"Levant" eller "The Levant" är en geografisk term som hänvisar till den östra stranden av Medelhavet och de närliggande öarna. Kartor över Levanten visar inte en absolut gräns, för det var aldrig någon gång tidigare en enda politisk enhet. Grova gränser är vanligtvis väster om Zagrosbergen, söder om Taurusbergen och norr om Sinai-halvön.
Begreppet används ofta med hänvisning till de forntida länderna i Bibelns gamla testamente (bronsåldern): kungariket Israel, Ammon, Moab, Juda, Edom och Aram; och de fönikiska och filistinska staterna. Viktiga städer inkluderar Jerusalem, Jericho, Petra, Beerseba, Rabbath-Ammon, Ashkelon, Tyre och Damaskus.
Liksom "Anatolia" eller "Orient" hänvisar "Levant" till området för solens uppgång ur perspektivet av västra Medelhavet. Levanten är det östra Medelhavsområdet som nu täcks av Israel, Libanon, en del av Syrien och västra Jordanien. I antiken kallades den södra delen av Levanten eller Palestina Kanaan.
Levanten är ett franska ord. Det är det nuvarande deltagandet av det franska ordet för att stiga "
spak,"och dess användning i geografi avser den riktning som solen kommer upp. Den geografiska termen betyder "länderna i öst." Öst betyder i detta fall östra Medelhavsområdet, vilket betyder öarna och de angränsande länderna. Dess första dokumenterade användning på engelska, enligt Oxford English Dictionary, är i slutet av 15-talet.Andra termer som används för samma region är "nära öst" och "orienten" som också är baserat på en fransk / normandisk / latinsk term som betyder öst. Orienten är något äldre, det betyder "länderna öster om det romerska imperiet", och det visas i Chaucer's "Monks saga."
De tidigaste människorna i Levanten gjorde några av tidigaste stenverktyg gjord av våra mänskliga förfäder Homo erectus efter att de lämnade Afrika på en handfull kända platser i Israel, Syrien och Jordanien för cirka 1,7 miljoner år sedan. Levantinkorridoren - land som förbinder Afrikas kontinent med Levanten - var också den viktigaste vägen för moderna människor att lämna Afrika för cirka 150 000 år sedan. Stenverktyg användes för att bearbeta växter och slaktdjur för mat.
Levantregionen kallad Fertil halvmåne såg några av de tidigaste användningarna av tämjade växter och djur under den neolitiska perioden; och några av de tidigaste stadsområdena uppstod här i Mesopotamia, det som idag är Irak. Judendomen började här och från den utvecklades kristendomen några tusen år senare.
Även känd som klassisk antikvitet, klassisk ålder hänvisar till när grekerna uppnådde nya höjder inom konst, arkitektur, litteratur, teater och filosofi. Denna period utvidgade en ny mognad i Grekland som varade i ungefär 200 år.
Forntida platser är en databas med detaljerade platsmärken för arkeologiska platser och ägaren Steve White har samlat en uppsättning kartor från Levant, liksom arkeologiska platser som Jerusalem och Qumran