En historia om kolonin på Rhode Island

Kolonin Rhode Island grundades mellan 1636 och 1642 av fem separata och stridande grupper, av vilka de flesta hade förvisats eller lämnat Massachusetts Bay koloni av disputativa skäl. Kolonin kallades först "Roodt Eylandt" av den holländska handlaren Adriaen Block (1567–1627), som hade utforskat det området för Nederländerna. Namnet betyder "röd ö" och det hänvisar till den röda lera som Block rapporterade där.

Snabbfakta: Rhode Island Colony

Även om Puritan Den brittiska teologen Roger Williams (1603–1683) ges ofta den enda rollen som grundare av Rhode Ön, kolonin bosattes faktiskt av fem oberoende och stridande uppsättningar av människor mellan 1636 och 1642. De var alla engelska, och de flesta av dem började sina koloniala upplevelser i Massachusetts Bay-kolonin men förvisades av olika skäl. Roger Williams grupp var den tidigaste: 1636 bosatte han sig i det som skulle bli Providence på norra änden av Narragansett Bay, efter att han kastades ut från Massachusetts Bay-kolonin.

Roger Williams hade vuxit upp i England och lämnade först 1630 med sin fru Mary Barnard när förföljelsen av puritaner och separatister började öka. Han flyttade till Massachusetts Bay Colony och arbetade från 1631 till 1635 som pastor och bonde. Även om många i kolonin såg hans åsikter som ganska radikala, ansåg Williams att religionen han utövde måste vara fri från alla inflytelser från kyrkan av England och den engelska kungen. Dessutom ifrågasatte han kungens rätt att bevilja mark till individer i den nya världen. När han tjänade som pastor i Salem hade han en kamp med koloniala ledare, därför att han trodde att varje kyrkans församling borde vara autonom och inte skulle följa anvisningarna som sänts från ledarna.

1635 förvisades Williams till England av Massachusetts Bay Colony för hans övertygelser om separationen av kyrka och stat och religionsfrihet. I stället flydde han och bodde med Narragansett-indianerna i det som skulle bli Providence Plantation (vilket betyder "bosättning"). Providence, som han bildade 1636, lockade andra separatister som ville fly från koloniala religiösa regler som de inte var överens om.

En sådan separatist var poeten och feministen Anne Hutchinson (1591–1643), en annan puritan från Massachusetts Bay, som började Pocasset på Aquidneck Island 1638, som så småningom blev Portsmouth. Hon hade förvisats för att ha talat mot kyrkan i Massachusetts Bay. William Coddington (1601–1678), magistrat vid Massachusetts Bay, bosatte sig först i Pocasset men delade sig från Hutchinsons grupp och bosatte sig i Newport, även på Aquidneck Island, 1639. 1642 bosatte sig Massachusetts Bay ex-patriot William Arnold (1586–1676) på fastlandet i Pawtuxet, nu en del av Cranston. Slutligen bosatte sig Samuel Gorton (1593–1677) först i Plymouth, sedan Portsmouth och sedan Providence och startade slutligen sin egen grupp i Shawomet, som senare döpte namn till Warwick 1642.

Politiska och religiösa kretsar var ett vanligt inslag i dessa små plantager. Providence kastade ut människor för att ha talat i möten; Portsmouth var tvungen att anställa två poliser i slutet av 1638 för att behålla freden; en liten grupp människor från Shawomet arresterades och fördes med tvång till Boston, där de dömdes och dömdes på olika åtal. William Arnold föll i tvist med Warwick-plantage och satte en plantage under en tid under Massachusetts Bay jurisdiktion.

Dessa tvister var främst kämpar om religiös praxis och styrning, utöver gränsproblem med Connecticut. En del av problemet var att de inte hade någon stadga: den enda "berättigade myndigheten" i Rhode Island från 1636–1644 var de frivilliga komprimeringarna som alla utom Gortons grupp hade gått med på. Massachusetts Bay fortsatte att bryta in sig i sin politik, och så skickades Roger Williams till England för att förhandla om en officiell stadga 1643.

Den första stadgan validerades av den brittiska Lord Protector Oliver Cromwell 1644 och det blev grunden för regeringen i Rhode Island koloni 1647. 1651 erhöll Coddington en separat stadga, men protester ledde till att den ursprungliga stadgan återinfördes. 1658 dog Cromwell och stadgan måste omförhandlas, och det var den 8 juli 1663 som baptistminister John Clarke (1609–1676) åkte till London för att få det: att stadgan förenade bosättningarna till den nyligen namngivna "Colony of Rhode Island and Providence" Plantager."

Trots konflikten, eller kanske på grund av det, var Rhode Island ganska progressivt för sin dag. Rhode Island, som är känd för hårt oberoende och den absoluta separationen av kyrka och stat, lockade förföljda grupper som judar och kvakare. Dess regering garanterade religionsfrihet för alla sina medborgare, avskaffade försök med trolldom, fängelse för skuld, mest dödsstraff och chattel slaveri för både svarta och vita, allting 1652.

Rhode Island var en blomstrande koloni vid tiden för amerikansk revolution med sin bördiga mark och stora hamnar. Emellertid innebar dess hamnar också att efter det franska och det indiska kriget drabbades Rhode Island hårt av brittiska import- och exportbestämmelser och skatter. Kolonin var en frontrunner i rörelsen mot självständighet. Det avbröts banden före självständighetsförklaringen. Även om inte mycket faktiskt strider inträffade på Rhode Island jord, utom för det brittiska beslag och ockupationen av Newport fram till oktober 1779.

År 1774 skickade Rhode Island två män till den första kontinentalkongressen: före detta guvernör och dåvarande högsta domstolen för högsta domstolen Stephen Hopkins och före detta guvernör Samuel Ward. Hopkins och William Ellery, en advokat som ersatte den avlidne Samuel Ward, undertecknade självständighetsförklaringen för Rhode Island.

Efter kriget fortsatte Rhode Island att visa sin oberoende. I själva verket höll den inte med federalisterna och var den sista som ratificerade den amerikanska konstitutionen - efter att den redan hade trätt i kraft och regeringen hade inrättats.

• Bozeman, Theodore Dwight. "Religious Liberty and the Order of Order in Early Rhode Island." New England Quarterly 45.1 (1972): 44-64. Skriva ut.
• Frost, J. William. "Quaker Versus Baptist: En religiös och politisk krets i Rhode Island tre hundra år sedan." Quaker History 63.1 (1974): 39-52. Skriva ut.
• Gorton, Adelos. "Samuel Gortons liv och tider." Philadelphia, Higgenson Book Company, 1907.
• McLoughlin, William. "Rhode Island: A History." Stater och nationen. W. W. Norton & Company, 1986