Seagrass and Seagrass senge

Seagrass är en angiosperm (blommande växt) som lever i en marin eller brack miljö. Seagrass växer i grupper och bildar seagrassbäddar eller ängar. Dessa växter tillhandahåller en viktig livsmiljö för en mängd marina liv.

Sjögräs utvecklades för omkring 100 miljoner år sedan från gräs på land, vilket ser ut som våra markgräs. Seagrass är nedsänkta blommande växter som har blad, rötter, blommor och frön. Eftersom de saknar en stark stam eller stam, stöds de av vattnet.

Sjögräs fäster vid havsbotten av tjocka rötter och jordstubbar, horisontella stjälkar med skott som pekar uppåt och rötter pekar nedåt. Deras bladblad innehåller kloroplaster, som producerar energi för växten genom fotosyntes.

Sjögräs kan förväxlas med tångar (marina alger), men det är de inte. Sjögräs är kärlväxter och reproduceras genom blommande och producerande frön. Marinalger klassificeras som protister (som också inkluderar protozoaner, prokaryoter, svampar och svampar), är relativt enkla och reproducerar med sporer.

Det finns cirka 50 arter av verkliga sjögräs världen över. De är organiserade i växtfamiljerna Posidoniaceae, Zosteraceae, Hydrocharitaceae och Cymodoceaceae.

Sjögräs finns i skyddade kustvatten som vikar, laguner och flodmynningar och i både tempererade och tropiska regioner, på alla kontinenter utom Antarktis. Sjögräs finns ibland i lappar, och dessa lappar kan expandera och bilda enorma sjögräsbäddar eller ängar. Sängarna kan bestå av en arter av sjögräs eller flera arter.

Sjögräs kräver mycket ljus, så djupet där de förekommer i havet begränsas av ljusets tillgänglighet.

• Seagrass ger mat och livsmiljö för en mängd marina liv (mer om det nedan!).
• De kan stabilisera havsbotten med sina rotsystem, vilket ger större skydd mot stormar.
• Sjögräs filtrerar avrinnings- och fällsediment och andra små partiklar. Detta ökar klarheten i vattnet och hälsan i den marina miljön.
• Sjögräs hjälper till att öka de lokala ekonomierna genom att stödja livliga möjligheter till rekreation.

Sjögräs utgör en viktig livsmiljö för ett antal organismer. Vissa använder havsgräsbäddar som daghem, andra söker skydd där hela livet. Större djur som manater och havssköldpaddor livnär sig av djur som lever i havsgräsbäddarna.

Organismer som gör havgräsgemenskapen till sitt hem inkluderar bakterier, svampar, alger; ryggradslösa djur som konkyl, havsstjärnor, havsgurkor, koraller, räkor och hummer; en mängd olika fiskarter inklusive snapper, papegoja, strålar och hajar; sjöfåglar som pelikaner, skarv och hägrar; havssköldpaddor; och marina däggdjur såsom manater, dugongs och bottlenosdelfiner.

• Naturliga hot till sjögräs inkluderar stormar, klimatförändringar som översvämningar och torka som påverkar vattensalthalt, störningar av sjögräs av små rovdjur när de letar efter mat och betar av djur som havssköldpaddor och manater.
• Mänskliga hot till sjögräs inkluderar muddring, båtliv, nedbrytning av vattenkvalitet på grund av avrinning och skuggning av sjögräs med bryggor och båtar.

Referenser och ytterligare information:

• Florida Museum of Natural History. 2008. ”seagrasses”. (Online) Florida Museum of Natural History. Åtkom 12 november 2008.
• Florida Fish and Wildlife Conservation Commission. 2008. "Lär dig mer om sjögräs." (Uppkopplad). Florida Fish and Wildlife Conservation Commission Fish & Wildlife Research Institute. Åtkom 12 november 2008.
• Florida Fish and Wildlife Conservation Commission. "Vikten av sjögräs. "Öppnade 16 november 2015.
• Florida avdelning för miljöskydd. 2008. ”seagrasses” (Uppkopplad). Florida avdelning för miljöskydd. Åtkom 12 november 2008.
• Sjögräs. LI, Long Island's Seagrass Conservation Website. 2008. ”Vad är Seagrass?” (Uppkopplad). Cornell Cooperative Extension Marine Program. Åtkom 12 november 2008.
• Smithsonian Marine Station på Fort Pierce. Havgräshabitat. Öppnade 16 november 2015.
• Smithsonian National Museum of Natural History. Seagrass och Seagrass sängar. Ocean Portal. Öppnade 16 november 2015.