St. Louis, Missouri är platsen för Gateway Arch, ofta kallad St Louis Arch. Arch är USA: s högsta konstgjorda monument. Designen för bågen bestämdes under en landsomfattande tävling som hölls 1947-48. Eero Saarinens design valdes för en 630 fot rostfritt stålbåge. Grunden för strukturen lades 1961 men byggandet av själva bågen började 1963. Det slutfördes den 28 oktober 1965 för en total kostnad på mindre än 15 miljoner dollar.
St Louis Arch ligger på stranden av Mississippi-floden i centrala St. Louis, Missouri. Det är en del av Jefferson National Expansion Memorial som också inkluderar Museum of Westward Expansion och Old Courthouse där Dred Scott-fallet beslutades.
Bågen är 630 fot lång och är tillverkad av rostfritt stål med fundament som går 60 fot djup. Byggandet inleddes den 12 februari 1963 och avslutades den 28 oktober 1965. Bågen öppnades för allmänheten den 24 juli 1967, med en spårvagn som körs. Bågen tål höga vindar och jordbävningar. Det var utformat för att svaja i vinden och ungefär en tum i en 20 mph vind. Det kan svaja upp till 18 tum i 150 mil per timme vindar.
Bågen valdes som en symbol för Gateway of the West. Vid den tidpunkt då västerutforskning var i full gång, St. Louis var en viktig startplats på grund av dess storlek och position. Bågen designades som ett monument till USA: s västutvidgning.
Bågen är en del av Jefferson National Expansion Memorial, uppkallad efter president Thomas Jefferson. Parken grundades 1935 för att fira rollen som Thomas Jefferson och andra upptäcktsresande och politiker som ansvarar för utvidgningen av USA till Stilla havet. Parken inkluderar Gateway Arch, Museum of Westward Expansion som ligger under bågen och Old Courthouse.
Under bågen är Museum of Westward Expansion som är storleken på ungefär en fotbollsplan. I museet kan du se utställningar relaterade till indianer och Westward Expansion. Det är en utmärkt plats att utforska medan du väntar på din tur upp i bågen.
St Louis-bågen har varit platsen för några få händelser och stunt där fallskärmshoppare har försökt att landa på bågen. Detta är dock olagligt. En man 1980, Kenneth Swyers, försökte landa på bågen och sedan hoppa ut ur den. Men vinden slog honom av och han dödade. 1992 John C. Vincent klättrade upp i bågen med sugkoppar och fallskärmar sedan framgångsrikt av den. Men han blev senare fångad och anklagad för två förseelser.
När du besöker bågen kan du besöka Museum of Westward Expansion i byggnaden vid monumentets botten. En biljett ger dig en tur till observationsdäcket upptill i en liten spårvagn som långsamt reser uppåt på strukturen. Sommaren är en mycket upptagen tid på året, så det är en bra idé att boka dina resbiljetter i förväg när de är tidsinställda. Om du anländer utan biljetter kan du köpa dem vid foten av bågen. Gamla domstolen ligger nära bågen och kan besökas eller gratis.