Socker är söt, men det är inte den sötaste kemiska föreningen. Här är en jämförelse av sötma med hjälp av ett rangordningssystem där sackaros (bordsocker) definieras som att ha en sötma på '1'. Värden lägre än '1' indikerar att föreningen inte är lika söt som bordsocker, medan värden större än '1' betyder att föreningen är sötare än bordsocker:
Dessa är ungefärliga värden (från Sci.chem Faq). Andra publikationer kan ge olika värden. Guanidinsötningsmedel förväntas inte användas i livsmedel. Dessutom är sötma bara en aspekt av en förening smak och potentiell användning som sötningsmedel. Dessa föreningar uppvisar olika nivåer av toxicitet, eftersmak, bitterhet etc.
Observera att listan endast innehåller rena föreningar. Det finns andra, mer komplexa ämnen som är sötare än socker. Exempel inkluderar honung och steviaextrakt. Det finns också söta oorganiska föreningar, såsom bly (II) acetat (blyets socker) och berylliumklorid. Många syntetiska organiska föreningar är söta men är giftiga. Dessa föreningar inkluderar kloroform, etylenglykol och nitrobensen.