Alice Perrers: Mistress of Edward III

Känd för: älskarinna till kung Edward III (1312 - 1377) av England i hans senare år; rykte för extravagans och lagliga strider
datum: cirka 1348 - 1400/01
Också känd som: Alice de Windsor

Alice Perrers är känd i historien som älskarinna till Kung Edward III av England (1312 - 1377) i hans senare år. Hon hade blivit hans älskarinna år 1363 eller 1364, när hon antagligen var cirka 15-18 år gammal, och han var 52 år.

Vissa Chaucer-forskare har hävdat att Alice Perrers beskydd av poeten Geoffrey Chaucer hjälpte till att få honom till hans litterära framgång, och vissa har föreslagit att hon var förbilden för Chaucer karaktär i The Canterbury Tales, fruens bad.

Vad var hennes familjebakgrund? Det är inte känt. Vissa historiker spekulerar i att hon ingick i Hertzshire-familjen de Perers. En sir Richard Perrers registreras som att han bestrider med St. Albans Abbey över land och fängslas och sedan förbjuds över denna konflikt. Thomas Walsingham, som skrev en samtida historia av

Alice blev en lady-in-vänta till Edward's Queen, Philippa från Hainault 1366, då drottningen var ganska sjuk. Edward och Philippa hade haft ett långt och lyckligt äktenskap, och det finns inga bevis för att han hade varit otrogen före sin relation med Perrers. Förhållandet var främst en hemlighet medan Philippa levde.

Efter att Philippa dog 1369 blev Alice roll. Hon vårdade relationer med kungens två äldsta söner, Edward the Black Prince och John of Gaunt. Kungen gav henne mark och pengar, och hon lånade också mycket för att köpa mer mark, vanligtvis för att få kungen att förlåta lånet senare.

Alice och Edward hade tre barn tillsammans: en son och två döttrar. Deras födelsedatum är inte kända, men den äldste, en son, gifte sig 1377 och skickades på en militär kampanj 1381.

År 1373, som fungerade som en okronad drottning i Edwards hushåll, kunde Alice få kungen att ge henne några av Philippas juveler, en mycket värdefull samling. En tvist om egendom med abboten i St. Albans registreras av Thomas Walsingham, som sa att abboten 1374 rådde att överge sitt krav eftersom hon hade för mycket makt för att han skulle kunna segra.

År 1375 gav kungen henne en nyckelroll i en London-turnering, ridande i sin egen vagn som Lady of the Sun, klädd i guldduk. Detta orsakade mycket skandal.

Med regeringskisterna som lider av konflikter utomlands blev Alice Perrer extravagans ett mål för kritik, förstärkt med oro över hennes antagande om så mycket makt över kungen.

Under 1376, i det som kom att kallas The Good Parliament, tog Commons i parlamentet ett enastående initiativ för att anstänga kungens nära förtroende. Johannes av Gaunt var den effektiva härskaren över kungariket, eftersom både Edward III och hans son svarta prinsen var för sjuk för att vara aktiv (han dog i juni 1376). Alice Perrers var en av parlamentets målgrupper; Målgruppen var också Edwards kammare, William Latimer, Edwards förvaltare, Lord Neville och Richard Lyons, en beryktad köpman i London. Parlamentet framställde John of Gaunt med sin påstående att ”vissa rådgivare och tjänare... inte är lojala eller lönsamma mot honom eller kungariket.”

Latimer och Lyons anklagades för ekonomiska brott, till stor del, plus Latimer för att ha förlorat några Brittany-utposter. Avgifterna mot Perrers var mindre allvarliga. Troligtvis var hennes rykte för extravagans och kontroll över kungens beslut en viktig motivation för hennes inblandning i attacken. Baserat på ett klagomål baserat på oro för att Perrers hade satt sig på domarnas bänk i domstolen och hade blandat sig i beslut och stöttat henne vänner och fördömde hennes fiender, parlamentet kunde få en kunglig förordning som förbjuder alla kvinnor från att blanda sig i domstol beslut. Hon anklagades också för att ha tagit 2000-3000 pund per år från offentliga medel.

Under förfarandet mot Perrers visade det sig att under den tid hon var Edwards älskarinna, hade hon gifte sig med William de Windsor, på ett osäkert datum, men möjligt omkring 1373. Han hade varit kunglig löjtnant i Irland, minns flera gånger på grund av klagomål från irländarna om att han styrde hårt. Edward III hade tydligen inte känt till detta äktenskap innan dess uppenbarelse.

Lyons dömdes till livstids fängelse för sina brott. Neville och Latimer förlorade sina titlar och relaterade inkomster. Latimer och Lyons tillbringade lite tid i tornet. Alice Perrers förvisades från den kungliga domstolen. Hon tog en ed om att hon inte skulle se kungen igen, under hot om att hon skulle förlora all sin egendom och förvisades från riket.

Under efterföljande månader lyckades John av Gaunt rulla tillbaka många av parlamentets handlingar, och alla hade återvunnit sina kontor, inklusive tydligen Alice Perrers. Nästa parlament, packat av John of Gaunt med anhängare och utesluter många som hade varit i det goda parlamentet, vänt det tidigare parlamentets åtgärder mot både Perrers och Latimer. Med stöd av John of Gaunt undgick hon åtal för skadedåd för att ha kränkt hennes ed om att hålla sig borta. Hon förlåtes formellt av kungen i oktober 1376.

I början av 1377 ordnade hon sin son att gifta sig in i den mäktiga Percy-familjen. När Edward III dog den 21 juni 1377. Alice Perrers noterades vara vid sin säng under sina sista månader av sjukdom, och som att ta bort ringarna från kungens fingrar innan han flydde, med oro för att hennes skydd också var över. (Påståendet om ringarna kommer från Walsingham.)

När Richard II efterträdde hans farfar Edward III, anklagelserna mot Alice återuppstod. John of Gaunt ordförde sin rättegång. En dom tog från henne all sin egendom, kläder och juveler. Hon beordrades att bo med sin make, William de Windsor. Hon, med Windsors hjälp, har åberopat flera stämningar genom åren och ifrågasatt domarna och domarna. Domen och domen återkallades, men inte ekonomiska domar. Men hon och hennes man hade tydligen kontroll över några av hennes egenskaper och andra värdesaker, baserat på efterföljande juridiska register.

När William de Windsor dog 1384 hade han kontroll över flera av hennes värdefulla egenskaper och villiga dem till sina arvingar, även om de vid tidens lag borde ha återgått till hans död till henne. Han hade också betydande skulder, som hennes egendom användes för att reglera. Hon inledde sedan en laglig strid med hans arvtagare och brorson, John Windsor, och hävdade att hennes egendom skulle bli vilande till hennes döttrar familjer. Hon deltog också i en juridisk strid med en man vid namn William Wykeham och hävdade att hon hade pantat några juveler med honom och att han inte skulle återlämna dem när hon gick tillbaka till lånet; han förnekade att han hade gjort ett lån eller haft några av hennes juveler.

Hon hade några få fastigheter fortfarande under hennes kontroll som hon, efter hennes död vintern 1400-1401, ville till sina barn. Hennes döttrar stred över kontrollen över en del av fastigheten.

1. John de Southeray (1364 - 1383?), Gift Maud Percy. Hon var en dotter till Henry Percy och Mary av Lancaster och var därmed kusin till den första fruen till John of Gaunt. Maud Percy skilde sig från John 1380 och hävdade att hon inte hade godkänt äktenskapet. Hans öde efter att han åkte till Portugal på en militär kampanj är okänt; vissa har hävdat att han dog och ledde till ett myteri för att protestera mot obetalda löner.
2. Jane, gift Richard Northland.
3. Joan, gifte sig med Robert Skerne, en advokat som fungerade som skattemyndighet och MP i Surrey.

Från Thomas av Walsinghams Chronica maiora (källa: "Vem var Alice Perrers?" av W.M. Ormrod, The Chaucer Review 40:3, 219-229, 2006.

Samtidigt fanns det en kvinna i England som heter Alice Perrers. Hon var en skamlös, oförskämd sköka och lågfödda, för hon var dotter till en halm från staden Henny, upphöjd av förmögenhet. Hon var inte attraktiv eller vacker, men visste hur hon skulle kompensera för dessa fel med sin förföriskhet. Blind förmögenhet höjde denna kvinna till sådana höjder och befordrade henne till en större intimitet med kungen än vad som var ordentligt, eftersom hon hade varit piga och älskarinna för en man från Lombardiet, och vant att bära vatten på sina egna axlar från kvarnströmmen för det dagliga behovet av det hushåll. Och medan drottningen fortfarande levde älskade kungen den här kvinnan mer än han älskade drottningen.