Hugo Marie de Vries föddes den 16 februari 1848 till Maria Everardina Reuvens och Djur Gerrit de Vries i Haarlem, Nederländerna. Hans far var en advokat som senare fortsatte som premiärminister i Nederländerna på 1870-talet.
Som barn hittade Hugo snabbt en kärlek till växter och till och med vann flera priser för sina botanikprojekt medan han gick på skolan i Haarlem och The Hauge. de Vries beslutade att bedriva en examen i botanik från Leiden University. När han studerade på högskolan blev Hugo fascinerad av experimentell botanik och Charles DarwinsEvolutionsteorin och Naturligt urval. Han tog examen 1870 från Leiden universitet med en doktorsexamen i botanik.
Han undervisade en kort tid innan han gick på Heidelbergs universitet för att studera Kemi och Fysik. Men det äventyret varade bara ungefär en termin innan han åkte till Wurzberg för att studera växttillväxt. Han gick tillbaka till undervisning i botanik, geologi och zoologi i Amsterdam i flera år medan han återvände till Wurzburg på sin semester för att fortsätta sitt arbete med växttillväxt.
Privatliv
År 1875 flyttade Hugo de Vries till Tyskland där han arbetade och publicerade sina resultat om växttillväxt. Det var medan han bodde där han träffade och gifte sig med Elisabeth Louise Egeling 1878. De återvände till Amsterdam där Hugo anställdes som föreläsare vid University of Amsterdam. Det tog inte lång tid innan han valdes till medlem av Royal Academy of the Arts and Sciences. 1881 fick han full professor i botanik. Hugo och Elisabeth hade totalt fyra barn - en dotter och tre söner.
Biografi
Hugo de Vries är mest känd för sitt arbete inom genetikområdet eftersom ämnet befann sig i sina så kallade spädbarnsstadier. Gregor Mendels resultaten var inte välkända vid den tiden, och de Vries hade kommit med några mycket liknande data som kunde sättas ihop med Mendels lagar för att skapa en mer fullt utvecklad bild av genetik.
1889 ansåg Hugo de Vries att hans växter hade vad han kallade pangenes. Pangenes är vad som nu kallas gener och de bar den genetiska informationen från en generation till nästa. 1900, efter att Gregor Mendel publicerade sina resultat från att arbeta med ärtplantor, såg de Vries att Mendel hade upptäckt samma saker som han hade sett i sina växter som han skrev sin bok.
Eftersom de Vries inte hade Gregor Mendels arbete som utgångspunkt för sina experiment, förlitade han sig istället skrifter av Charles Darwin som hypotes om hur drag överfördes från föräldrar till avkommor generation efter generation. Hugo beslutade att egenskaperna överfördes via någon form av partikel som gavs till avkomman av föräldrarna. Denna partikel kallades en pangen och namnet förkortades senare av andra forskare till bara gen.
Förutom att upptäcka gener fokuserade de Vries också på hur arter förändrades på grund av dessa gener. Även om hans mentorer, medan han var på universitetet och arbetade i laboratorier, inte köpte sig in i Theory of Evolution som skrivits av Darwin, var Hugo ett stort fan av Darwins arbete. Hans beslut att införliva ideen om evolution och en förändring av arter över tid i sin egen avhandling för sin doktorsexamen möttes mycket motstånd av hans professorer. Han ignorerade deras behagar att ta bort den delen av avhandlingen och försvarade framgångsrikt sina idéer.
Hugo de Vries förklarade att arten förändrats med tiden troligen genom förändringar, som han kallade mutationer, i gener. Han såg dessa skillnader i vilda former av kvällslycka och använde detta som bevis för att bevisa det arter förändrades som Darwin sa, och antagligen på en mycket snabbare tidslinje än vad Darwin hade teoretiserade. Han blev berömd i sitt liv på grund av denna teori och revolutionerade hur människor tänkte på Darwins teori om evolution.
Hugo de Vries gick av med aktiv undervisning 1918 och flyttade till sin stora gård där han fortsatte arbeta i sin stora trädgård och studera de växter han odlade där och komma med olika upptäckter han publicerats. Hugo de Vries dog den 21 mars 1935 i Amsterdam.