Abbasidkalifatet, som styrde det mesta av den muslimska världen från Bagdad i det nuvarande irak, varade från 750 till 1258 A.D. Det var det tredje islamiska kalifatet och kastade Umayyad kalifat att ta makten i alla utom den västligaste delen av muslimska innehav på den tiden - Spanien och Portugal, känd då som al-Andalusregionen.
Efter att de besegrade ummayaderna, med betydande persisk hjälp, beslutade abbasiderna att betona de etniska araberna och återskapa det muslimska kalifatet som en multietnisk enhet. Som en del av denna omorganisation flyttade de 762 huvudstaden från Damaskus, i det nuvarande syrien, nordost till Bagdad, inte långt från Persien i dagens Iran.
Tidig period av det nya kalifatet
Tidigt under abbasidperioden exploderade islam över Centralasien, även om vanligtvis konverterade eliterna och deras religion gradvis slingrade till vanliga människor. Detta var emellertid inte "konvertering av svärdet."
Otroligt, bara ett år efter umayyadernas fall, kämpade en abbasid armé mot
Tang kinesiska i vad som är nu Kirgizistan, i Slaget vid floden Talas 759. Även om Talas River verkade som bara en liten skärm, hade den viktiga konsekvenser - det hjälpte till att ställa in gränsen mellan buddhistiska och muslimska sfärer i Asien och gjorde det också möjligt för arabvärlden att lära sig hemligheten av papperstillverkning från fångade kinesiska hantverkare.Abbasidperioden anses vara en guldålder för islam. Abbasidkalifer sponsrade stora konstnärer och forskare och stora medicinska, astronomiska och andra vetenskapliga texter från den klassiska perioden i Grekland och Rom översattes till arabiska och räddade dem från vara vilse.
Medan Europa försvagades i det som en gång kallades sina "mörka åldrar", tänkte tänkare i den muslimska världen över teorierna om Euclid och Ptolemy. De uppfann algebra, kallade stjärnor som Altair och Aldebaran och använde till och med hypodermiska nålar för att ta bort grå starr från mänskliga ögon. Detta var också världen som producerade berättelserna om arabiska nätter - berättelserna om Ali Baba, Sjömannenoch Aladdin kom från Abbasid-eran.
Abbasidens fall
Abbasidkalifatets guldålder slutade den 10 februari 1258, då Genghis Khan's barnbarn, Hulagu Khan, plundrade Bagdad. Mongolerna brände det stora biblioteket i Abbasid huvudstad och dödade kalifen Al-Musta'sim.
Mellan 1261 och 1517 bodde de överlevande abbasidiska kaliferna under Mamluks styre i Egypten och utövade mer eller mindre kontroll över religiösa frågor medan de hade liten eller ingen politisk makt. Den sista abbasid kalif, Al-Mutawakkil III, förmodligen överlämnade titeln till Ottoman Sultan Selim The First 1517.
Fortfarande levde det kvar i de förstörda biblioteken och vetenskapliga byggnaderna i huvudstaden Islamisk kultur - liksom strävan efter kunskap och förståelse, särskilt när det gäller medicin och vetenskap. Och även om den abbasidiska kalifatet ansågs som islams största i historien, skulle det verkligen inte vara sista gången en liknande regel övertog Mellanöstern.