Varje termin studerar sig för första gången in i konsthistoria. Helst registrerade de sig för att de ville ha att studera konsthistoria och är entusiastiska över utsikterna. Detta är dock inte alltid fallet. Studenter kan ta konsthistoria eftersom det krävs, eller det verkar vara ett bra val för AP-kredit i gymnasiet, eller till och med för att det är det enda val som passar in i den semesterns klass schema. När ett av de senare tre scenarierna gäller och en student inser att konsthistoria inte kommer att bli ett enkelt "A", uppstår frågor alltid: varför tog jag den här lektionen? Vad tjänar jag på det? Varför ska jag studera konsthistoria?
Den enskilt roligaste anledningen till att studera konsthistoria är historien som berättar, och som inte bara gäller bilder (det var bara en iögonfallande rubrik för folk som var Rod Stewart-fans tillbaka på dagen).
Du ser, varje konstnär arbetar under en unik uppsättning omständigheter och alla påverkar hans eller hennes verk. Pre-literate kulturer var tvungna att lugna sina gudar, säkerställa fruktbarhet och skrämma sina fiender genom konst. Italienska renässanskonstnärer måste glädja antingen den katolska kyrkan, rika beskyddare eller båda. Koreanska konstnärer hade tvingande nationalistiska skäl för att skilja deras konst från kinesisk konst. Moderna konstnärer strävade efter att hitta nya sätt att se även medan katastrofala krig och ekonomisk depression virvlade runt dem. Samtida konstnärer är lika kreativa och har också moderna hyror att betala - de måste balansera kreativitet med försäljning.
Oavsett vilken konst eller arkitektur du ser så fanns det personliga, politiska, sociologiska och religiösa faktorer bakom dess skapande. Ta bort dem och se hur de ansluter till Övrig konstverk är enormt, läckra kul.
Detta kan komma som nyheter, men konsthistoria handlar inte bara om ritning, målning och skulptur. Du kommer också att köra över kalligrafi, arkitektur, fotografering, film, massmedia, performancekonst, installationer, animering, videokonst, landskapsdesign och dekorativ konst som vapen och rustningar, möbler, keramik, träbearbetning, guldsmedning och mycket mer. Om någon skapade något som är värt att se - även en särskilt fin svart sammet Elvis - kommer konsthistoria att erbjuda det till dig.
Som nämnts i det inledande stycket är konsthistoria inte en enkel "A." Det finns mer än att memorera namn, datum och titlar.
En konsthistorisk klass kräver också att du analyserar, tänker kritiskt och skriver bra. Ja den uppsats med fem stycken kommer att backa huvudet med alarmerande frekvens. Grammatik och stavning blir dina bästa vänner, och du kan inte fly citerar källor.
Fortvivla inte. Dessa är alla excellent färdigheter att ha, oavsett vart du vill åka i livet. Anta att du bestämmer dig för att bli ingenjör, forskare eller läkare - analys och kritiskt tänkande definierar dessa karriärer. Och om du vill bli advokat, vänja dig att skriva nu. Ser? Utmärkta färdigheter.
Tänk verkligen tror om mängden visuell stimulering som vi bombarderas med dagligen. Du läser detta på din datorskärm, smartphone, iPad eller surfplatta. Realistiskt kan du äga alla dessa. På din fritid kan du titta på tv eller videor på internet eller spela grafikintensiva videospel. Vi ber våra hjärnor att bearbeta enorma mängder bilder från den tidpunkt vi vaknar tills vi somnar - och även då är några av oss livliga drömmare.
Som art växlar vi från övervägande verbalt tänkande till visuellt tänkande. Lärande blir mer visuellt och mindre textorienterat; detta kräver att vi inte bara svarar med analys eller rota memorering, utan också med känslomässig insikt.
Art History erbjuder dig de verktyg du behöver för att svara på denna kavalkad av bilder. Tänk på det som en typ av språk, ett som låter användaren lyckas navigera på nytt territorium. Hursomhelst, du gynnas.
Var och en av oss kommer från en genetisk soppa kryddad av otaliga generationer av kockar. Det är den mest mänskliga saken man kan tänka sig att vilja veta om våra förfäder, människorna som skapade oss oss. Hur såg de ut? Hur klädde de sig? Var samlades de, arbetade och bodde? Vilka gudar tillbedde de, fiender kämpade de och ritualer följde de?
Tänk nu på detta: fotografering har funnits i mindre än 200 år, film är ännu nyare, och digitala bilder är relativt nya. Om vi vill se någon person som fanns före dessa teknologier måste vi lita på en konstnär. Detta är inte ett problem om du kommer från en kunglig familj där porträtt av alla kung Tom, Dick och Harry är hängande på palatsväggarna, men de andra sju eller så miljarder av oss måste göra lite konsthistoriskt grävning.
Den goda nyheten är att gräva igenom konsthistoria är ett fascinerande tidsfördriv, snälla, ta tag i din mentala spade och börja. Du kommer att upptäcka visuella bevis på vem och var du kom ifrån - och få lite inblick i det genetiska soppreceptet. Läckra saker!