John Tylers ordförandeskap och Tyler-precedentet

John Tyler, den första vice presidenten som avslutade mandatperioden för en president som hade dött i tjänsten, upprättade ett mönster 1841 som skulle följas i mer än ett sekel.

Konstitutionen var inte helt klar över vad som skulle hända om en president dog. Och när William Henry Harrison dog i Vita huset den 4 april 1841, en del i regeringen trodde att hans vice president bara skulle bli en verkande president vars beslut skulle behöva godkännas av Harrisons kabinett.

Snabbfakta: Tyler-precedent

När begravningsförberedelserna började President Harrison, den federala regeringen kastades in i en kris. På ena sidan ville ledamöterna i Harrisons kabinett, som inte hade stort förtroende för Tyler, se honom utöva ordförandeskapets fullmakter. John Tyler, som hade ett brinnande humör, höll inte med kraft.

Hans envisa påstående att han med rätt hade ärvt kontorets fulla befogenheter blev känd som Tyler-föregången. Inte bara blev Tyler presidenten och utövade alla befogenheter på kontoret utan också prejudikatet han satt förblev planen för presidentens arv tills konstitutionen ändrades i 1967.

Under de första fem decennierna av Förenta staterna ansågs vice ordförandeskapet inte som ett mycket viktigt kontor. Medan de två första vice ordförandena, John Adams och Thomas Jefferson, senare valdes till president, de båda tyckte att vice ordförandeskapet var en frustrerande position.

I det kontroversiella valet 1800, när Jefferson blev president, Aaron Burr blev vice president. Burr är den mest kända vice presidenten i början av 1800-talet, även om han främst kommer ihågkommen för dödar Alexander Hamilton i en duell medan vice president.

Vissa vice ordförande tog jobbet en definierad uppgift, som ordförande i senaten, ganska allvarligt. Andra sa att de knappast bryr sig om det.

Martin Van Buren's vice president, Richard Mentor Johnson, hade en mycket avslappnad syn på jobbet. Han ägde en tavern i sitt hemstat Kentucky, och medan vice president han tog en lång frånvaro från Washington för att åka hem och driva sin tavern.

Mannen som följde Johnson på kontoret, John Tyler, blev den första vice presidenten som visade hur viktig personen i jobbet kunde bli.

John Tyler hade börjat sin politiska karriär som en jeffersonisk republikan, och tjänat i Virginia-lagstiftaren och som statens guvernör. Han valdes så småningom till den amerikanska senaten och när han blev motståndare till Andrew Jacksons politik han avgick sin senatsits 1836 och bytte partier och blev en whig.

Tyler tappades som löpande kompis för Whig-kandidaten William Henry Harrison 1840. Den legendariska “Log Cabin and Hard Cider” kampanjen var ganska fri från frågor, och Tylers namn var med i den legendariska kampanjslogan "Tippecanoe och Tyler Too!"

Harrison valdes och fick en förkylning vid sin invigning medan levererar en lång invigningsadress i väldigt dåligt väder. Hans sjukdom utvecklades till lunginflammation och dog den 4 april 1841, en månad efter tillträdet. Vice president John Tyler, hemma i Virginia och omedveten om allvarligheten i presidentens sjukdom, informerades om att presidenten hade dött.

Tyler återvände till Washington och trodde att han var USA: s president. Men han informerades om att konstitutionen inte exakt var klar över det.

Den relevanta formuleringen i konstitutionen, Artikel II, avsnitt 1, sade: "Om presidenten avlägsnas från tjänsten eller om hans död, eller oförmåga att fullgöra det nämnda byråns befogenheter och skyldigheter, ska detsamma tvinga vice ordföranden ..."

Frågan uppstod: vad menade ramarna med ordet "samma"? Menade det ordförandeskapet självt, eller bara kontorsuppgifter? Med andra ord, om en president död, skulle vice presidenten bli en fungerande president och inte egentligen presidenten?

Tillbaka i Washington fann Tyler sig att "vice presidenten, fungerar som president." Kritiker hänvisade till honom som "hans anslutning".

Tyler, som bodde på ett hotell i Washington (det fanns ingen vicepresidentbostad förrän modern tid), kallade Harrisons skåp. Skåpet informerade Tyler om att han inte verkligen var presidenten, och alla beslut som han skulle fatta i sitt embete måste godkännas av dem.

"Jag ber om ursäkt, mina herrar," sade Tyler. ”Jag är säker på att jag är mycket glad att ha i mitt skåp sådana kapabla statsmän som ni har bevisat er själva vara, och jag ska vara glad att använda mig av ditt råd och råd, men jag kan aldrig godkänna att dikteras vad jag ska eller ska inte göra. Jag som president är ansvarig för min administration. Jag hoppas få ditt samarbete i genomförandet av dess åtgärder. Så länge du finner det lämpligt att göra detta ska jag vara glad att ha dig med mig. När du tänker något annat kommer dina avgångar att accepteras. ”

Tyler krävde således ordförandeskapets fullmakter. Och medlemmarna i hans kabinett stödde sig från deras hot. En kompromiss som föreslagits av Daniel Webster, statssekreteraren, var att Tyler skulle ta ämbetet och sedan bli presidenten.

Efter att eden administrerades, den 6 april 1841, accepterade samtliga officerer av regeringen att Tyler var presidenten och innehade fullmakten på kontoret.

Avläggningen av eden sågs således ses som det ögonblick då en vice president blir president.

Tyler slog sig kraftigt med kongressen och med sitt eget skåp, och hans enda mandatperiod var mycket stenig.

Tylers skåp byttes flera gånger. Och han blev främmande från Whigs och var i princip en president utan parti. Hans en anmärkningsvärd prestation som president skulle ha varit annekteringen av Texas, men senaten försenade trots detta senare till nästa president, James K. Polk, kunde ta kredit för det.

John Tylers ordförandeskap var viktigast för hur det började. Genom att inrätta ”Tyler-precedentet” såg han till att framtida vice ordförande inte skulle bli tillförordnade presidenter med begränsad myndighet.

Det var under Tyler Precedent som följande vice ordförande blev president:

• Millard Fillmore, efter döden av Zachary Taylor 1850
• Andrew Johnson, efter mordet på Abraham Lincoln 1865
• Chester Alan Arthur, efter mordet på James Garfield 1881
• Theodore Rooseveltefter mordet på William McKinley 1901
• Calvin Coolidge efter Warren G.s död Harding 1923
• Harry Truman efter Franklin D.s död Roosevelt 1945
• Lyndon B. Johnson efter mordet på John F. Kennedy 1963

Tylers handling bekräftades i huvudsak 126 år senare genom det 25: e ändringsförslaget, som ratificerades 1967.

Efter att ha tjänstgjort sin mandatperiod återvände Tyler till Virginia. Han förblev politiskt aktiv och försökte förhindra inbördeskriget genom att sammankalla en kontroversiell fredskonferens. När ansträngningarna för att undvika krig misslyckades valdes han till den konfedererade kongressen, men dog i januari 1862, innan han kunde ta sitt säte.