En skallekapp i Israel kan vara från en medelpalolitisk utforskare

Manot Cave är en aktiv karst grotta med överflödiga speleothems, och, mer och mer, bevis på flera mellersta och övre paleolitiska yrken troligen förknippade med både neandertalare och anatomiskt moderna människor (förkortat AMH). Grottan ligger i det som idag är Israel, cirka 40 kilometer nordväst om det på liknande sätt daterat Neanderthal webbplats för Qafzeh-grottan och ungefär samma nordost om de fyra Neanderthal-platserna vid Carmel-berget, och cirka 220 meter över havet. Grottans inre är en långsträckt huvudhall (80 m lång, 10-25 m bred) och har två nedre kammare anslutna från norr och söder.

En skallekapp (kalvaria) från a hominin skalle hittades i sidokammaren som sträckte sig österut från den nordöstra väggen i huvudgrottan, täckt av en tunn kalcitskorpa. Kammaren är 7,7x4 m (25x13 ft) i golvyta och 1-2,5 m (4-8 ft) hög. Dödskallet vilade på en flodstenslist utan löst sediment i närheten och är inte förknippat direkt med några stratifierade arkeologiska lager som finns någon annanstans i grottan. Den kalcitiska skorpan som direkt täckte calvaria var

Grävningarna indikerar att grottan var intensivt ockuperat under Övre Paleolitisk period, och i mindre utsträckning Mellanpalolitisk. Datum inkluderar både Accelerator Mass Spectrometer radiocarbon dates och Uranium-Thorium dates.

• Grottens kollaps, 30 000 år bp
• Upper Paleolithic (områden C och E) Levantine Aurignacienkulturen (39 000-35 000 bp), karinerade och nosade ändskrapor på blad, bladdelar och gevärspjutpunkter, jämförbara med Hayonim grotta och Ksar Akil Rockshelter; Columbella rustica och Nassarius gibbosulus skal, några perforerade, förmodligen för personlig prydnad
• Ahmarian (46.000-42.000 bp): långa, smala blad med punktformade plattformar, kärnor, ändkraftar och el-Vad-punkter
• Terminal Middle Paleolithic / Initial Upper Paleolithic (60.200-49.200 bp): bladkärnor, ändskrapor, Levallois-liknande blad, liknande Ksar Akil, Ucagizli Cave, Boker Tachit
• Middle Paleolithic (områden A, C, D): Levallois-kärnor och flingor, av vilka några hittades i de senare sammansättningarna

Funktioner förknippade med grottans bebyggelse inkluderar område E, en tunn levande yta associerad med den övre paleolitiska komponenten. Område E inkluderade kolrester, flintföremål, djurben och två förbränningsområden, varav en är en härd med vit förkalkad träaska, omgiven av ett lager bränd lera. Artefakter i område E inkluderade avskrapare, kärnor och "Dufour" bladdelar.

Område C är främst en tidig övre paleolitisk ockupation, med en spridning av medelpaleolitiska verktyg. Flintverktyg inkluderar Aurignacian-liknande blad och bladverktyg, el-Vad-punkter och gevärspetsar. Område C inkluderade också perforerade skal och röd ockra. En nyligen genomförd studie av litik från Area C (Weiner et al) antyder att 19 av 20 undersökta artefakter var värmebehandlad, ett kännetecken för AMH som först användes definitivt för cirka 70 000 år sedan i Sydafrika.

Grottans faunajournal indikerar att invånarna utnyttjade bergsgazellen och mesopotamiska hjortar. Se Manot Cave-projektgalleriets sida på antiken av Marder et al. för detaljer och fotografier av artefakter och platsfunktioner.

En stor intakt del av en mänsklig skalle återvanns från Manot Cave, inklusive den övre delen av det främre benet, två nästan fullständiga parietalben och occipitalen. Calvaria är relativt liten och gracile, men tros vara från en vuxen. Kranförmågan beräknas vara 1 100 milliliter långt inom Anatomiskt modern människa (AMH) -intervall. Faktum är att de flesta aspekter av skallens form faller inom räckvidden för moderna människor, även om andra, inklusive en kranskärl och en occipital bulle, inte gör det. Grävmaskiner Hershkovitz och kollegor hävdar att skallskyddet innehåller en mosaik av 'arkaiska' och moderna drag som andra hominins hittades över Afrika söder om Sahara och Levanten så sent som för 35 000 år sedan.

Med tanke på datumet och de formella aspekterna av skallen har Hershkovitz et al. hävdar att Manot 1-individen troligen var en medlem av en befolkning som migrerade ur Afrika och etablerade sig i Levanten under det sena mellersta paleolitiska eller mellersta övre paleolitiska gränssnittet. Således säger forskarna, Manot 1 är antingen en tidig lokal Levantine Anatomically Modern Human, eller så representerar det en hybrid mellan Neanderthals och tidiga AMH: er.

I båda fallen, föreslår forskarna, bodde invånarna i Manot Cave i närheten av Neanderthals, och därmed Manot skullcap kan ha varit en av de första ättlingarna till AMH-populationer som har blandat sig med neandertalar innan migrationen till Europa.

Manot hittades av byggnadsarbetare i början av 2000-talet och grävdes ut av ett internationellt team som leds av Tel Aviv University mellan 2010–2014.

Den här artikeln är en del av About.com-guiden till Övre Paleolitisk, och den Ordbok för arkeologi.

Hershkovitz I, Marder O, Ayalon A, Bar-Matthews M, Yasur G, Boaretto E, Caracuta V, Alex B, Frumkin A, Goder-Goldberger M et al. 2015. Levantine cranium från Manot Cave (Israel) förskygger de första europeiska moderna människorna.Natur i pressen. doi: 10.1038 / nature14134

Marder O, Alex B, Ayalon A, Bar-Matthews M, Bar-Oz G, Bar-Yosef Mayer DE, Berna F, Boaretto E, Caracuta V, Frumkin A et al. 2012. Den övre paläolitiken i Manot Cave, västra Galiléen, Israel: utgrävningarna 2011–12.antiken Projektgalleri.

Weiner S, Brumfeld V, Marder O och Barzilai O. 2015. Uppvärmning av flintdebitage från övre paläolitiska sammanhang vid Manot Cave, Israel: förändringar i atomorganisationen på grund av uppvärmning med infraröd spektroskopi.Journal of Archaeological Science 54:45-53. doi: 10.1016 / j.jas 2014.11.02s wasahave kommer från