Ett sekelägg, även känt som ett hundra år ägg, är en kinesisk delikatess. Ett århundrade ägg tillverkas genom att bevara ett ägg, vanligtvis från en anka, så att skalet blir fläckigt, det vita blir ett mörkbrunt gelatinöst material och äggulan blir djupgrön och krämig.
Äggvitets yta kan täckas med vackra kristallina frost- eller tallmönster. Viten har förmodligen inte mycket smak, men äggulan luktar starkt av ammoniak och svavel och sägs ha en komplex jordnär smak.
Konserveringsmedel i Century Egg
Helst tillverkas århundradeägg genom att lagra råa ägg under några månader i en blandning av träaska, salt, lime och kanske te med risstrå eller lera. De alkaliska kemikalierna höjer pH av ägget till 9–12 eller ännu högre och bryt ner några av proteiner och fetter i ägget till smakfulla molekyler.
Ingredienserna som anges ovan är vanligtvis inte ingredienserna som listas på ägg som säljs i butiker. Dessa ägg är tillverkade av ankaägg, lut eller natriumhydroxid och salt. Det låter skrämmande, men det är förmodligen OK att äta.
Ett problem uppstår med några århundrade ägg eftersom härdningsprocessen ibland accelereras genom att lägga till en annan ingrediens till äggen: blyoxid. Blyoxid är, som alla andra blyföreningar giftig. Denna dolda ingrediens hittas troligen i ägg från Kina, där den snabbare metoden för att konservera äggen är vanligare. Ibland används zinkoxid istället för blyoxid. Fastän zinkoxid är ett viktigt näringsämne, för mycket av det kan leda till kopparbrist, så det är inte riktigt något du vill äta heller.
Hur undviker du giftiga sekelägg? Leta efter paket som uttryckligen anger att äggen gjordes utan blyoxid. Antag inte att äggen är blyfria bara för att bly inte är listat som en ingrediens. Det kan vara bäst att undvika ägg från Kina, oavsett hur de förpackas, eftersom det fortfarande finns ett stort problem med felaktig märkning.
Rykten om urin
Många människor undviker att äta århundrade ägg på grund av rykten om att de har blötts i hästurin. Det finns inga fasta bevis på att hästurin är involverad i härdningen, särskilt med tanke på att urinen är svagt sur, inte basisk.