Biografi om Adolf Hitler, ledare för det tredje riket

Adolf Hitler (1889–1945) var Tysklands ledare under Tredje riket (1933–1945). Han var den främsta anstiftaren av både andra världskriget i Europa och massavrättningen av miljoner människor som ansågs vara "fiender" eller underlägsen det ariska idealet. Han steg från att vara en talentlös målare till Tysklands diktator och, i några månader, kejsare i stora delar av Europa. Hans imperium krossades av en mängd världens starkaste nationer; han dödade sig själv innan han kunde prövas och ställas inför rätta.

Snabbfakta: Adolf Hitler

Adolf Hitler föddes i Braunau am Inn, Österrike, 20 april 1889 till Alois Hitler (som som ett illegitimt barn tidigare använde sin mors namn Schickelgruber) och Klara Poelzl. Som ett humörigt barn blev han fientlig mot sin far, särskilt när den senare hade gått i pension och familjen hade flyttat till utkanten av Linz. Alois dog 1903 men lämnade pengar för att ta hand om familjen. Adolf var nära sin mor, som var mycket övergiven av honom, och han drabbades djupt när hon dog 1907. Han lämnade skolan vid 16 års ålder 1905, i avsikt att bli målare. Tyvärr för honom var han inte så bra.

Hitler åkte till Wien 1907 där han ansökte till den vienniska akademin för skön konst men avvisades två gånger. Denna upplevelse fördärvade den alltmer arga Hitler. Han återvände till Wien igen när hans mor dog och bodde först med en mer framgångsrik vän (Kubizek) och flyttade sedan från vandrarhem till vandrarhem som en ensam, vagabond figur. Han återhämtade sig för att leva och sälja sin konst billigt som bosatt i ett samhälle "Herrhem".

Under denna period verkar Hitler ha utvecklat världsbild det skulle prägla hela hans liv och som centrerade på hat mot judar och marxister. Hitler var väl placerat för att påverkas av demagogin av Karl Lueger, Wiens djupt antisemitiska borgmästare och en man som använde hat för att hjälpa till att skapa ett parti av massstöd. Hitler hade tidigare påverkats av Schonerer, en österrikisk politiker mot liberaler, socialister, katoliker och judar. Wien var också mycket antisemitisk; Hitlers hat var inte ovanligt, det var helt enkelt en del av den populära tankegången. Det Hitler fortsatte med var att presentera dessa idéer mer framgångsrikt än någonsin tidigare.

Hitler flyttade till München 1913 och undvek österrikisk militärtjänst i början av 1914 genom att vara olämplig för tjänst. Men när Första världskriget bröt ut 1914, han gick med i det 16: e bayerska infanteriregimentet och tjänade under hela kriget, mestadels som korporal efter att ha vägrat befordran. Han visade sig vara en duktig och modig soldat som avsändare och vann Iron Cross vid två tillfällen (första och andra klass). Han skadades också två gånger, och fyra veckor innan kriget avslutades fick han en gasattack som tillfälligt blindade och inlagde honom på sjukhus. Det var där han fick höra om Tysklands övergivande, som han tog som ett förråd. Han hatade särskilt Fördraget i Versailles, som Tyskland var tvungen att underteckna efter kriget som en del av bosättningen.

Efter första världskriget blev Hitler övertygad om att han var avsedd att hjälpa Tyskland, men hans första drag var att stanna i armén för så länge som möjligt för att det betalade lön, och för att göra det, gick han med de socialister som nu ansvarar för Tyskland. Han kunde snart vända borden och uppmärksammade armé-antisocialister som inrättade anti-revolutionära enheter. 1919 arbetade han för en arméenhet och fick uppdraget att spionera på ett politiskt parti med ungefär 40 idealister, kallade det tyska arbetarpartiet. Istället gick han med i det, steg snabbt till en dominansposition (han var ordförande 1921) och döpte om det till Socialist German Workers Party (NSDAP). Han gav partiet Swastika som en symbol och organiserade en personlig armé av "stormtroopers" (SA eller Brownshirts) och livvakter av svartskjortade män, Schutzstaffel (SS), för att attackera motståndare. Han upptäckte också och använde sin kraftfulla förmåga för offentligt talande.

I november 1923 organiserade Hitler bayerska nationalister under en figurhuvud av General Ludendorff till ett kupp (eller "putsch"). De förklarade sina ny regering i en ölhall i München; en grupp på 3 000 marscherade genom gatorna, men de möttes av polisen som öppnade eld och dödade 16.

Hitler greps 1924 och använde sin rättegång för att sprida sitt namn och sina idéer i stor utsträckning. Han dömdes till bara fem års fängelse, en straff som ofta beskrivs som ett tecken på tyst överenskommelse med hans åsikter.

Hitler avtjänade bara nio månader i fängelse, under vilken han skrev min kamp (My Struggle), en bok som beskriver hans teorier om ras, Tyskland och judar. Den är gammal fem miljoner exemplar år 1939. Först då, i fängelse, trodde Hitler att han var avsett att bli ledare. Mannen som trodde att han banade vägen för en tysk geniale ledare tänkte nu att han var den geni som kunde ta och använda makten.

Efter Beer Hall Putsch, beslutade Hitler att söka makten genom att undergräva Weimar regeringssystem, och han ombyggt noggrant NSDAP-partiet, eller nazistiska, partiet, allierar sig med framtida nyckelfigurer som Goering och propagandamastermind Goebbels. Med tiden utvidgade han partiets stöd, dels genom att utnyttja socialisternas rädsla och dels genom att vädja till alla som kände att deras ekonomiska försörjning hotades av depressionen av 1930-talet.

Med tiden fick han intresset för stora företag, pressen och medelklasserna. Nazi-röster hoppade till 107 platser på riksdagen 1930. Det är viktigt att betona det Hitler var inte en socialist. Det nazistiska partiet som han formade var baserat på ras, inte tanken på socialism, men det tog några goda år för Hitler att växa tillräckligt kraftfullt för att fördriva socialisterna från partiet. Hitler tog inte makten i Tyskland över natten och tog år för honom att ta full makt av sitt parti över en natt.

1932 förvärvade Hitler tyskt medborgarskap och sprang som president och kom till andra till von Hindenburg. Senare samma år förvärvade det nazistiska partiet 230 platser på Reichstag, vilket gjorde dem till det största partiet i Tyskland. Först vägrade Hitler kanslerens kansli av en president som misstrode honom, och en fortsatt snubb kan ha sett Hitler kastas ut när hans stöd misslyckades. Men fraktionerade uppdelningar i toppen av regeringen innebar att han, tack vare konservativa politiker som trodde att de kunde kontrollera Hitler, utnämnd till Tysklands kansler den 30 januari 1933. Hitler rörde sig med stor hastighet för att isolera och utvisa motståndare från makten, stänga fackföreningar och ta bort kommunister, konservativa och judar.

Senare samma år utnyttjade Hitler perfekt en brandstiftning på Reichstag (som vissa tror att nazisterna hjälpte till att orsaka) att inleda inrättandet av en totalitär stat som dominerar valet den 5 mars tack vare stöd från nationalist grupper. Hitler tog snart över rollen som president när Hindenburg dog och slog samman rollen med kanslern för att bli Tyskland ("ledare") i Tyskland.

Hitler fortsatte att röra sig snabbt i att radikalt förändra Tyskland, konsolidera makten, låsa in "fiender" i läger, böja kulturen efter hans vilja, återuppbygga armén och bryta begränsningarna i fördraget om Versailles. Han försökte förändra Tysklands sociala struktur genom att uppmuntra kvinnor att föda upp mer och införa lagar för att säkerställa rasrenhet; Judar var särskilt riktade. Sysselsättningen, högst någon annanstans i en tid av depression, sjönk till noll i Tyskland. Hitler gjorde sig också till chef för armén, krossade kraften hos sina före detta brunkröta gatukrigare och fördrev socialisterna helt från sitt parti och hans stat. Nazismen var den dominerande ideologin. Socialister var de första i dödslägren.

Hitler trodde att han måste göra Tyskland stort igen genom att skapa ett imperium och konstruerad territoriell expansion, förena med Österrike i en Anschluss och avbryta Tjeckoslowakien. Resten av Europa var orolig, men Frankrike och Storbritannien var beredda att medge en begränsad utvidgning med Tyskland och ta den tyska delen. Hitler ville dock mer.

Det var i september 1939, när tyska styrkor invaderade Polen, som andra nationer tog ställning och förklarade krig. Detta var inte tilltalande för Hitler, som trodde att Tyskland borde göra sig stor genom krig, och invasioner 1940 gick bra. Under det året föll Frankrike och det tredje riket expanderade. Men hans dödliga misstag inträffade 1941 med invasionen av Ryssland, genom vilken han ville skapa lebensraum, eller "vardagsrum." Efter den första framgången drevs tyska styrkor tillbaka av Ryssland, och nederlag i Afrika och Västeuropa följde när Tyskland sakta var slagen.

Under de sista åren av kriget blev Hitler gradvis mer paranoid och skilde sig från världen och retirerade till en bunker. När arméerna närmade sig Berlin från två håll, gifte sig Hitler med sin älskarinna Eva Braun och den 30 april 1945 dödade han sig själv. Sovjeterna hittade hans kropp strax efter och spirade bort den så att den aldrig skulle bli ett minnesmärke. En bit återstår i ett ryskt arkiv.

Hitler kommer för evigt att komma ihåg för att han började andra världskriget, den mest kostsamma konflikten i världshistorien, tack vare hans önskan att utöka Tysklands gränser genom makt. Han kommer också att bli ihågkommen för sina drömmar om rasrenhet, vilket fick honom att beställa avrättande av miljoner människor, kanske så högt som 11 miljoner. Även om varje arm av tysk byråkrati vred sig till att förföra avrättningarna, var Hitler den främsta drivkraften.

Under decennierna sedan Hitlers död har många kommentatorer dragit slutsatsen att han måste ha varit psykiskt sjuk och att om han inte var det när han började sitt styre måste trycket från hans misslyckade krig ha drivit honom galen. Med tanke på att han beställde folkmord och krönade och gormade, är det lätt att se varför människor har kommit till denna slutsats, men det är viktigt att säga att det inte finns någon konsensus bland historiker om att han var galen eller vilka psykologiska problem han kan ha hade.

“Adolf Hitler”. Biography.com, A&E Networks Television, 14 februari. 2019.

Alan Bullock, Baron Bullock, et al. “Adolf Hitler”. Encyclopedia Britannica, Encyclopedia Britannica, Inc., 19 dec. 2018.