Generalmajor Winfield Scott Hancock

Winfield Scott Hancock och hans identiska tvilling, Hilary Baker Hancock, föddes den 14 februari 1824 på Montgomery Square, PA, strax nordväst om Philadelphia. Son till skollärare, och senare advokat, Benjamin Franklin Hancock, han namngavs för noteras Kriget 1812 befälhavare Winfield Scott. Utbildad lokalt fick Hancock en tid till West Point 1840 med hjälp av kongressledamoten Joseph Fornance. En fotgängare, Hancock tog examen 1844 rankad 18 i en klass av 25. Denna akademiska prestation fick honom ett uppdrag till infanteriet och beställdes som en brevet andra löjtnant.

Hancock fick order om att gå med i det sjätte amerikanska infanteriet och såg tull i Red River Valley. Med utbrottet av Mexikansk-amerikansk krig 1846 fick han order att övervaka rekryteringsinsatser i Kentucky. Efter att ha fullgjort sitt uppdrag begärde han kontinuerligt tillstånd att gå med i sin enhet framtill. Detta beviljades och han återgick med i sjätte infanteriet i Puebla, Mexiko i juli 1847. Hancock såg som en del av sin namns armé och såg först strid vid

Sårade i knä under den senare åtgärden kunde han leda sina män under slaget vid Molino del Rey den 8 september men snart övervanns av feber. Detta hindrade honom från att delta i Slaget vid Chapultepec och fångst av Mexico City. Återhämtade sig Hancock kvar i Mexiko med sitt regement fram till undertecknandet av Fördraget om Guadalupe Hidalgo tidigt 1848. I slutet av konflikten återvände Hancock till USA och såg fredstid vid Fort Snelling, MN och St. Louis, MO. Medan han var i St. Louis, träffade han och gifte sig med Almira Russell (m. 24 januari 1850).

Han blev befordrad till kapten 1855 och fick order att tjäna som kvartschef i Fort Myers, FL. I denna roll stödde han amerikanska arméns åtgärder under det tredje seminolkriget, men deltog inte i striderna. När operationerna avslutades i Florida överfördes Hancock till Fort Leavenworth, KS, där han hjälpte till att bekämpa partisanstrider under krisen "Blödande Kansas". Efter en kort period i Utah beordrades Hancock till södra Kalifornien i november 1858. När han anlände dit tjänade han som assistentkvartmästare under kommande konfedererade befälhavare Brigadgeneral Albert Sidney Johnston.

Hancock, en avokerad demokrat, blev vän med många sydliga officerare i Kalifornien, inklusive Kapten Lewis A. Armistead av Virginia. Även om han initialt inte stödde den republikanska politiken för nyvalda President Abraham Lincoln, Hancock stannade kvar med unionsarmén i början av Inbördeskrig när han ansåg att unionen borde bevaras. När han bad farväl till sina södra vänner när de åkte för att gå med i den konfedererade armén, reste Hancock österut och fick till en början kvartmästareuppgifter i Washington, DC.

Detta uppdrag var kortvarigt när han befordrades till brigadiergeneral för frivilliga den 23 september 1861. Tilldelad till den nybildade armén av Potomac fick han befäl för en brigad i Brigadegeneral William F. "Baldy" Smiths division. Flyttande söderut våren 1862 såg Hancock tjänst under Generalmajor George B. McClellanär halvönskampanjen. En aggressiv och aktiv befälhavare, Hancock monterade en kritisk kontrast under slaget vid Williamsburg den 5 maj. Även om McClellan inte lyckades utnyttja Hancocks framgång, informerade unionens befälhavare Washington att "Hancock var utmärkt idag."

Genom pressen fick detta citat Hancock sitt smeknamn "Hancock the Superb." Efter att ha tagit som deltog i unionens nederlag under de sju dagars striderna sommar, såg Hancock nästa åtgärd på Slaget vid Antietam den 17 september. Tvingas ta kommandot över divisionen efter den sårade generalmajor Israel B. Richardson, han övervakade några av striderna längs "Bloody Lane." Även om hans män ville attackera, höll Hancock sin position på grund av order från McClellan. Främjad till generalmajor den 29 november ledde han First Division, II Corps mot Marye's Heights på the Slaget vid Fredericksburg.

Följande vår hjälpte Hancocks division att täcka tillbakadragandet av armén efter Generalmajor Joseph Hookerär nederlaget vid Battle of Chancellorsville. I kölvattnet av striden lämnade II Corps-befälhavaren, generalmajor Darius Couch, armén i protest mot Hookers handlingar. Som ett resultat upphöjdes Hancock till att leda II Corps den 22 maj 1863. Flyttar norrut med armén i jakten på General Robert E. Lä's Army of Northern Virginia, Hancock kallades till handling den 1 juli med öppnandet av Slaget vid Gettysburg.

När generalmajor John Reynolds dödades tidigt i striderna, ny armébefälhavare Generalmajor George G. Meade skickade Hancock fram till Gettysburg för att ta ledning av situationen på planen. När han anlände tog han kontrollen över unionsstyrkorna efter en kort krets med de äldre Generalmajor Oliver O. Howard. Efter att ha beställt sina beställningar från Meade fattade han beslutet att slåss i Gettysburg och organiserade fackförsvar runt Cemetery Hill. Befriad av Meade den natten tog Hancocks II Corps en position på Cemetery Ridge i centrum av unionens linje.

Nästa dag, med båda unionens flanker under attack, sände Hancock II Corps-enheter för att hjälpa till i försvaret. Den 3 juli var Hancocks position i fokus för Pickett's Charge (Longstreet's Assault). Under artilleribombardemanget som föregick den konfedererade attacken, ridde Hancock modigt på sina linjer och uppmuntrade sina män. Under den efterföljande attacken skadades Hancock i låret och hans goda kompis Lewis Armistead dödades dödligt när hans brigad blev avvisad av II Corps. Hancock förband sig med såret och stannade kvar på fältet resten av striderna.

Även om han till största delen återhämtade sig under vintern, plågade såret honom för resten av konflikten. Han återvände till Army of the Potomac våren 1864 och deltog i Generallöjtnant Ulysses S. BeviljaKampanjens överlandskampanj med action vid Vildmark, Spotsylvania, och Cold Harbor. När han kom till Petersburg i juni missade Hancock en viktig möjlighet att ta staden när han uppskjuts till "Baldy" Smith, vars män hade kämpat i området hela dagen, och attackerade inte omedelbart de konfedererade linjerna.

Under Belägring av Petersburg, Hancocks män deltog i ett flertal operationer inklusive strider på Deep Bottom i slutet av juli. Den 25 augusti slog han dåligt på Ream's Station, men återhämtade sig för att vinna Slaget vid Boydton Plank Road i oktober. Plågad av sin Gettysburg-skada tvingades Hancock ge upp fältkommandot följande månad och flyttade igenom en serie ceremoniella, rekryterings- och administrativa tjänster för resten av krig.

Efter att ha övervakat avrättningen av mordkonspiratörerna i Lincoln i juli 1865 befälde Hancock kort USA Arméstyrkor på slätten innan president Andrew Johnson ledde honom att övervaka återuppbyggnaden i det femte militäret Distrikt. Som demokrat följde han en mjukare linje när det gäller söderna än hans republikanska kolleger som höjde sin status i partiet. Med valet av Grant (en republikan) 1868 flyttades Hancock till Department of Dakota och Department of the Atlantic i ett försök att hålla honom borta från söderna. 1880 valdes Hancock ut av demokraterna för att delta i president. Kvadrerar mot James A. Garfield, han förlorade snävt med den populära omröstningen var den närmaste i historien (4 454 416-4 444 952). Efter nederlaget återvände han till sitt militära uppdrag. Hancock dog i New York den 9 februari 1886 och begravdes på Montgomery Cemetery i nära Norristown, PA.