Amerikansk arkitekt Frank Lloyd Wright var 67 år gammal när han åkte till Lakeland, Florida för att planera det campus som skulle bli Florida södra högskola. Frank Lloyd Wright föreställde byggnader som stiger "upp ur marken och in i ljuset, ett solens barn", och skapade en masterplan som skulle kombinera glas, stål och infödda Florida sand.
Under de kommande tjugo åren besökte Frank Lloyd Wright campuset ofta för att vägleda den pågående konstruktionen. Florida Southern College har nu världens största samling av Frank Lloyd Wright-byggnader på en enda plats.
Byggnaderna har inte väder vädret och 2007 World Monuments Fund inkluderade campus i sin lista över hotade platser. Omfattande restaureringsprojekt pågår nu för att rädda Frank Lloyd Wrights arbete vid Florida Southern College.
Annie Pfeiffer Chapel är byggd med studentarbete och är en landmärkebyggnad vid Florida Southern College. Smidesjärnstornet har kallats ett "fluga" och ett "cykelställ på himlen." Mesick Cohen Wilson Baker (MCWB) Arkitekter
av Albany, N.Y. och Williamsburg, Virginia återställde delar av kapellet och många andra byggnader på campus.Seminariet var konstruerat av fotlånga betongblock med inlagt färgat glas och var ursprungligen tre separata strukturer med gårdar emellan - Seminarium I, Cora Carter Seminar Byggnad; Seminarium II, Isabel Waldbridge Seminar Building; Seminariebyggnad III, Charles W. Hawkins Seminar Building.
En och en halv mil av täckta gångvägar, eller esplanader vind genom campus vid Florida Southern College.
Esplanaderna är huvudsakligen konstruerade av betongblock med vinklade kolonner och låga tak. Under 2006 undersökte arkitekter över en mil av de försämrade gångvägarna. Mesick Cohen Wilson Baker (MCWB) Arkitekter gjorde mycket av restaureringsarbetet.
Byggnaden, nu används som en föreläsningssal med administrativa kontor, byggdes under andra världskriget då stål och arbetskraft var bristfälligt. Universitetspresidenten, Dr. Spivey, erbjöd studenter undantag från undervisning i utbyte mot manuellt arbete så att byggnaden, som då var högskolebiblioteket, kunde färdigställas.
Till skillnad från andra byggnader vid Florida Southern College, byggdes Watson / Fine Administration Buildings av ett externt företag, istället för att använda studentarbete. En serie esplanader eller gångvägar förbinder byggnaderna.
När han designade Florida Southern College såg Frank Lloyd Wright en stor cirkulär pool med fontäner som bildade en kupol av kaskadvatten. Det skulle vara en bokstavlig kupol tillverkad av vatten. Den enda stora poolen visade sig dock vara svår att underhålla. De ursprungliga fontänerna demonterades på 1960-talet. Poolen delades upp i tre mindre dammar och en betongplaza.
En massiv restaureringsinsats återskapade Frank Lloyd Wrights vision. Arkitekt Jeff Baker från Mesick Cohen Wilson Baker (MCWB) arkitekter följde Wrights planer på att bygga en enda pool med 45 fot höga vattenstrålar. Den återställda vattenkupolen öppnade i oktober 2007 till mycket glädje och spänning. På grund av problem med vattentrycket visas poolen sällan vid fullt vattentryck, vilket är nödvändigt för att skapa "kupolen".
Lucius Pond Ordway Building var en av Frank Lloyd Wrights favoriter på Florida Southern College. Lucius Pond Ordway Building har jämförts med en relativt enkel design med gårdar och fontäner Taliesin West. Byggnadens övre del är en serie av trianglar. Trianglar inramar också betongblockspelarna.
Lucius Pond Ordway-byggnaden designades som en matsal, men den blev den industriella konstcentret. Byggnaden är nu ett konstcenter med en studentsalong och en teater-in-the-round.
Studenter i industrikonst och hemekonomikurser vid Florida Southern College byggde William H. Danforth kapell enligt planer från Frank Lloyd Wright. Kapellet har ofta kallade "miniatyrkatedralen" och har höga glasfönster. De ursprungliga pews och kuddar är fortfarande intakta.
Danforth-kapellet är icke-denominational, så ett kristen kors planerades inte för. Arbetarna installerade en ändå. I protest såg en student av korset innan Danforth kapell invigdes. Korset återställdes senare, men 1990, American Civil Liberties Union inlagd kostym. Genom domstolsbeslut avlägsnades korset och placerades i förvaring.
En vägg av blyglas exponerar prekestolen vid William H. Danforth kapell. Designad av Frank Lloyd Wright och konstruerad av studenter, William H. Danforth Chapel har ett högt, spetsigt fönster av blyglas.
Polk County Science Building var den sista strukturen som Wright utformade för Florida Southern College, och det kostade mer än en miljon dollar att bygga. Sträcker sig från planetaribyggnaden ligger en lång planplan med aluminiumpelare.
Frank Lloyd Wright var banbrytande för användning av aluminium för dekorativa ändamål när han designade gångvägen vid Polk County Science Building. Till och med kolonnerna längs byggnadens plan är tillverkad av aluminium.
Innovationer som dessa gör Florida Southern College till en riktig skola i Amerika - designad av en sann amerikansk arkitekt. Utan att imitera de murgröna täckta hallarna som ses i norra skolor modellerade efter europeiska campus, detta lilla campus i Lakeland, Florida är inte bara ett bra exempel på amerikansk arkitektur, utan det är också en underbar introduktion till Frank Lloyd Wright arkitektur.