Vad är den södra kristna ledarskapskonferensen?

Idag är medborgerliga rättighetsorganisationer som NAACP, Black Lives Matter och National Action Network bland de mest erkända i USA. Men, Södra kristna ledarskapskonferens (SCLC), som växte från det historiska Montgomery Bus Boycott 1955, lever vidare till denna dag. Advokatgruppens uppdrag är att uppfylla löfte om ”en nation, under Gud, odelbar” tillsammans med åtagandet att aktivera "styrkan att älska" inom människors samhälle ", enligt dess hemsida. Medan den inte längre har det inflytande som det gjorde under 1950- och 60-talet, förblir SCLC en viktig del av den historiska posten på grund av dess anslutning till Varv. Martin Luther King Jr., en medgrundare.

Med denna översikt över gruppen kan du lära dig mer om SCLC: s ursprung, de utmaningar som den har mött, dess segrar och ledarskap idag.

Montgomery Bus Boycott varade från december 5, 1955, till dec. 21, 1956, och började när Rosa Parks berömt vägrade att ge upp sin plats i en stadsbuss till en vit man. Jim Crow, systemet för ras segregering i det amerikanska södra, dikterade att afroamerikaner inte bara var tvungna att sitta på baksidan av bussen utan också stå när alla säten fylldes. För att trotsa denna regel arresterades Parks. Som svar kämpade den afroamerikanska gemenskapen i Montgomery för att ta slut

Bussboikotten utlöste liknande protester över södra, så King och Rev. Ralph Abernathy, som tjänade som MIA: s programdirektör, träffade aktivitetsaktivister från hela regionen från 10-11 januari 1957 i Ebenezer baptistkyrka i Atlanta. De slog sig samman för att starta en regional aktivistgrupp och planera demonstrationer i flera sydstater för att bygga vidare från Montgomery framgång. Afroamerikaner, av vilka många tidigare hade trott att segregering bara kunde utrotas genom rättssystemet, hade bevittnat första hand att offentlig protest kunde leda till social förändring, och ledare för medborgerliga rättigheter hade många fler hinder för att slå ner i Jim Crow Söder. Deras aktivism var dock inte utan konsekvenser. Abernathys hem och kyrka togs ihop och gruppen fick otaliga skriftliga och muntliga hot, men det hindrade dem inte från att grunda Southern Negro Leaders Conference om transport och icke-våldsam integration. De var på uppdrag.

Enligt SCLC: s webbplats, när gruppen grundades, utfärdade ledarna ett dokument som förklarade att medborgerliga rättigheter är det väsentligt för demokrati, att segregering måste upphöra, och att alla svarta människor absolut måste avvisa segregering ickevåldsligt.”

Atlanta-mötet var bara början. På alla hjärtans dag 1957 samlades de medborgerliga rättighetsaktivisterna igen i New Orleans. Där valde de verkställande officerare och utnämnde kungens president, Abernathy kassör, ​​pastorn. C. K. Steele vice president, pastorn T. J. Jemison sekreterare och jag M. Augustinens allmänna råd.

I augusti 1957 klippte ledarna sin grupps ganska besvärliga namn till den nuvarande - den södra kristna ledarskapskonferensen. De beslutade att de bäst kunde utföra sin plattform för strategisk massvikt genom att samarbeta med lokala samhällsgrupper i södra staterna. Vid konferensen beslutade gruppen också att dess medlemmar skulle inkludera individer av alla ras- och religiösa bakgrunder, även om de flesta deltagare var afroamerikanska och kristna.

Trots sitt uppdrag deltog SCLC i ett antal medborgerliga rättigheter, inklusive medborgarskapskolor, som tjänade till att lära afroamerikaner att läsa så att de kunde klara väljarregistreringstester; olika protester för att avsluta rasskillnader i Birmingham, Ala.; och mars i Washington för att avsluta segregeringen över hela landet. Det spelade också en roll under 1963-talet Selma-rösträttskampanj, 1965-talet Mars till Montgomery och 1967 Dålig folkkampanj, vilket återspeglade Kings ökande intresse för att ta itu med frågor om ekonomisk ojämlikhet. I huvudsak är de många prestationer som King kommer ihåg är direkta utväxter av hans engagemang i SCLC.

Under 1960-talet var gruppen i sin högsta tid och ansågs vara en av de "Big Five" medborgerliga rättighetsorganisationerna. Förutom SCLC, Stor femma bestod av Landsföreningen för främjande av färgade människor, National Urban League, Studentvild samordningskommitté (SNCC) och kongressen om rasjämlikhet.

Med tanke på Martin Luther Kings filosofi om icke-våld var det ingen överraskning att gruppen som han var ordförande också antog den pacifistiska plattformen inspirerad av Mahatma Gandhi. Men i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet trodde många unga svarta människor, inklusive de i SNCC, att våld inte var svaret på den utbredda rasismen i USA. Speciellt anhängare av den svarta maktrörelsen trodde självförsvar och därmed våld var nödvändigt för att svarta i USA och världen för att vinna jämlikhet. De hade faktiskt sett många svarta i afrikanska länder under europeiskt styre uppnå självständighet med våldsamma medel och undrade om svarta amerikaner skulle göra detsamma. Denna tänkande förändring efter King's mördning 1968 kan vara anledningen till att SCLC hade mindre inflytande när tiden gick.

Efter King's död avbröts SCLC de nationella kampanjerna som det var känt för, istället med fokus på små kampanjer i hela söder. När King protégé the Varv. Jesse Jackson Jr. lämnade gruppen, fick det ett slag sedan Jackson körde den ekonomiska armen i gruppen, känd som Funktion Brödkorg. Och på 1980-talet hade både medborgerliga rättigheter och svarta maktrörelser faktiskt upphört. En viktig prestation av SCLC efter King's död var dess arbete för att få en nationell helgdag till heder. Efter att ha mött flera års motstånd i kongressen, höll Martin Luther King Jr. federala helgdag undertecknades i lag förbi President Ronald Reagan den nov. 2, 1983.

SCLC kan ha sitt ursprung i söder, men idag har gruppen kapitel i alla regioner i USA. Det har också utökat sitt uppdrag från inhemska medborgerliga rättigheter till globala frågor om mänskliga rättigheter. Även om flera protestantiska pastorer spelade roller i grundandet beskriver gruppen sig själv som en ”interfaith” organisation.

SCLC har haft flera presidenter. Ralph Abernathy efterträdde Martin Luther King efter hans mord. Abernathy dog ​​1990. Gruppens längsta tjänstgörande president var Varv. Joseph E. Lowery, som innehade kontoret från 1977 till 1997. Lowery är nu på 90-talet.

Andra SCLC-presidenter inkluderar King's son Martin L. King III, som tjänade från 1997 till 2004. Hans tjänstgöring präglades av kontrovers 2001, efter att styrelsen avbröt honom för att inte ha tagit tillräckligt aktiv roll i organisationen. King återinfördes dock efter bara en vecka, och hans resultat förbättrades enligt uppgift efter hans korta utsträckning.

I oktober 2009 kom Rev. Bernice A. King - ett annat kungbarn - gjorde historia genom att bli den första kvinnan som någonsin har valts till president för SCLC. I januari 2011 meddelade dock King att hon skulle inte fungera som president eftersom hon trodde att styrelsen ville att hon skulle vara en ledare för figurerna snarare än att spela en riktig roll i att driva gruppen.

Bernice Kings vägran att fungera som president är inte det enda slag som gruppen har drabbats de senaste åren. Olika fraktioner av koncernens verkställande styrelse har gått till domstol för att upprätta kontroll över SCLC. I september 2010 avgjorde en domare i Fulton County Superior Court saken genom att besluta mot två styrelseledamöter som var under utredning för att hantera nästan 600 000 dollar i SCLC-medel. Bernice Kings val som president hoppades i stor utsträckning att andas nytt liv i SCLC, men hon beslut om att avslå rollen såväl som gruppens ledarproblem har lett till att SCLC har pratats unraveling.

Civilrättsforskare Ralph Luker sa till Atlanta Journal-Constitution att Bernice Kings avslag på ordförandeskapet "väcker upp frågan om det finns en framtid för SCLC. Det finns många som tror att SCLC: s tid har gått. "

Från och med 2017 fortsätter gruppen att existera. Faktum är att det höll sin 59^th konvent, med Barns försvarsfunds Marian Wright Edelman som huvudtalare, 20-22 juli 2017. SCLC: s webbplats säger att dess organisatoriska inriktning ”är att främja andliga principer i vårt medlemskap och lokala samhällen; att utbilda ungdomar och vuxna inom områdena personligt ansvar, ledarskapspotential och samhällstjänst; att säkerställa ekonomisk rättvisa och medborgerliga rättigheter inom områdena diskriminering och bekräftande åtgärder; och att utrota miljöklassism och rasism varhelst det finns. ”

I dag Charles Steele Jr. en före detta Tuscaloosa, Ala., kommunfullmäktige och statlig senator i Alabama, fungerar som VD. DeMark Liggins tjänar som ekonomichef.

När Förenta staterna upplever en ökad rasomgång efter valet av Donald J. 2016 Trump som president har SCLC engagerat sig i försöket att ta bort de konfedererade monumenten i hela söder. 2015 slog en ung vit supremacist, förtjust i konfedererade symboler, ner svarta dyrkar på Emanuel A.M.E. Church i Charleston, S.C. 2017 i Charlottesville, Va., Använde en vit supremacist sitt fordon för att dödligt klippa en kvinna som protesterade mot en samling av vita nationalister som upprördes av avlägsnandet av konfedererade statyer. Följaktligen förespråkade SCLC i Virginia i augusti 2017 att ha en staty av ett konfedererat monumentet tas bort från Newport News och ersattes med en afroamerikansk historikskapare som Frederick Douglass.

”Dessa individer är ledare för medborgerliga rättigheter,” SCLC Virginia-president Andrew Shannon berättade nyhetsstationen WTKR 3. ”De kämpade för frihet, rättvisa och jämlikhet för alla. Detta konfedererade monument representerar inte frihetens rättvisa och jämlikhet för alla. Det representerar rashat, uppdelning och bigotry. ”

När nationen motstår en kraftig ökning av vit supremacistisk verksamhet och regressiv politik kan SCLC upptäcka att dess uppdrag är efter behov i de 21^st århundradet som det var på 1950- och 60-talet.