Föreställ dig en geting så hård och stark att den kan fånga och dra ett live tarantel över öken sand! Om du har tur nog att bevittna detta bragd av en tarantula hawk (släkt Pepsis), du kommer säkert aldrig glömma det. Titta bara med ögonen och inte med händerna, för tarantulahökan gillar inte att hanteras och kommer att meddela dig med en smärtsam stick. Entomolog Justin Schmidt, som tänkte på Schmidt Sting Pain Index, beskrev tarantulahökens sting som 3 minuter av "bländande, hård, chockerande elektrisk smärta" som känns som om "en rinnande hårtork har tappats i ditt bubbelbad."
Beskrivning
Tarantula hökar eller tarantula geting (Pepsis spp,) är så kallade eftersom kvinnorna försörjer sina avkom med levande tarantulor. De är stora, lysande getingar som mest möter i sydväst. Tarantulahökar känns lätt av sina iriserande blå-svarta kroppar och (vanligtvis) blanka orange vingar. Vissa har också orange antenner, och i vissa populationer kan vingarna vara svarta istället för orange.
En annan släkt av tarantulahökar,
Hemipepsis, ser liknande ut och kan lätt misstas Pepsis getingar, men Hemipepsis getingar tenderar att vara mindre. Pepsis tarantula getingar sträcker sig i kroppslängd från 14-50 mm (cirka 0,5-2,0 tum), med män avsevärt mindre än kvinnor. Du kan skilja kvinnor från män genom att leta efter deras böjda antenner. Medan medlemmarna i släktet är ganska distinktiva och lätta att identifiera, är det svårt att identifiera tarantulahökar till arter från ett foto eller under observation i fältet.Klassificering
Kingdom - Animalia
Filum - Arthropoda
Klass - Insecta
Beställa - Hymenoptera
Familj - Pompilidae
Släkt - Pepsis
Diet
Vuxna tarantulahökar, både manliga och kvinnliga dricker nektar från blommor och sägs vara särskilt förtjust i mjölkvägsblommor. En tarantelhöklarva livnär sig på organen och vävnaderna i den tillhandahållna taranteln. Den nyligen framträdda larven kommer först att äta på icke-vitala organ och spara tarantulans hjärta för sin sista instar-måltid.
Livscykel
För varje tarantulahök som lever dör en tarantula. När hon har parat sig börjar den kvinnliga tarantulahök den mödosamma processen att hitta och fånga en tarantel för varje ägg hon kommer att lägga. Hon immobiliserar taranteln genom att sticka den i ett livsviktigt nervcentrum och sedan drar den in i dess hål eller i en spricka eller på ett liknande skyddat läge. Hon lägger sedan ett ägg på den förlamade taranteln.
Tarantulahökägget kläcks på 3-4 dagar, och den nyligen framträdda larven livnär sig på taranteln. Den smälter igenom flera instars innan hon vallar. Pupationen varar vanligtvis 2-3 veckor, varefter den nya vuxna tarantulahöken dyker upp.
Särskilda beteenden och försvar
När hon är på jakt efter en tarantula, kommer den kvinnliga tarantulahöken ibland att flyga över ökenbotten och leta efter ett offer. Men oftare letar hon efter ockuperade tarantulahålor. I en gräva täcker en tarantel vanligtvis ingången med en silkeslöjd, men detta avskräcker inte tarantulahök. Hon ska klippa silken och gå in i hålen och snabbt köra taranteln från sitt gömställe.
När hon har taranteln ute i det fria kommer den bestämda getingen att provocera spindeln genom att stötta den med sina antenner. Om taranteln står upp på benen är det allt annat än dömt. Tarantulahöken stickar med precision, injicerar hennes gift i nerver och immobiliserar spindeln direkt.
Område och distribution
Tarantulahökar är getingar i New World, med en räckvidd som sträcker sig från USA till stora delar av Sydamerika. Endast 18 Pepsis arter är kända för att bebo USA, men väl över 250 arter av tarantulahökar bor i den tropiska regionen Sydamerika. I USA är alla utom en art begränsade till sydväst. Pepsis elegans är den ensamma tarantulahök som också bor i östra USA
källor
- Genus Pepsis - Tarantula Hawks, Bugguide.net. Tillträde online 3 november 2014.
- Översyn av den naxtiska arten av pompilid släktet Pepsis (Hymenoptera, Pompilidae), av Paul David Hurd. AMNH: s bulletin; v. 98, artikel 4, 1952.
- Tarantula Hawks, Colorado State University. Tillträde online 3 november 2014.
- Tarantula Hawk, av David B. Williams. Desert USA: s webbplats. Tillträde online 3 november 2014.
- National Wildlife Federation Field Guide to Insects and Spiders of North America, av Arthur V. Evans.