Det kan vara svårt att ta reda på vem som betalar för annonser från politiska partier under valperioden. Kandidater och kommittéer som köper annonser för politiska partier på TV och på tryck är skyldiga att avslöja sina identiteter. Men ofta har dessa kommittéer vaga namn som amerikaner för välstånd eller amerikaner för en bättre framtid.
Att förstå vem som bidrar med pengar till dessa kommittéer så att de kan köpa politiska annonser är en viktig funktion av demokrati eftersom annonserna spela en så stor roll i valen. Är de konservativa eller liberala i den politiska filosofin? Har de ett särskilt intresse eller problem de försöker påverka? Det är ibland svårt att urskilja vad en kommittés motiv är bara genom att titta på eller läsa politiska annonser.
Vem betalar för annonser från politiska partier
Generellt sett finns det flera typer av grupper som betalar för politisk reklam.
Det är enskilda kandidatvalskampanjer som för President Barack Obama eller den republikanska presidentens nominerade Mitt Romney 2012; politiska partier som den demokratiska nationella kommittén och republikanska nationella kommittén; och
politiska handlingskommittéer eller super PAC finansieras av branscher och specialintressen. Några av de största specialintressen i amerikansk politik är abort- och vapenkontrollmotståndare, energiföretag och äldre.De senaste åren har dock super PAC har dykt upp har kraftverk i valprocessen. Så har 527 grupper och andra organisationer som försöker utnyttja svaga upplysningslagar och spendera så kallade "mörka pengar."
Hur man säger vem som betalar för politiska annonser
Det är lätt att säga när en enskild politisk kandidat eller politiskt parti köper lufttid för annonser. De kommer att avslöja sina identiteter, ofta i slutet av annonsen. Vanligtvis är formuleringen "Denna annons betalades av kommittén för att åter välja Elack Obama" eller "Jag är Mitt Romney och jag godkände detta meddelande."
Politiska handlingskommittéer och super-PAC är skyldiga att göra samma sak, men de är inte skyldiga att tillhandahålla en lista över stora bidragsgivare eller identifiera deras specialintressen i luften. Sådan information är endast tillgänglig via kommittéernas egna webbplatser eller genom federala valkommissionens register.
Dessa poster, kallade kampanjfinansrapporter, innehåller detaljer om hur mycket en politisk kandidat eller politiskt parti spenderar på politiska annonser.
Kontrovers om avslöjande
Politiska handlingskommittéer och super-PAC: er är skyldiga enligt lag att lista sina bidragsgivare i avslöjanden som lagts in regelbundet i Washington, D.C. Sådan information kan belysa om dessa super PAC är konservativ eller liberal i naturen. Men vissa super-PAC utnyttjar ett kryphål i att rapportera lagar som inte behandlas i det rättsliga fallet som ledde till deras skapande, Citizens United v. FEC.
Super PAC: er får ta emot bidrag från ideella grupper klassificerade som 501 [c] [4] eller socialvårdsorganisationer under skattekoden för interna intäkter. Problemet är att enligt den skattekoden krävs det inte att 501 [c] [4] grupper ska avslöja sina egna bidragsgivare. Det betyder att de kan göra bidrag till super-PAC i namnet på socialförsäkringsenheten utan att behöva lämna ut var de själva fick pengarna.
Försök att stänga detta kryphål i kongressen har misslyckats.
Större öppenhet
Federal Communications Commission kräver tv-stationer som får betalt för att sända politiska annonser för att hålla ett register över vem som köpt lufttid. Dessa poster måste göras tillgängliga för inspektion för allmänheten på stationerna.
Kontrakten visar vilka kandidater, politiska kommittéer eller specialintressen som köper politiska annonser, längd och målgrupp, hur mycket de betalade och när annonserna sänds.
Från och med augusti 2012 krävde FCC också tv-stationer att publicera alla kontrakt med kandidater, super-PAC och andra kommittéer som köper lufttid för politiska annonser. Dessa kontrakt finns tillgängliga kl https://stations.fcc.gov.