bundna till DNA. Tvättmedlet separerar också lipiderna (fettema) från provet. Enzymerna används för att skära DNA. Varför skulle du vilja klippa det? DNA: t är veckat och lindat runt proteiner, så det måste frigöras innan det kan isoleras.
Efter att du har slutfört dessa steg separeras DNA från andra cellbeståndsdelar, men du måste fortfarande få det ur lösningen. Det är här alkoholen spelar in. De andra molekylerna i provet upplöses i alkohol, men DNA gör det inte. När du häller alkohol (desto kallare desto bättre) på lösningen faller DNA-molekylen ut så att du kan samla den.