Tillståndsdelar: fast, flytande, gas och plasma

Ämnet inträffar i fyra tillstånd: fasta ämnen, vätskor, gaseroch plasma. Ofta materiens tillstånd av ett ämne kan ändras genom att lägga till eller ta bort värmeenergi från det. Till exempel kan tillsats av värme smälta is till flytande vatten och förvandla vatten till ånga.

Ordet "materia" hänvisar till allt i universum som har massa och tar plats. All materia består av atomer av element. Ibland binds atomer nära, medan de vid andra tillfällen är utspridda.

Ämneslägen beskrivs generellt utifrån kvaliteter som kan ses eller kännas. Matter som känns hårt och upprätthåller en fast form kallas ett fast material; material som känns vått och behåller sin volym men inte sin form kallas en vätska. Materia som kan ändra både form och volym kallas en gas.

Vissa inledande kemitekster benämner fasta ämnen, vätskor och gaser som de tre tillstånden av materia, men högre texter känner igen plasma som materiens fjärde tillstånd. Liksom en gas kan plasma ändra volym och form, men till skillnad från en gas kan den också ändra sin elektriska laddning.

Samma element, sammansättning eller lösning kan bete sig mycket annorlunda beroende på dess tillstånd. Till exempel känns fast vatten (is) hårt och kallt medan flytande vatten är vått och mobilt. Det är dock viktigt att notera att vatten är en mycket ovanlig typ av materia: snarare än att krympa när det bildar en kristallin struktur, expanderar det faktiskt.

EN fast har en bestämd form och volym eftersom molekylerna som utgör det fasta ämnet packas tätt samman och rör sig långsamt. Fastämnen är ofta kristallina; exempel på kristallina fasta ämnen inkluderar bordsalt, socker, diamanter och många andra mineraler. Fast material bildas ibland när vätskor eller gaser kyls; is är ett exempel på en kyld vätska som har blivit fast. Andra exempel på fasta ämnen inkluderar trä, metall och sten vid rumstemperatur.

EN flytande har en bestämd volym men tar formen på sin behållare. Exempel på vätskor inkluderar vatten och olja. Gaser kan bli flytande när de svalnar, som är fallet med vattenånga. Detta inträffar när molekylerna i gasen saknar ner och tappar energi. Fast material kan bli flytande när de värms upp; smält lava är ett exempel på fast berg som har kondenserat till följd av intensiv värme.

EN gas har varken en bestämd volym eller en bestämd form. Vissa gaser kan ses och kännas, medan andra är immateriella för människor. Exempel på gaser är luft, syre och helium. Jordens atmosfär består av gaser inklusive kväve, syre och koldioxid.

Plasma har varken en bestämd volym eller en bestämd form. Plasma ses ofta i joniserade gaser, men den skiljer sig från en gas eftersom den har unika egenskaper. Gratis elektriska laddningar (inte bundna till atomer eller joner) gör att plasma är elektriskt ledande. Plasma kan bildas genom uppvärmning och jonisering av en gas. Exempel på plasma inkluderar stjärnor, blixtar, lysrör och neonskyltar.