De gamla romarna var inte främlingar för att ha kul... titta bara på det underligt konstiga sättet de drog varandra! Från att skrämma människor med lejon till att klibba en saltad fisk i slutet av en linje, dessa jests är lika tidlösa som själva eviga staden.
Den episkt namngivna Elagabalus åt på silver, ofta som en av Romas mest lystiga kejsare. plattor och lägga guld tyg på hans soffor (han är också ofta krediteras som uppfinnaren av whoopee prydnadskudde). Som den "Historia Augusta"uttrycker det," För honom var livet ingenting annat än en sökning efter nöjen. "
"Historia" Krönikeböckerna missförhållandena från Elagabus och hans menagerie av vilda djur. Han hade sällskapslejon och leoparder, "som hade blivit ofarliga och tränat av tamer." För att få sina gäster att skälla under efter middagskurser på banketter, skulle kejsaren plötsligt beordra sina stora katter "att stå upp på sofforna och därmed orsaka en underhållande få panik, för ingen visste att djuren var ofarliga. "Elagabalus skickade till och med sina lejon och leoparder till sina gästs sovrum efter att de hade gått ut berusad. Hans vänner gick ut; vissa dog till och med av skräck!
Elagabalus var inte bara en kattperson; han älskade också andra vilda varelser. Han cyklade i vagnar drivna av elefanter, hundar, stags, lejon, tigrar och kameler runt Rom. En gång samlade han ormar och "plötsligt släppte dem innan gryningen" i staden nära cirkusen, vilket orsakade en vanvidd. "Många människor skadades av deras tänder, såväl som i allmän panik" enligt "Historia."
Romersk utbildning för elit romerska ungdomar inkluderade inte fiske 101. Så Antony fångade ingenting; han blev generad och "bedörd av det för att Cleopatra var där för att se", som kronisk i Plutarchs "Antonius liv. "Så han beordrade några av sina fiskare att" dyka ner och i hemlighet fästa några fiskar som tidigare fångats till hans krok. "Naturligtvis kunde Antony sedan rulle in några få fjälliga vänner.
Cleopatra lurades dock inte och bestämde sig för att dra en av hennes älskare. Plutarch säger att hon "låtsades beundra sin älskares skicklighet" och hon bjöd in sina vänner att titta på Antony fiska nästa dag. Så alla klättrade in i ett gäng båtar, men Cleopatra fick överhanden genom att beställa henne fiskare för att placera en bit saltad sill på Antonys krok!
När romaren rullade i sin fångst blev han verkligen upphetsad, men alla började skratta. Cleo sade enligt uppgift, "Imperator, överlämna din fiskespö till fiskarna i Pharos och Canopus; din sport är jakt på städer, riker och kontinenter. "
Om du kommer ihåg "Jag, Claudius" — antingen Robert Graves bok eller BBC-miniserierna - du kanske tänker på Claudius som en svindlande idiot. Det är en bild som sprids från gamla källor, och det verkar som om hans egna Julio-Claudian släktingar plågad honom under sin egen livstid. Stora Claudius!
I hans "Claudius liv, "Suetonius påminner om hur kejsarna Tiberius (hans farbror) och Gaius, t.ex. Caligula (hans brorson) gjorde Claudius liv till ett levande helvete. Om Claudius anlände sent till middagen fick alla honom att gå runt bankettrummet snarare än att bara glida in på sin egen plats. Om han somnade efter middagen, "han var pelad med stenar av oliver och dadlar" eller attackerades av jesters med piskar eller käppar.
Kanske mest ovanligt är de hoffliga dåliga pojkarna "också för att sätta tofflor på händerna när han låg snarkande, så att när han plötsligt väcktes kunde han gnugga ansiktet med dem." Vare sig det var för att deras grova bottnar kan irritera hans ansikte eller att de hånade honom för att ha på sig feminina skor, vet vi inte, men det var ändå meningsfullt samma.
"Historia Augusta" kastar också ambitioner vid Commodus läskiga humor, och säger: "I hans humoristiska ögonblick var han också destruktivt. "Ta händelsen som involverade en fågel som hackade en kille till döds, vilket, även om det är fiktivt, vittnar om denna kejsare brutalt rykte.
En gång märkte Commodus att någon som satt i närheten av honom råkade bli kallt. Några av hans få kvarvarande hårstrån var vita. Så Commodus beslutade att sätta en starling på killehuvudet; "att föreställa sig att det förföljde maskar", fåglarna hackade den fattiga mans hårbotten till rivor tills den fester [ed] genom den ständiga hackningen av fågelnäbben. "
De som bodde i Rom var inte de enda praktiska jokarna i Medelhavet. Ett femte- och sjätte århundrade bysantinska matematiker och arkitekt - han hjälpte bygga Hagia Sophia för Kejsare Justinian I — Anthemius av Tralles, som chronicled i Agathias "Historia," var också en mästare.
Berättelsen berättar att en framstående advokat vid namn Zeno bodde nära Anthemius i Byzantium. Vid ett tillfälle började de två diskutera, oavsett om Zeno byggde en balkong som blockerade Anthemius syn eller över triumphing i domstolen är det osäkert, men Anthemius fick hämnd.
På något sätt fick Anthemius tillgång till Zenos källare och installerade en ångtrycksanordning som fick grannens hem att gunga fram och tillbaka som en jordbävning som drabbade den. Zeno flydde; när han kom tillbaka använde Anthemius också en ihålig spegel att simulera åska och åskväder för att lura sin fiende ännu mer.