Vintern kan vara en tristig tid för fjärilsentusiaster. De flesta fjärilar tillbringar vintermånaderna undangömda i en omogen livsfas - ägg, larva eller kanske puppe. Några, mest känt monarkfjärilar, migrera till ett varmare klimat för vintern. Men det finns några arter som diapaus som vuxna under vintermånaderna och väntar på att de första dagarna på våren ska para sig. Om du vet vart du ska titta kan du ha tur att se en fjäril eller två medan snön fortfarande är på marken.
Dessa fjärilar för tidig säsong blir ofta aktiva i början av mars, även i de norra delarna av deras sortiment. Vissa vintrar har jag sett dem ännu tidigare. Fjärilar som övervintra som vuxna ofta matar på sap och ruttnande frukt, så du kan försöka locka dem från att gömma sig genom att sätta några övermogna bananer eller melon i din trädgård.
I Fjärilar i Nordamerika, Jeffrey Glassberg beskriver den sorgliga kappa fjärilen: "Ovanför finns det ingenting som en sorgklädnad, med dess plyschbrun sammetaktig färg, besatt med kungblå och kantad i ockra. "Det är verkligen en stilig fjäril i sig höger. Men när du hittar en sorgklädnadsfjäril som värmer sig i solen en av vinterns sista dagar, kanske du tycker att det är den vackraste syn du har sett på månader.
Sörklädnader är några av våra längstlevande fjärilar, där vuxna överlever så länge som 11 månader. I slutet av vintern kan individer vara märkligt trasiga. På sena vinterdagar när temperaturen är mild, kan de dyka upp och äta sig på trädssap (oftast ek) och solen själva. Kasta några bananer och cantaloupe ovanpå din trädgårdskomposthög, och du kanske tycker att de njuter av ett sent vintern mellanmål.
Nästan hela Nordamerika, med undantag av Floridahalvön och de sydligaste delarna av Texas och Louisiana.
Skogar, strömkorridorer, stadsparker
Compton-sköldpaddsfjärilen kan misstas för en vinkling på grund av dess oregelbundna vingmarginaler. Sköldpaddsfjärilar är större än vinklingsvingar, men tänk dock på storleken när du identifierar dig. Vingarna är orange och bruna på sina övre ytor, men tråkiga gråa och bruna under. För att skilja Compton-sköldpaddan från andra liknande arter, leta efter en enda vit fläck i framkanten av var och en av de fyra vingarna.
Compton tortoiseshells livnär sig från sap och ruttnande frukt och ses ofta först i början av mars inom deras sortiment. Webbplatsen Butterflies and Moths of North America (BAMONA) noterar också att de kan besöka pilblommor.
Sydostliga Alaska, södra Kanada, norra U.S.A. Finns ibland så långt söderut som Colorado, Utah, Missouri och North Carolina. Finns sällan så långt som Florida och Newfoundland.
Milberts sköldpadda är helt enkelt fantastisk, med ett brett orange färgband som gradvis bleknar till gult i sin inre kant. Vingarna är skisserade i svart och bakvingarna är vanligtvis markerade med ljusblå prickar på ytterkanten. Den främre kanten på varje forewing är dekorerad med två orange märken.
Även om flygsäsongen för Milberts sköldpaddor är maj till oktober, kan övervintrande vuxna ses i början av mars. Denna art kan vara riklig ett år och sällsynt nästa.
Kanada och norra USA migrerar ibland söderut till Kalifornien, New Mexico, Indiana och Pennsylvania, men sällan sett i sydöstra USA.
Fuktiga platser där nässlor växer, inklusive betesmarker, skogar och myrar.
Frågetecken som livsmiljöer med öppna ytor, så förortsfjäril-entusiaster har en god chans att hitta denna art. Det är större än andra vinkelfjärilar. Frågetecknet fjäril har två distinkta former: sommar och vinter. I sommarformen är bakvingarna nästan helt svarta. Vinterfrågetecken är främst orange och svart, med violetta svansar på bakhjulen. Fjärilens undersida är trist, med undantag för den kontrasterande vita frågeteckensymbolen som ger denna art sitt vanliga namn.
Frågetecken vuxna matar på nötkött, gung, trädssap och ruttnande frukt, men kommer att besöka blommor för nektar om deras föredragna kost är i begränsat utbud. I vissa delar av deras sortiment kan du locka dem att gömma sig på varmare marsdagar med övermogen frukt.
Öster om Rockies, från södra Kanada till Mexiko, med undantag för den sydligaste delen av Florida.
Trädbevuxna områden, inklusive skogar, träsk, stadsparker och flodkorridorer
Liksom frågetecknet kommer den östra kommafjärilen både i sommar- och vinterform. Återigen har sommarformen mörka, nästan svarta bakpinnar. När de ses ovanifrån är östra komma orange och brun med svarta fläckar. En enda mörk fläck i mitten av bakgången är en identifierande egenskap hos arten, men svår att se på sommarformen individer. Bakvingarna har korta svansar eller stubbar. På bakre baksidan har östra komma ett kommaformat vitt märke som är märkbart svullet i varje ände. Vissa guider beskriver den som en fiskkrok med kulor i varje ände.
Östra kommor gillar att sola sig själva på varma vinterdagar, även när det finns snö på marken. Om du är på en senvintervandring, leta efter dem på skogspår eller i utkanten av klipporna.
Lövskog nära fuktkällor (floder, träsk, träsk).
Namnet grå komma kan tyckas vara en felaktig beteckning eftersom dess vingar är ljust orange och svart på deras övre ytor. Undersidan verkar tråkigt grått på avstånd, även om noggrann inspektion visar att de präglas av fina gråar och bruna strippningar. Grå komma har svarta vingmarginaler, och på bakbenen är denna marginal dekorerad med 3-5 gulorange fläckar. Kommamarkeringen på undersidan pekas i varje ände.
Grå komma komma på sap. Även om deras överflöd varierar från år till år, har du en god chans att se en i mitten av mars om du bor inom dess räckvidd. Leta efter dem i rader och längs vägarna.
Strömmar, vägar och rader nära skogar, aspparker och trädgårdar.