Niels Bohr och Manhattan-projektet

Den danska fysikern, Niels Bohr, vann Nobelpriset i fysik 1922 i erkännande av sitt arbete med strukturen hos atomer och kvantmekanik.

Han var en del av gruppen forskare som uppfann atombomben som en del av Manhattan-projektet. Han arbetade på Manhattan Project under det antagna namnet Nicholas Baker av säkerhetsskäl.

Niels Bohr publicerade sin modell för atomstruktur 1913. Hans teori var den första som presenterade:

• att elektroner reste i banor runt atomens kärna
• att de kemiska egenskaperna hos elementet till stor del bestämdes av antalet elektroner i de yttre banorna
• att en elektron kan släppa från en bana med högre energi till en lägre och avge en foton (ljuskvant) av diskret energi

Niels Bohr-modell av atomstruktur blev grunden för alla framtida kvantteorier.

1941, tysk forskare Werner Heisenberg gjorde en hemlig och farlig resa till Danmark för att besöka sin tidigare mentor, fysiker Niels Bohr. De två vännerna hade en gång arbetat tillsammans för att dela upp atomen tills andra världskriget delade dem. Werner Heisenberg arbetade på ett tyskt projekt för att utveckla atomvapen, medan Niels Bohr arbetade på Manhattan-projektet för att skapa den första atombomben.

Niels Bohr föddes i Köpenhamn, Danmark, den 7 oktober 1885. Hans far var Christian Bohr, professor i fysiologi vid Köpenhamns universitet, och hans mor var Ellen Bohr.

1903 gick han in i Köpenhamns universitet för att studera fysik. Han fick sin magisterexamen i fysik 1909 och sin doktorsexamen 1911. Medan han fortfarande var student tilldelades han en guldmedalj från danska vetenskapsakademin för brev hans "experimentella och teoretiska undersökning av ytspänningen med oscillerande vätska jets."

Som postdoktorand arbetade Niels Bohr under J. J. Thomson vid Trinity College, Cambridge och studerade under Ernest Rutherford vid University of Manchester, England. Inspirerat av Rutherfords teorier om atomstruktur publicerade Bohr sin revolutionära modell för atomstruktur 1913.

1916 blev Niels Bohr professor i fysik vid Köpenhamns universitet. 1920 utsågs han till chef för Institutet för teoretisk fysik vid universitetet. 1922 tilldelades han Nobelpriset i fysik för erkännande av sitt arbete med strukturen hos atomer och kvantmekanik. 1926 blev Bohr stipendiat vid Royal Society of London och fick Royal Society Copley Medal 1938.

Under andra världskriget flydde Niels Bohr Köpenhamn för att undkomma nazisternas åtal under Hitler. Han reste till Los Alamos, New Mexico för att arbeta som konsult för Manhattan-projektet.

Efter kriget återvände han till Danmark. Han blev förespråkare för fredlig användning av kärnkraft.