Hadrian föddes den 24 januari 76 A. Han dog den 10 juli 138, efter att ha varit kejsare sedan 117. Han räknade sin dör imperii Den 11 augusti, även om hans föregångare, den empireutvecklande Trajan, hade dött några dagar tidigare. Under Hadrians styre arbetade han med reformer och konsoliderade de romerska provinserna. Hadrian turnerade sitt imperium i 11 år.
Inte allt var lugnt. När Hadrian försökte bygga ett tempel till Jupiter på platsen till SolomonJudens revolt var i ett krig som varade i tre år. Hans relationer med de kristna var i allmänhet inte konfrontativa, men under Hadrians vistelse i Grekland (123-127) var han det initierade i Eleusinian Mysteries, enligt Eusebius, och förföljde sedan med nyfundna hedensk iver Kristna.
Det påstås Trajan, hans adoptivfader, hade inte velat Hadrian att efterträda honom utan förhindrades av hans fru, Plotina, som täckte hennes mans död tills hon kunde säkerställa Hadrians accept av senaten. Efter att Hadrian blev kejsare omgav misstänkta omständigheter mordet på ledande militärfigurer från Trajans regeringstid. Hadrian förnekade engagemang.
Återstående artefakter
Mementos av Hadrians regeringstid - i form av mynt och de många byggprojekten som han genomförde - överlever. Mest känd är muren över Storbritannien som heter Hadrians mur efter honom. Hadrians mur byggdes, med början år 122, för att behålla Romerska Storbritannien säkert mot fientliga attacker från Picts. Det var nordligaste gränsen av det romerska imperiet fram till tidigt på femte århundradet.
Muren, som sträckte sig från Nordsjön till Irländska havet (från Tyne till Solway), var 80 romars miles (cirka 73 moderna mil) lång, 8-10 fot bred och 15 fot hög. Utöver muren byggde romarna ett system av små fortar som kallas milecastles (husgarnisoner upp till 60 män) varje romersk mil längs hela sin längd, med torn varje 1/3 mil. Sexton större fort som innehöll 500 till 1000 trupper byggdes in i muren, med stora portar på norra ansiktet. Söder om muren grävde romarna en bred dike, (Vallum), med sex fot höga jordbanker.
Idag har många av stenarna kartlagts bort och återvunnits till andra byggnader, men muren är fortfarande kvar för människor att utforska och gå längs, även om den senare är avskräckt.
Vidare läsning
- Divine, David: Hadrianus mur. Barnes och Noble, 1995.