Felaktigt anklagade: generalmajor Fitz John Porter

Född 31 augusti 1822 i Portsmouth, NH, kom Fitz John Porter från en framstående sjöfamilj och var en kusin till Admiral David Dixon Porter. Under sin svåra barndom när hans far, kapten John Porter, kämpade med alkoholism, valde Porter att inte åka till havs och istället sökte en tid till West Point. Han fick antagande 1841 och var en klasskamrat till Edmund Kirby Smith. Efter examen fyra år senare rankade Porter åttonde i en klass på fyrtio och fick en kommission som andra löjtnant i det fjärde amerikanska artilleriet. Med utbrottet av Mexikansk-amerikansk krig året efter förberedde han sig för strid.

Tilldelats Generalmajor Winfield Scottarmén, landade Porter i Mexiko våren 1847 och deltog i belägring av Veracruz. När armén pressade inåt landet såg han ytterligare åtgärder vid Cerro Gordo den 18 april innan han fick en befordran till första löjtnant i maj. I augusti kämpade Porter vid Strid om Contreras innan han tjänade en brevet-kampanj för sin prestation kl

Efter krigsslutet återvände Porter norrut för garnisontjänst i Fort Monroe, VA och Fort Pickens. FL. Beställd till West Point 1849 började han en fyraårsperiod som instruktör i artilleri och kavalleri. Återstod på akademin, han tjänade också som adjutant till 1855. Skickat till gränsen senare samma år blev Porter assisterande adjutantgeneral för västdepartementet. 1857 flyttade han västerut med Överste Albert S. Johnstonexpeditionen för att stoppa problem med mormonerna under Utah kriget. Tjänar som styrkans adjutant, återvände Porter öster 1860. Först uppdraget med att inspektera hamnförstärkningen längs östkusten, i februari 1861 beordrades han att hjälpa till att evakuera unionspersonal från Texas efter att det skildes.

Återvändande, Porter fungerade kort som stabschef och biträdande generaldirektör för avdelningen av Pennsylvania innan han befordrades till oberst och fick ordning på den 15: e amerikanska infanterin den 14 maj. Som den Inbördeskrig hade börjat en månad tidigare arbetade han för att förbereda sitt regiment för strid. Sommaren 1861 agerade Porter som stabschef först till generalmajor Robert Patterson och sedan Generalmajor Nathaniel Banks. Den 7 augusti fick Porter en befordran till brigadiergeneral. Detta var föråldrat till 17 maj för att ge honom tillräcklig senioritet för att leda en division i Generalmajor George B. McClellanär nybildade Army of the Potomac. Efter att ha blivit vän med sin överlägsna började Porter ett förhållande som i slutändan skulle bli förödande för hans karriär.

Våren 1862 flyttade Porter söderut till halvön med sin uppdelning. Han tjänade som generalmajor Samuel Heintzelmans III Corps och hans män deltog i belägring av Yorktown i april och början av maj. Den 18 maj, när armén av Potomac sakta drev upp halvön, valde McClellan Porter för att befalla det nybildade V Corps. I slutet av månaden stoppades McClellans framsteg vid Battle of Seven Pines och General Robert E. Lä antog befäl för de konfedererade styrkorna i området. I erkännande av att hans armé inte kunde vinna en utdragen belägring vid Richmond, började Lee planera för att attackera unionsstyrkor med målet att driva dem tillbaka från staden. Han bedömde McClellans ställning och fann att Porters kår var isolerade norr om Chickahominy River nära Mechanicsville. På denna plats fick V Corps i uppdrag att skydda McClellans försörjningslinje, järnvägen Richmond och York River, som sprang tillbaka till White House Landing på Pamunkey River. Han såg en möjlighet, Lee tänkte attackera medan huvuddelen av McClellans män låg under Chickahominy.

Rörde mot Porter den 26 juni, Lee attackerade unionens linjer vid Slaget vid Beaver Dam Creek. Även om hans män tillförde Confederates ett blodigt nederlag, fick Porter order från en nervös McClellan att falla tillbaka till Gaines 'Mill. Angreps nästa dag monterade V Corps ett envis försvar tills han blev överväldigad i Battle of Gaines 'Mill. Porters korps gick över Chickahominy och anslöt sig till arméns tillbakadragande tillbaka mot York River. Under reträtten valde Porter Malvern Hill, nära floden, som plats för armén att ta ställning. Porter utökade taktisk kontroll för en frånvarande McClellan, och utvisade många konfedererade övergrepp vid Slaget vid Malvern Hill den 1 juli. Som erkännande för hans starka prestanda under kampanjen befordrades Porter till generalmajor den 4 juli.

När han såg att McClellan utgör ett litet hot började Lee marschera norrut för att hantera Generalmajor John Pope's Army of Virginia. Strax därefter fick Porter order att ta med sig sitt korps norrut för att förstärka påvens kommando. Gillade den arroganta påven, klagade han öppet över detta uppdrag och kritiserade sin nya överordnad. Den 28 augusti träffades unionens och de konfedererade trupperna i öppningsfaserna av Andra slaget vid Manassas. Tidigt nästa dag beordrade påven Porter att flytta väster för att attackera Generalmajor Thomas "Stonewall" Jacksonär höger flank. Genom att lyda stannade han när hans män stötte på konfedererade kavallerier längs deras marschlinje. Ytterligare en serie motstridiga beställningar från påven förbryllade situationen ytterligare.

Efter att ha fått intelligens som konfederaterna ledde av Generalmajor James Longstreet var på hans front valde Porter att inte gå vidare med den planerade attacken. Även om han varnade för Longstreets inställning den kvällen, tolkade påven felaktigt betydelsen av hans ankomst och beordrade igen Porter att inleda ett attack mot Jackson nästa morgon. Motvilligt efterlevde ryckte V Corps framåt klockan 12.00. Även om de bröt igenom de konfedererade linjerna, tvingade intensiva kontringar dem tillbaka. Då Porters attack misslyckades, öppnade Longstreet en massiv attack mot V Corps vänsterflank. Genom att krossa Porters linjer rullade den konfedererade insatsen upp pavens armé och drev den från fältet. I kölvattnet av nederlaget anklagade påven Porter för insubordination och befriade honom från sitt befäl den 5 september.

Snabbt återställdes till sitt inlägg av McClellan som antog övergripande befäl efter pausens nederlag, ledde Porter V Corps norr när unionens trupper flyttade för att blockera Lees invasion av Maryland. Närvarande vid Slaget vid Antietam den 17 september förblev Porters kår i reserven när McClellan var orolig för de konfedererade förstärkningarna. Även om V Corps kunde ha spelat en avgörande roll vid viktiga punkter i striden, var Porters förmaning till de försiktiga McClellan från "Kom ihåg, general, jag kommanderar den sista reserven för republikens sista armé" säkerställde att den återstod på tomgång. Efter Lee reträtt söderut, förblev McClellan på plats i Maryland till irritation av President Abraham Lincoln.

Under denna tid upprätthöllde påven, som hade förvisats till Minnesota, en kontinuerlig korrespondens med sina politiska allierade där han satte bort Porter för nederlaget vid Second Manassas. Den 5 november tog Lincoln bort McClellan från kommandot vilket resulterade i en förlust av politiskt skydd för Porter. Avlägsnad från denna täckning arresterades han den 25 november och anklagades för att inte ha följt en laglig ordning och missuppförande framför fienden. I en politiskt styrd domstolstridighet utnyttjades Porters förbindelser med den befriade McClellan och han konstaterades skyldig på båda anklagelserna 10 januari 1863. Avskedad från unionsarmén elva dagar senare påbörjade Porter omedelbart försök att rensa sitt namn.

Trots Porters arbete blockerades hans försök att säkra en ny utfrågning upprepade gånger av krigsekreteraren Edwin Stanton och officerare som talade i hans stöd straffades. Efter kriget sökte och fick Porter hjälp från både Lee och Longstreet och senare fick stöd från Ulysses S. Bevilja, William T. Sherman, och George H. Thomas. Slutligen, 1878, president Rutherford B. Hayes regisserade Generalmajor John Schofield att bilda en styrelse för att granska ärendet på nytt. Efter en omfattande undersökning av fallet rekommenderade Schofield att Porters namn skulle rensas och uppgav att hans handlingar den 29 augusti 1862 hjälpte till att rädda armén från ett allvarligare nederlag. Den slutliga rapporten presenterade också en skänd bild av påven såväl som en stor del av skulden för nederlaget på III Corps befälhavare Generalmajor Irvin McDowell.

Politisk krångling hindrade Porter från att omedelbart återinföras. Detta skulle inte inträffa förrän den 5 augusti 1886 när en kongressakt återställde honom till sin förekrigsrank av överste. Han konstaterade att han gick i pension från den amerikanska armén två dagar senare. Åren efter inbördeskriget var Porter involverad i ett antal affärsintressen och tjänade senare i New York City-regeringen som kommissionärer för offentliga arbeten, brand och polis. Döende den 21 maj 1901 begravdes Porter på Brooklyn-kyrkogården Green-Wood.

• Civil War Trust: generalmajor Fitz John Porter
• NPS: generalmajor Fitz John Porter
• Inbördeskrig: generalmajor Fitz John Porter