Påtryckt på olympiska medaljer är en kvist med lager, eftersom antiken har lagren förknippats med seger. Seerslagern började dock inte med OS, utan med en annan Panhellenic festival, Pythian-spel. Helig för Apollo, Pythian Games var nästan lika viktiga för grekerna som OS. Som är lämpligt för en religiös festival för att hedra Apollo, symboliserar lagrarna en viktig mytologisk händelse för guden. Den brittiska poeten Lord Byron beskriver denna stora olympiska gud som:
"... Herren i den ringformade bågen,
Livets gud och poesi och ljus,
Solen, i mänskliga extremiteter, och pannan
Alla strålande från hans seger i kampen.
Axeln har precis skjutits; pilen ljus
Med en odödlig hämnd; i hans öga
Och näsborre, vacker förakt och makt
Och majestät blinkar sina fulla blixtar av,
Utveckling i den ena blicken gudom. "
- Byron, "Childe Harold," iv. 161
Spelen kallades "panhellenic" eftersom de var öppna för alla gratis vuxna hellenes eller greker. Vi kallar dem spel, men de kan också kallas tävlingar. Det fanns en 4-årig Panhellenic Athletic Game-cykel:
- olympiska spelen
- Isthmian Games (April)
- Nemean Games (slutet av juli)
- Pythian-spel: Ursprungligen hölls var åtta år, Pythian Games hölls var fjärde år av c. 582 B.C.
- Isthmian Games och Nemean Games
Mythological Origins of the Games
De mytologiska ursprung av OS inkluderar berättelsen som Pelops besegrade och dödade sin svärfar i en vagnslopp eller att Hercules satte på spelen för att hedra sin far efter att han besegrade den förfärliga kungen Augeas. Liksom OS har Pythian Games också mytologiskt ursprung.
Under den stora översvämningen (alias floden), Deucalion och Pyrrha var skonas, men när de kom till torrt land utan en ark vid Mt. Parnassus var det inga andra människor i närheten. Ledsen över detta bad de till orakelet i templet där och fick detta råd:
"Gå ifrån mig och slöja dina bryn; ungird
dina kläder och kastar bakom dig när du går,
din stora mors ben. "
Deucalion, som är färdig på orakels sätt, förstod att "den stora moderns ben" (Gaia) var stenar, så han och hans fru gick bort och kastade sten bakom dem. De stenar som Deucalion kastade blev män; de Pyrrha kastade, kvinnor.
Gaia fortsatte att producera även efter att Deucalion och Pyrrha hade slutat kasta stenar. Hon bildade djur, men Gaia tog också lera och slem för att skapa en jättepyton.
The Pythian Games 'Namngivare - The Python
Denna period strax efter floden var en enklare tid då inte ens gudar - än mindre män - hade kraftfulla vapen. Allt Apollo hade var den båge han brukade för att döda tam, viltdjur, som rådjur och getter, men ingenting han kunde räkna med att använda mot en varelse av stor storlek. Ändå bestämde han sig för att befria mänskligheten från den skrämmande monstrositeten, så han sköt hela sitt päls i djuret. Så småningom dödade Apollo Python.
För att ingen skulle glömma eller misslyckas med att hedra honom för sin tjänst för mänskligheten, inrättade han Pythian Games för att fira händelsen.
Musik vid ett idrottsevenemang
Apollo är förknippat med musiken. Till skillnad från de andra pahelleniska spelen (OS, Nemean och Isthmian) var musik en viktig del av tävlingen. Ursprungligen var Pythian Game all musik, men atletiska evenemang tillkom över tiden. De tre första dagarna ägnades åt musikalisk tävling; de nästa tre till idrotts- och ridtävlingar, och den sista dagen för tillbedjan av Apollo.
Denna unika och konkurrenskraftiga betoning på musik var en passande hyllning till Apollo, som inte bara var en begåvad utan också en konkurrenskraftig musiker. När Panorera hävdade att han kunde göra bättre musik på sin syrinx än Apollo kunde på sin lyrie och bad den mänskliga Midas att döma, Midas tilldelade Pan segern. Apollo vädjade till en högre domare, en medgud, vann och belönade Midas för sin ärliga åsikt med ett par åsnorör.
Apollo tävlade inte bara med getguden Pan. Han tävlade också med kärleksguden - ett dumt drag.
Love and the Victory Laurel
Apollo fyllde med bravado från att döda den mäktiga pyton med sina pilar och tittade på kärleksgudens känsliga små gyllene pilar och hans lika otänkande tråkiga, tunga, järnbara. Han kanske till och med skrattade åt Eros och berättade för honom att hans pilar var onda och värdelösa. Då kanske de hade haft en tävling, men i stället växte Apollo onödigt arg och förnedrande. Han berättade för Eros att nöja sig med lågor och lämna pilarna till de starka och modiga.
Medan Eros båge och pilar kanske verkade dumma, var de inte det. Eros av nedlåtelsen beslutade Eros att bevisa vars båge verkligen var den kraftigare, så han sköt Apollo med en gyllene pil som fick honom att bli hopplös kär i kvinnan som Eros sköt med järn. Med järnpilen genomträngde Eros Daphnes hjärta och vändade henne för alltid mot kärlek.
Således var Apollo dömd att förfölja Daphne och Daphne dömdes att fly från Apollos framsteg. Men Daphne var inte en gudinna och hade liten chans mot Apollo. I slutändan, när det såg ut som om Apollo skulle ha sitt hatliga sätt med henne, bad hon att bli räddad och blev - genom att förvandlas till ett laurbærträd. Från och med den dagen bär Apollo en krans gjord av blad från hans älskade.
För att hedra Apollo och hans kärlek till Daphne, krönade en lagerkrans segraren på Apollos Pythian-spel.