Så du vill ge lite pengar till en politisk kandidat.
Kanske din kongressmedlem söker omval, eller så har en framstående utmanare beslutat att köra mot henne i huvudsak och du vill kasta lite extra pengar till kampanjen.
Hur gör du det? Hur mycket kan du ge?
Relaterad:Kan du påminna om en medlem av kongressen?
Här är vad du behöver veta innan du skriver den kontrollen till din kongressledares omvalskampanj i valperioden 2013-14.
Fråga: Hur mycket kan jag bidra med?
Svar: En individ kan maximalt bidra med 2 700 dollar till en kandidat till ett federalt kontor i en enda valcykel. Det betyder att du kan ge 5 400 $ till en enskild kandidat under ett valår: 2 700 $ under den primära kampanjen och 2 700 $ mer under det allmänna valet.
Relaterad:Hur mycket kostade presidentvalet 2012?
Ett sätt som många hushåll tar sig över denna gräns är att låta män och hustrur ge separata bidrag till en kandidat. Även om bara en make har en inkomst kan båda hushållen skriva en check för 2 700 dollar till en kandidat under en enda valcykel.
Fråga: Om jag har nått den gränsen, kan jag ge pengar till någon annan att bidra?
Svar: Nej. De federala vallagarna förbjuder någon som har bidragit med en maximal summa pengar till en kandidat i en valcykel från att ge pengar till någon annan att ge. Dessutom är företag förbjudna att utfärda en bonus till anställda i syfte att skriva checkar till en kandidat till federalt kontor.
Fråga: Kan kandidaterna spendera pengarna hur de vill?
Svar: Nej. Det finns vissa begränsningar för hur kandidater kan spendera pengar. I allmänhet får kandidater inte spendera pengar som bidragit till kampanjfonder för personligt bruk.
De pengar som du ger till kandidater till politiska kontor måste läggas på kampanjoperationer, även om pengar som finns kvar efter en val kan förbli på kampanjkonto eller överföras till ett partikonto, enligt Federal Election Commission föreskrifter.
Fråga: Tänk om jag inte är medborgare i USA eller inte bor i USA?
Svar: Då kan du inte bidra till politiska kampanjer. Lagen i federala val förbjuder kampanjebidrag från icke-amerikanska medborgare och utländska medborgare som bor i USA. De som bor i USA lagligen - till exempel individer som bär ett "grönt kort" - kan dock bidra till federala politiska kampanjer.
Fråga: Tänk om jag har ett kontrakt med den federala regeringen?
Svar: Du får inte bidra med pengar. Enligt den federala valkommissionen:
"Om du är en konsult på kontrakt med ett federalt organ kan du inte bidra till federala kandidater eller politiska kommittéer. Eller, om du är ensam innehavare av ett företag med ett federalt regeringsavtal, får du inte ge bidrag från personliga eller affärsfonder. "
Du kan dock ge ett bidrag om du bara är anställd i ett företag som innehar ett regeringsavtal.
Fråga: Hur ger jag pengar till en kandidat?
Svar: Det finns flera sätt. Du kan skriva en check till kampanjen, bidra med banköverföring, kreditkortsavgift, elektronisk check och till och med textmeddelande.
Fråga: Kan jag använda Bitcoins för att bidra?
Svar: Nej, även om Bitcoins används för att köpa varor och tjänster över hela världen, har amerikaner ännu inte tillåtet att använda den elektroniska valutan för att stödja politiska kampanjer eller Kommittéer på nationell nivå eller ge till andra organisationer som försöker påverka federala val i USA.
Fråga: Tänk om jag inte vill ge pengar till en kandidat? Kan jag ge till en fest?
Svar: Naturligtvis. Individer får ge så mycket som $ 32 400 till nationella politiska partier och $ 10.000 till statliga och lokala partier under loppet av ett kalenderår.
Relaterad:Så här startar du din egen Super PAC
Du kan också ge obegränsade mängder pengar till super PAC, som samlar in och spenderar pengar oberoende av politiska kandidater men ändå förespråkar för val eller nederlag av kandidater.