Henry David Thoreau anses av många vara USA: s högsta naturförfattare och är den mest kända "Walden", hans bok av observationer och blandade filosofier om den tid han tillbringade bo på Walden Pond nära Concord, Massachusetts. Men han hade tankar att dela om många andra saker, som denna uppsats avslöjar.
Detta verk, ursprungligen med titeln "Kärlek och vänskap", drogs ut från ett brev som Thoreau skrev till en vän i september 1852. Det publicerades först i samlingen "Letters to Various Persons" (1865), redigerad av Ralph Waldo Emerson, Thoreaus vän och mentor. Biograf Robert D. Richardson Jr säger att trots uppsatsens fel ("sentimentalt språk, överdrivet idealisering och hackig, osäker avsnitt"), "Love" är "uppfriskande i sin önskan att undvika sentimental cant."
'Kärlek'
Vad den väsentliga skillnaden mellan man och kvinna är att de därmed ska lockas till varandra har ingen svarat tillfredsställande. Kanske måste vi erkänna rättvisan i den åtskillnad som tilldelar mannen visdomens sfär och kvinnan kärlekens, även om ingen av dem exklusivt tillhör någon av dessa. Mannen säger ständigt till kvinnan: Varför kommer du inte att vara klokare? Kvinnan säger ständigt till mannen: Varför kommer du inte att vara mer kärleksfull? Det ligger inte i deras vilja att vara kloka eller att älska; men om inte båda är kloka och kärleksfulla, kan det inte finnas vishet eller kärlek.
All transcendent godhet är en, men uppskattad på olika sätt eller av olika sinnen. I skönhet ser vi det, i musik hör vi det, i doft, vi doftar det, i smaklöst smakar den rena gommen och vid sällsynt hälsa känner hela kroppen det. Variationen är i ytan eller manifestationen, men den radikala identiteten vi inte uttrycker. Älskaren ser i sitt älskade blick samma skönhet som i solnedgången målar de västra himlen. Det är samma daimon, som här lurar under ett mänskligt ögonlock och där under dagens stängande ögonlock. Här, i liten kompass, är den antika och naturliga skönheten kväll och morgon. Vilken kärleksfull astronom har någonsin fästat de eteriska djupet i ögat?
Jungfrun döljer en rättvisare blomma och sötare frukt än någon blomkaka i fältet; och om hon går med avvisat ansikte och förlåter sig i sin renhet och höga upplösningar, kommer hon att göra himlarna i efterhand, och all natur bekänner ödmjukt sin drottning.
Under påverkan av denna känsla är människan en sträng av en eolisk harpa, som vibrerar med zephyrerna från den eviga morgonen.
Det är först tänkt något trivialt i kärlekens samhörighet. Så många indiska ungdomar och flickor längs dessa banker har i tidigare tider gett inverkan från denna stora civilisator. Ändå är denna generation inte äcklad eller avskräckt, för kärleken är ingen individs upplevelse; och även om vi är ofullkomliga medier, är det inte en del av vår bristfällighet; även om vi är ändliga är den oändlig och evig; och samma gudomliga inflytande rasar över dessa banker, vilken ras som helst kan bo dem, och fortfarande skulle det göra, även om mänskligheten inte bor här.
Kanske överlever en instinkt genom den intensiva verkliga kärleken, som förhindrar hela övergivandet och hängivenheten och gör den ivrigaste älskaren lite reserverad. Det är förväntan på förändring. För den ivrigaste älskaren är inte det mindre praktiskt kloka och söker en kärlek som kommer att vara evigt.
Med tanke på hur få poetiska vänskap det finns, är det anmärkningsvärt att så många är gifta. Det verkar som om män gav för lätt lydnad mot naturen utan att konsultera deras geni. Man kan vara berusad av kärlek utan att vara närmare att hitta sin kompis. Det finns mer av god natur än av god förnuft i botten av de flesta äktenskap. Men den goda naturen måste ha råd från den goda ande eller intelligens. Om sunt förnuft hade rådfrågats, hur många äktenskap skulle aldrig ha ägt rum; om ovanligt eller gudomligt förnuft, hur få äktenskap som vi bevittnar skulle någonsin ha ägt rum!
Vår kärlek kan vara stigande eller fallande. Vad är dess karaktär, om det kan sägas om det -
"Vi måste respekt själarna ovan,
Men endast de nedan vi kärlek."
Kärlek är en allvarlig kritiker. Hat kan förlåta mer än kärlek. De som strävar efter att älska värdigt, underkastar sig en mer hård prövning än någon annan.
Är din vän sådan att en ökning av värdet från din sida säkert kommer att göra henne mer din vän? Är hon bibehållen - lockas hon av mer ädla hos dig - av mer av den dygd som är speciellt din, eller är hon likgiltig och blind för det? Skall hon bli smickrad och vinna genom att du möter henne på något annat än den stigande vägen? Då kräver plikt att du skiljer dig från henne.
Kärlek måste vara lika mycket som en låga.
Då det inte finns någon bedömning kan beteendet till och med den renaste själen i själva verket uppgå till grovhet.
En man med fina uppfattningar är mer riktigt feminin än en bara sentimental kvinna. Hjärtat är blint, men kärleken är inte blind. Ingen av gudarna är så diskriminerande.
I kärlek & vänskap utövas fantasin lika mycket som hjärtat; och om endera är upprörda kommer den andra att bli förskjuten. Det är vanligtvis den fantasi som skadas först, snarare än hjärtat, den är så mycket känsligare.
I jämförelse kan vi ursäkta alla brott mot hjärtat, men inte mot fantasin. Fantasin vet - inget slipper sitt blick från sitt öga - och det styr bröstet. Mitt hjärta kanske fortfarande längtar mot dalen, men min fantasi kommer inte att tillåta mig att hoppa av fällning som krånar mig från det, för det är sårad, dess vingar är doppade, och det kan inte ens flyga nedåtstigande. Våra "flammande hjärtan"! säger någon poet. Fantasin glömmer aldrig; det är ett påminnelse. Det är inte grundlöst, men mest rimligt, och det enbart använder all kunskap om intellektet.
Kärlek är det djupaste av hemligheter. Även till älskade är det inte längre kärlek. Som om det bara var jag som älskade dig. När kärleken upphör, avslöjas den.
I vårt samlag med ett vi älskar, vill vi ha besvarat de frågor i slutet av vilka vi inte lyfter vår röst; mot vilket vi inte sätter något förhörsmärke - besvarade med samma oförsonliga, universella mål mot varje punkt i kompassen.
Jag kräver att du vet allt utan att få höra något. Jag skilde mig från min älskade eftersom det var en sak som jag var tvungen att berätta för henne. Hon ifrågasatte mig. Hon borde ha känt allt genom sympati. Att jag var tvungen att berätta för henne var skillnaden mellan oss - missförståndet.
En älskare hör aldrig något som sägs, för det är vanligtvis antingen falskt eller inaktuellt; men han hör saker och ting som äger rum, medan domarna hörde Trenck gruvdrift i marken och trodde att det var mol.
Förhållandet kan vara vanhävd på många sätt. Parterna får inte betrakta det med lika helighet. Vad händer om älskaren skulle få veta att hans älskade handlade om besvär och filter! Tänk om han skulle höra att hon konsulterade en klarsyn! Staven skulle omedelbart brytas.
Om att tappa och higgla är dåliga i handeln, är de mycket värre i kärlek. Det kräver direkthet som en pil.
Det finns en risk att vi tappar synen på vad vår vän är absolut när vi överväger vad hon är för oss ensam.
Älskaren vill inte ha någon partlighet. Han säger, var så snäll att vara rättvis.
Kan du älska med ditt sinne,
Och resonera med ditt hjärta?
Kan du vara snäll,
Och från din älskade del?
Kan du sträcka jorden, havet och luften,
Och så möta mig överallt?
Genom alla händelser kommer jag att förfölja dig,
Genom alla personer kommer jag att söka efter dig.
Jag behöver ditt hat så mycket som din kärlek. Du kommer inte att avvisa mig helt när du avvisar det som är ont i mig.
Jag kan faktiskt inte säga,
Även om jag funderar på det väl,
Vilket var lättare att ange.
All min kärlek eller allt mitt hat.
Visst, du kommer säkert att lita på mig
När jag säger, avskyr du mig.
O jag hatar dig med hat
Det skulle försvinna;
Men ibland, mot min vilja,
Min kära vän, jag älskar dig fortfarande.
Det var förräderi mot vår kärlek,
Och en synd till Gud ovan,
En iota att minska
Av en ren, opartisk hat.
Det räcker inte att vi är sanna; vi måste vårda och genomföra höga syften för att vara sanningsenliga om.
Det måste verkligen vara sällsynt att vi träffar en till vilken vi är beredda att vara ganska idealiskt relaterade, som hon till oss. Vi borde inte ha någon reserv; vi bör ge oss själva hela det samhället; vi borde inte ha någon plikt bortsett från det. En som kunde bära att vara så underbart och vackert överdriven varje dag. Jag skulle ta min vän ut ur hennes låga jag och ställa henne högre, oändligt högre, och där känner henne. Men vanligtvis är män lika rädda för kärlek som för hat. De har lägre engagemang. De har nära slut att tjäna. De har inte tillräckligt med fantasi för att bli anställda om en människa utan måste samarbeta ett fat, glatt.
Vilken skillnad, om du bara träffar främlingar eller i ett hus är en som känner dig och som du känner. Att ha en bror eller en syster! Att ha en guldgruva på din gård! Att hitta diamanter i grushögen före din dörr! Hur sällsynta är dessa saker! Att dela dagen med dig - till människor jorden. Oavsett om du vill ha en gud eller en gudinna som följeslagare i dina promenader eller att gå ensam med bakar och skurkar och karlar. Skulle inte en vän förbättra landskapets skönhet lika mycket som en hjort eller hare? Allt skulle erkänna och tjäna en sådan relation; majs i fältet och tranbär på ängen. Blommorna skulle blomma och fåglarna sjunger med en ny impuls. Det skulle bli mer rättvisa dagar under året.
Kärleksobjektet expanderar och växer framför oss till evigheten tills det inkluderar allt som är vackert, och vi blir allt som kan älska.