Angkor Civilization (eller Khmer Empire) är namnet som ges till en viktig civilisation i Sydostasien, inklusive hela Kambodja och sydöstra Thailand och norra Vietnam, med sin klassiska period daterad ungefär mellan 800 till 1300 AD. Det är också namnet på en av de medeltida Khmer-huvudstäderna, som innehåller några av de mest spektakulära templen i världen, som Angkor Wat.
Fäderna till Angkor civilisation tros ha migrerat till Kambodja längs Mekong-floden under det tredje årtusendet f.Kr. Deras ursprungliga centrum, etablerat år 1000 f.Kr., låg vid stranden av den stora sjön som heter Tonle Sap, men en verkligen det sofistikerade (och enorma) bevattningssystemet möjliggjorde spridningen av civilisationen till landsbygden bort från sjö.
Angkor (Khmer) Society
Under den klassiska perioden var Khmer-samhället en kosmopolitisk blandning av Pali och sanskrit ritualer som härrör från en sammansmältning av hinduiska och hög Buddhistiska trossystem, troligen effekterna av Kambodjas roll i det omfattande handelssystemet som förbinder Rom, Indien och Kina under de senaste åren århundraden f.Kr. Denna sammansmältning tjänade som både den religiösa kärnan i samhället och som den politiska och ekonomiska grunden som imperiet byggdes på.
Khmer-samhället leddes av ett omfattande domstolssystem med både religiösa och sekulära adelsmän, hantverkare, fiskare och risbönder, soldater och elefanthållare: Angkor skyddades av en armé som använde elefanter. Eliterna samlade in och omfördelade skatter och tempelinskrifter vittnar om ett detaljerat byteshandelssystem. Ett brett utbud av varor handlades mellan Khmer-städer och Kina, inklusive sällsynta skogar, elefantstummar, kardemumma och andra kryddor, vax, guld, silver och silke. Tang-dynastin (618-907 AD) har hittats i Angkor: Song-dynastin (AD 960-1279) har vitvaror som Qinghai-lådor identifierats vid flera Angkor-centra.
Khmerna dokumenterade sina religiösa och politiska grunder i sanskrit inskrivna på stelae och på tempelväggar i hela imperiet. Basreliefer vid Angkor Wat, Bayon och Banteay Chhmar beskriver stora militära expeditioner till grannländerna politeter med elefanter och hästar, vagnar och krigskanoter, även om det inte verkar ha varit en stående arme.
Slutet på Angkor kom i mitten av 1300-talet och förorsakades delvis av en förändring i religiös tro i regionen, från hinduismen och högbuddhismen till mer demokratiska buddhistiska praxis. Samtidigt anses en miljökollaps av vissa forskare ha en roll i försvinnande av Angkor.
Vägsystem bland khmerna
Det enorma Khmer-imperiet förenades av en serie vägar, bestående av sex huvudarterior som sträckte sig från Angkor under totalt ~ 1 000 kilometer (~ 620 miles). Sekundära vägar och gångvägar betjänade lokal trafik i och runt Khmer-städerna. Vägarna som sammankopplade Angkor och Phimai, Vat Phu, Preah Khan, Sambor Prei Kuk och Sdok Kaka Thom (som planeras av Living Angkor Road Project) var ganska raka och konstruerade av jorden staplade från vardera sidan av rutten i lång lägenhet remsor. Vägytorna var upp till 10 meter (~ 33 fot) breda och på vissa platser höjdes de till så mycket som 5-6 m (16-20 ft) över marken.
Den hydrauliska staden
Det nyligen genomförda arbetet som utfördes i Angkor av Greater Angkor Project (GAP) använde avancerade radar-fjärranalysapplikationer för att kartlägga staden och dess omgivningar. Projektet identifierade stadskomplexet på cirka 200-400 kvadratkilometer, omgiven av en enorm jordbruksproduktion komplex av jordbruksmarker, lokala byar, tempel och dammar, alla sammankopplade med en bana av lantväggiga kanaler, del av en omfattande vattenkontrollsystem.
GAP identifierade nyligen minst 74 strukturer som möjliga tempel. Resultaten av undersökningen tyder på att staden Angkor, inklusive templen, jordbruksfält, bostäder (eller ockupationshaugar) och hydrauliska nätverk, täckte ett område på nästan 3 000 kvadratkilometer under sin ockupationsperiod, vilket gjorde Angkor till den största förindustriella staden med låg densitet på jorden.
På grund av stadens enorma flygutbredning, och den tydliga betoningen på vattenupptagning, lagring och omfördelning, kallar medlemmar av GAP Angkor a "hydraulisk stad", i det att byar i det större Angkor-området inrättades med lokala tempel, var och en omgiven av en grund vallgrav och korsas av jordar vägbankar. Stora kanaler kopplade samman städer och risfält, och fungerar både som bevattning och väg.
Arkeologi på Angkor
Arkeologer som har arbetat på Angkor Wat inkluderar Charles Higham, Michael Vickery, Michael Coe och Roland Fletcher; det senaste arbetet av GAP bygger delvis på kartläggningsarbetet från mitten av 1900-talet av Bernard-Philippe Groslier från École Française d'Extrême-Orient (EFEO). Fotografen Pierre Paris gjorde stora framsteg med sina foton av regionen på 1920-talet. Dels på grund av dess enorma storlek, och delvis till de politiska kamparna i Kambodja under senare hälften av 1800-talet, har utgrävningen varit begränsad.
Khmer arkeologiska platser
- Kambodja: Angkor Wat, Preah Palilay, Baphuon, Preah Pithu, Koh Ker, Ta Keo, Thmâ Anlong, Sambor Prei Kuk, Phum Snay, Angkor Borei
- Vietnam: Oc Eo,
- Thailand: Ban Non Wat, Ban Lum Khao, Prasat Hin Phimai, Prasat Phanom Wan
källor
- Coe MD. 2003. Angkor och Khmer Civilization. Thames och Hudson, London.
- Domett KM, O'Reilly DJW och Buckley HR. 2011. Bioarkaeologiska bevis för konflikter i järnåldern nordväst Kambodja. antiken 86(328):441-458.
- Evans D, Pottier C, Fletcher R, Hensley S, Tapley I, Milne A och Barbetti M. 2007. En ny arkeologisk karta över världens största förindustriella bosättningskomplex i Angkor, Kambodja. Fortsättningar från National Academy of Sciences 104(36):14277-14282.
- Hendrickson M. 2011. Geografiskt perspektiv på resor och kommunikation i Angkorian Sydostasien (nionde till femtonde århundradet e.Kr.). Världsarkeologi 43(3):444-457.
- Higham C. 2001. Civilisationen i Angkor. Weidenfeld & Nicolson, London.
- Penny D, Hua Q, Pottier C, Fletcher R och Barbetti M. 2007. Användningen av AMS 14C-datering för att utforska frågor om ockupation och undergång i den medeltida staden Angkor, Kambodja. Kärninstrument och metoder i fysikforskning B 259:388–394.
- Sanderson DCW, Bishop P, Stark M, Alexander S och Penny D. 2007. Luminescensdatering av kanalsediment från Angkor Borei, Mekong Delta, södra Kambodja. Kvaternär geokronologi 2:322–329.
- Siedel H, Pfefferkorn S, von Plehwe-Leisen E och Leisen H. 2010. Sandsten väder ut i tropiskt klimat: Resultat av lågförstörande undersökningar vid templet i Angkor Wat, Kambodja. Ingenjörsgeologi 115(3-4):182-192.
- Uchida E, Cunin O, Suda C, Ueno A och Nakagawa T 2007. Hänsyn till byggprocessen och sandstenbrott under Angkor-perioden baserat på den magnetiska känsligheten. Journal of Archaeological Science 34:924-935.