Vad var de elysiska fälten i grekisk mytologi?

De gamla grekerna hade sin egen version av livet efter livet: en underjorden styrd av Hades. Där, enligt verk av Homer, Virgil och Hesiod, straffas dåliga människor medan de goda och heroiska belönas. De som förtjänar lycka efter döden befinner sig i Elysium eller Elysium Fields; beskrivningarna av denna idylliska plats förändrades med tiden men var alltid trevliga och pastorala.

Hesiod levde ungefär samma tid som Homer (800- eller 800-talet fvt). I hans Fungerar och dagar, skrev han om de förtjänande döda att: "fader Zeus, son till Kronos, levde och bodde bortsett från människor och fick dem att bo vid jordens ändar. Och de lever orörda av sorg på de välsignade öarna längs stranden av djupa virvlande Okeanos (Oceanus), glada hjältar för som den korngivande jorden bär honung-söt frukt som blomstrar tre gånger om året, långt ifrån de dödlösa gudarna, och Kronos styr över dem; för människors och gudarnas fader befriade honom från sina band. Och dessa sista har lika ära och ära. "

Enligt Homer i sina episka dikter skriven runt 800-talet f.Kr., hänvisar Elysian Fields eller Elysium till en vacker äng i underjorden där Zeus favoriter njuter av perfekt lycka. Detta var det ultimata paradiset som en hjälte kunde uppnå: i princip en forntida grekisk himmel. I Odyssey,Homer berättar att "i Elysium" leder män ett lättare liv än någon annanstans i världen, för i Elysium faller det inte regn, heller inte hagel eller snö, utan Oceanus [den jätte vattenkroppen som omger hela världen] andas någonsin med en västvind som sjunger mjukt från havet och ger friskt liv för alla människor. "

Vid tiden för den romerska mästerdiktaren Vergil (även känd som Virgil, född 70 fvt), blev Elysian-fälten mer än bara en vacker äng. De var nu en del av Underjorden som döda som bedömdes värdiga till gudomlig tjänst. I Aeneiden, de välsignade döda komponerar poesi, sjunger, dansar och tenderar till sina vagnar.

Som Sibyl, en profetinna, anmärkningar till den trojanska hjälten Aeneas i epiken Aeneiden när han ger honom en verbal karta över undervärlden, "Där till höger, när den går under murarna på stora Dis [en gud under världen], är vår väg till Elysium. Aeneas pratar med sin far Anchises i Elysian-fälten i bok VI i Aeneiden. Anchises, som njuter av det goda pensionerade livet i Elysium, säger: "Sedan skickas vi till rymliga Elysium, några av oss för att besitter de saliga åkrarna."

Vergil var inte ensam i sin bedömning av Elysium. I hans Thebaid, den romerska poeten Statius hävdar att det är de fromma som tjänar gudarnas fördel och kommer till Elysium, medan Seneca säger att det bara är i döden som den tragiska TrojanKing Priam uppnådde fred, för "nu i de fredliga nyanser av Elysiums lund vandrar han, och lyckliga mellan fromma själar han söker efter sin [mördade son] Hector."