Slemet som jorden täcktes av av översvämningens vatten gav en överdriven fruktbarhet, som kallade fram alla sorters produktion, både dålig och god. Bland de andra kröp Python, en enorm orm, fram, folkets skräck och lurade i grottorna i berget Parnassus. Apollo dödade honom med pilarna - vapen som han inte tidigare använde mot något annat än svaga djur, harar, vilda getter och sådant vilt. I minne av denna berömmade erövring införde han de Pythian-spelen, där segern i styrkor, fotens snabbhet eller i vagnen krönades med en bokkrans löv; för lagren antogs ännu inte av Apollo som sitt eget träd.
De berömd staty av Apollo som kallas Belvedere representerar guden efter denna seger över ormen Python. Till detta hänvisar Byron i sin "Childe Harold", iv. 161:
"... Herren i den ringformade bågen,
Livets gud och poesi och ljus,
Solen, i mänskliga extremiteter, och pannan
Alla strålande från hans seger i kampen.
Axeln har precis skjutits; pilen ljus
Med en odödlig hämnd; i hans öga
Och näsborre, vacker förakt och makt
Och majestät blinkar sina fulla blixtar av,
Utveckling i den ena blicken gudom. "
Apollo och Daphne
Daphne var Apollos första kärlek. Det åstadkoms inte av misstag, utan av Cupid's ondska. Apollo såg pojken leka med pil och bågar; och att han själv var upphetsad med sin senaste seger över Python, sade han till honom: "Vad har du att göra med krigsliga vapen, saucy pojke? Lämna dem åt händer som är värda dem. Se erövringen som jag har vunnit med dem över den stora ormen som sträckte sin giftiga kropp över tunnlandens tunnland! Var nöjd med din fackla, ditt barn och tänd dina lågor, som du kallar dem, där du vill, men antar att inte blanda dig med min vapen. "Venus pojke hörde dessa ord och gick med igen:" Dina pilar kan slå allt annat, Apollo, men min ska slå dig. "Så och sade att han tog ställning på en klippa i Parnassus och drog från sin pälsar två pilar av olika utförande, en för att väcka kärlek, andra för att slå tillbaka det. Den förstnämnda var av guld och skarp spets, den senare trubbig och tippad med bly. Med blyskaftet slog han nymfen Daphne, dotter till flodguden Peneus och med den gyllene Apollo genom hjärtat. Guden greps med kärlek till jungfrun och hon avskydde tanken på att älska. Hennes glädje var i skogssporten och i jakten på bytet. älskare sökte henne, men hon snurrade på dem alla, skogarna och tänkte inte på Cupid eller Hymen. Hennes far sa ofta till henne: "Dotter, du är skyldig mig en svärson; du är skyldig mig barnbarn. "Hon hatade tanken på äktenskapet som ett brott, med sitt vackra ansikte klippt överallt med rodn, kastade armarna om sin fars hals, och sa, "Kära far, ge mig denna tjänst, så att jag alltid kan förbli ogift, som Diana." Han samtyckte, men sade samtidigt: "Ditt eget ansikte kommer att förbjuda det."
Apollo älskade henne och längtade efter att få henne; och den som ger oraklar till hela världen var inte klok nog att titta in i sina egna förmögenheter. Han såg hennes hår slänga sig löst över axlarna och sa: "Om det är så charmigt, i oordning, vad skulle det vara om det ordnade?" Han såg hennes ögon ljusa som stjärnor; han såg hennes läppar och var inte nöjd med att bara se dem. Han beundrade hennes händer och armar, naken mot axeln, och vad som var doldt för synen föreställde han sig vackrare. Han följde efter henne; hon flydde, snabbare än vinden, och försenade inte ett ögonblick vid hans bedrägerier. "Stanna", sade han, "dotter till Peneus; Jag är ingen fiende. Flyga inte mig som ett lamm flyger vargen eller en duva hök. Det är för kärlek jag förföljer dig. Du gör mig eländig, av rädsla för att du skulle falla och skada dig själv på dessa stenar, och jag borde vara orsaken. Be springa långsammare, och jag kommer att följa långsammare. Jag är ingen clown, ingen oförskämd bonde. Jupiter är min far, och jag är herre över Delphos och Tenedos och vet allt, nu och i framtiden. Jag är sångens gud och lyran. Mina pilar flyger riktigt till märket; men ändå! en pil mer dödlig än min har genomträngt mitt hjärta! Jag är medicinens gud och känner till alla läkande växter. Ack! Jag lider av en sjukdom som inte balsam. kan bota! "
Nymfen fortsatte sin flygning och lämnade hans grund halvt uttalat. Och även när hon flydde hon charmade honom. Vinden blåste hennes plagg, och hennes obundna hår strömmade loss bakom henne. Guden blev otålig efter att hitta sina wooings kastade, och, rusade av Cupid, fick på henne i loppet. Det var som en hund som förföljer en hare, med öppna käftar redo att gripa, medan det dumma djuret pilar framåt, glider från mycket grepp. Så flög gud och jungfru - han på kärlekens vingar, och hon på rädsla. Förföljaren är emellertid den snabbare och vinner på henne, och hans betande andetag blåser på hennes hår. Hennes styrka börjar misslyckas, och beredd att sjunka uppmanar hon sin far, flodguden: "Hjälp mig, Peneus! öppna jorden för att omsluta mig, eller ändra min form, vilket har förat mig i denna fara! "Knappt hade hon talat, när en styvhet grep alla hennes lemmar; hennes sköna började vara innesluten i en öm bark; hennes hår blev löv; hennes armar blev grenar; hennes fot fastade fast i marken, som en rot; hennes ansikte blev en trädtopp, och behöll ingenting av dess tidigare jag, men dess skönhet, Apollo stod förvånad. Han rörde på stammen och kände att köttet skakade under den nya barken. Han omfamnade grenarna och hyllade kyss på träet. Grenarna krympt från hans läppar. "Eftersom du inte kan vara min fru", sade han, "kommer du säkert att vara mitt träd. Jag kommer att bära dig för min krona; Jag ska dekorera min harpa och min pylsa med dig; och när de stora romerska erövrarna leder upp triumfpompen till Capitol, ska du vävas i kransar för deras bryn. Och eftersom evig ungdom är min, så ska du också alltid vara grön, och ditt blad känner inte till något förfall. "Nymfen, nu förändrad till ett lövträd, böjde sitt huvud i tacksam erkännande.
Att Apollo borde vara gud både för musik och poesi verkar inte konstigt, men att medicinen också bör tilldelas hans provins, får. Poeten Armstrong, själv läkare, redogör således för det:
"Musik upphöjer varje glädje, allays varje sorg,
Utvisar sjukdomar, mjukar all smärta;
Och därmed älskade de kloka från forntida dagar
En kraft av fysik, melodi och sång. "
Historien om Apollo och Daphne är av tio som antyds av poeterna. Waller tillämpar det i fallet med en vars amatoriska vers, även om de inte mjukade upp hjärtat för hans älskarinna, men ändå vann för poeten vidsträckt berömmelse:
"Men vad han sjöng i sin odödliga stam,
Även om det inte lyckades, sjöngs inte förgäves.
Alla utom nymfen som borde rätta till hans fel,
Delta i hans passion och godkänna hans låt.
Liksom Phoebus sålunda, förvärva oskott beröm,
Han blev kär och fyllde armarna med vikar. "
Följande strofer från Shelleys "Adonais" hänvisar till Byrons tidiga gräl med granskarna:
"De herdade vargarna, djärva bara att förfölja;
De obscena ravnen, klamrande över de döda;
Gribborna, till erövrarens banner riktiga,
Vem matar där Desolation först har matat,
Och vars vingar regnar smitta: hur de flydde,
När som Apollo, från hans gyllene båge,
Pythian i en ålder en pil rusade
Och log! Skyddarna frestar inget andra slag;
De rynker på de stolta fötterna som snurrar dem när de går. "
Fler berättelser från Grekisk mytologi förbi Thomas Bulfinch
- Dragon's Tänder
- Minotaur
- Granatäpplefrön
- Pyramus och Thisbe