Mountain Lion Facts (Puma concolor)

Berglejonet (Puma concolor) är den näst största katten i Amerika efter jaguar. Medan det är ett stort djur, är berglejonet faktiskt den största lilla katten. Det är närmare besläktat med tamkatten än till lejon eller tiger. Puma concolor har Guinness World Record för djuret med de vanligaste namnen. Det är känt som berglejonet, cougar, puma, catamount och cirka 40 andra namn på engelska. I linje med dess Linnénamn, forskare kallar katten en puma.

Snabbfakta: Mountain Lion

Berglejonet är den fjärde största katten i världen efter tiger, lejon och jaguar. Kattens kappa är spetsig på toppen och lättare på magen, vilket leder namnet "bergslöv." Hanar och kvinnor ser liknande ut, men män tenderar att vara större. Hanarna är i genomsnitt cirka 7,9 fot från näsan till svansspetsen, medan kvinnor i genomsnitt är 6,7 fot i längd. I allmänhet sträcker sig vuxna från 4,9 till 9,0 fot långa. Män väger 117 till 220 pund (i genomsnitt 150 pund), medan kvinnor väger mellan 64 och 141 pund (i genomsnitt 121 pund).

Trots att bergslövar är stora, anses de inte vara stora katter eftersom de inte kan bråka. De kan emellertid producera ett distinkt skrik som kallas caterwauling.

Berglejonet har det största utbudet av alla markbundna amerikanska djur. Det är anpassat till olika livsmiljöer från Yukon i Kanada ner till södra Andesfjällen i Sydamerika. I Nordamerika har bergslöver utrotats i den östra halvan av kontinenten, med undantag av Florida-panter.

Liksom andra katter är berglejonet ett obligatoriskt rovdjur. Även om rådjur är den viktigaste matkällan, kommer bergslejonet att döda och äta allt den kan fånga, allt från insekter hela vägen upp i storlek till älg.

Berglejonet är ett bakhåll rovdjur som stjälkar sitt byte och stöter. Den använder sitt bett för att bryta offrets hals eller annars kväva den. Efter en framgångsrik jakt drar berglejonet sitt byte till en cache och döljer det med pensel. Den återgår till cachen och matas under flera dagar. Liksom de flesta katter är bergslövar crepuskulära och tenderar att jaga före gryningen och efter skymningen.

Berglejon är ensamma utom under parning och för kvinnor när de tar hand om ungar. Även om kvinnor är i estrus i 8 dagar av en 23-dagars cykel, har de vanligtvis bara en kull varannan eller tredje år. Efter parning separeras paret. Graviditet varar 91 dagar. Kvinnan söker en grotta eller ett annat skyddat utrymme för att föda och uppfostrar hennes unga. Hon föder oftast två ungar, även om en kull kan variera från en till sex ungar.

Kattungarna är födda blinda och har prickiga rockar. När kattens ögon öppnas först är de blå. Ungar är avvunna omkring tre månaders ålder och stannar kvar hos sin mamma minst två år. Ungdomar tappar platsen runt två och ett halvt års ålder. I genomsnitt överlever en av fem kattungar till vuxen ålder. Kvinnor blir sexuellt mogna mellan en och en halv till tre års ålder. Män måste etablera sitt eget territorium innan de kan para sig.

I naturen är den genomsnittliga livslängden för ett berglejon 8 till 10 år. Katterna kan leva mycket längre i fångenskap. Här är den genomsnittliga livslängden ungefär 20 år, men en katt dog strax efter sin 30-årsdag.

Berglejonet och en leopard kan para sig för att producera en hybrid som kallas en pumapard. Pumapards uppvisar dvärg och växer till ungefär hälften av storleken på sina föräldrar. Hybriderna har kroppar av pumor, men med ovanligt korta ben. Pälsmönstret liknar mer leoparden. Basfärgen är glitterig eller grå med antingen bruna eller bleknade rosetter.

IUCN kategoriserar bergsljonens bevarandestatus som "minst bekymmer." IUCN uppskattar att mindre än 50 000 katter kvarstår i avelspopulationen och antalet fortsätter att minska.

Bergslövar möter flera hot mot deras överlevnad. Mänsklig intrång har lett till livsmissförlust, nedbrytning av livsmiljön och minskad byte tillgänglighet. Avelspopulationer blir allt mer isolerade och riskerar att bli förädlingsdepression. Även om katten är skyddad i en del av sitt sortiment, är jakt fortfarande vanligt i många länder, inklusive USA och Kanada. Bergslövar är också mottagliga för kattimmunbristvirus, som kan spridas av huskatter.

Bergslöjor attackerar sällan människor eftersom människor inte erkänns som rov, men antalet attacker har ökat. Från och med 2004 hade 88 attacker och 20 dödsfall registrerats i Nordamerika sedan 1890. De flesta attacker inträffar när människor tränger in på kattens territorium eller när kattet svälter. Barn är mycket mer benägna att bli attackerade än vuxna. Om det hotas av ett berglejon är det bästa försvaret att slå tillbaka. Att springa bort, stå still eller spela död är allt ineffektiv strategier.

Bergslövar hålls ibland som husdjur, även om det finns fall där katterna attackerar sina hanterare. EN husdjur puma heter Messi har ett stort följande på YouTube.

• Beier, Paul. "Cougar attacker på människor i USA och Kanada". Wildlife Society Bulletin. 19: 403–412, 1991.
• Nielsen, C.; Thompson, D.; Kelly, M.; Lopez-Gonzalez, C. A. "Puma concolor". IUCN: s röda lista över hotade arter. IUCN. 2015 (errata-version publicerad 2016): e. T18868A97216466. doi:10,2305 / IUCN.UK.2015-4.RLTS.T18868A50663436.en
• Subramanian, Sushma. "Bör du springa eller frysa när du ser ett bergslöv?". Scientific American, 14 april 2009.
• Sweanor, Linda L.; Logan, Kenneth A.; Hornocker, Maurice G. "Puma svar på nära tillvägagångssätt från forskare". Wildlife Society Bulletin. 33 (3): 905–913, 2005. doi:10,2193 / 0091-7648 (2005) 33 [905: PRTCAB] 2.0.CO; 2
• Wozencraft, W.C. "Beställ Carnivora". I Wilson, D.E.; Reeder, D.M. Däggdjursarter i världen: En taxonomisk och geografisk referens (3: e upplagan). Johns Hopkins University Press. pp. 544–45, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0.