Slaget vid Borodino under Napoleonskrigen

Slaget vid Borodino utkämpades den 7 september 1812 under Napoleonskrig (1803-1815).

montering La Grande Armée i östra polen, Napoleon beredda att förnya fientligheter med Ryssland i mitten av 1812. Även om franska hade gjort stora ansträngningar för att skaffa de nödvändiga förnödenheterna för insatsen, hade knappt tillräckligt samlats för att upprätthålla en kort kampanj. Korsade Niemen-floden med en massiv styrka av nästan 700 000 män, och fransmännen avancerade i flera kolumner och hoppades att födda efter ytterligare leveranser. Personligen ledde centralstyrkan, med cirka 286 000 män, och Napoleon försökte engagera och besegra greven Michael Barclay de Tollys huvudsakliga ryska armé.

ryssarna

• General Mikhail Kutuzov
• 120 000 män

franska

• Napoleon I
• 130 000 män

Man hoppades att genom att vinna en avgörande seger och förstöra Barclays styrka att kampanjen kunde komma till en snabb avslutning. Franskarna körde in på ryskt territorium och flyttade snabbt. Franskarnas hastighet tillsammans med politisk inflytande bland det ryska högkommandot förhindrade Barclay från att upprätta en defensiv linje. Som ett resultat förblev ryska styrkor obemannade vilket förhindrade

Dessa blev snart attackerade av Cossack lätta kavallerier och fransmännen började snabbt konsumera de förnödenheter som var till hands. Med ryska styrkor i reträtt, tappade tsaren Alexander I förtroendet för Barclay och ersatte honom med prins Mikhail Kutuzov den 29 augusti. Med antagande av kommandot tvingades Kutuzov fortsätta reträtten. Handelsmark för tid började snart att gynna ryssarna när Napoleons kommando sjönk ner till 161 000 män genom svält, strit och sjukdom. När han når Borodino kunde Kutuzov vända sig och bilda en stark defensiv position nära floderna Kolocha och Moskwa.

Medan Kutuzovs höger skyddades av floden, sträckte sig hans linje söderut genom marken trasig av skogar och raviner och slutade i byn Utitza. För att stärka sin linje beordrade Kutuzov byggandet av en serie fältförstärkningar, varav den största var 19-pistolen Raevsky (Great) Redoubt i mitten av hans linje. Söder blockerades en uppenbar angreppsväg mellan två trädbevuxna områden av en serie med öppna ryggstockar, kända som flèches. Framför sin linje konstruerade Kutuzov Shevardino Redoubt för att blockera den franska framstegslinjen, liksom detaljerade lätta trupper för att hålla Borodino.

Även om hans vänster var svagare, placerade Kutuzov sina bästa trupper, Barclays första armé, till höger när han förväntade sig förstärkningar i detta område och hoppades att svänga över floden för att slå fransmännen flank. Dessutom konsoliderade han nästan hälften av sitt artilleri till en reserv som han hoppades kunna använda på en avgörande punkt. Den 5 september kolliderade kavaleristyrkorna mellan de två arméerna med att ryssarna till slut föll tillbaka. Nästa dag inledde fransmännen ett massivt angrepp på Shevardino Redoubt och tog det men behöll 4 000 skadade i processen.

När han bedömde situationen rådde Napoleon av sina marshaler att svänga söderut runt den ryska vänster vid Utitza. Genom att ignorera detta råd planerade han istället en serie frontalattacker för 7 september. Napoleon bildade ett stort batteri med 102 vapen mittemot fläckarna och inledde ett bombardemang av Prince Pyotr Bagrations män runt klockan 06:00. När de skickade infanteriet framåt lyckades de driva fienden från positionen klockan 7:30, men skickades snabbt tillbaka av en rysk kontring. Ytterligare franska övergrepp tog ställningen igen, men infanterin kom under tung eld från ryska vapen.

När striderna fortsatte flyttade Kutuzov förstärkningar till platsen och planerade en ny kontring. Detta bröts därefter upp av det franska artilleriet som hade flyttats framåt. Medan striderna rasade kring flänken, rörde franska trupper sig mot Raevsky Redoubt. Medan övergrepp kom direkt mot redoutens front, drev ytterligare franska trupper ryska jaegers (lätt infanteri) ut ur Borodino och försökte korsa Kolocha i norr. Dessa trupper drevs tillbaka av ryssarna, men ett andra försök att korsa floden lyckades.

Med stöd från dessa trupper kunde franska i söder storma Raevsky Redoubt. Även om fransmännen tog ställningen, drevs de ut av en bestämd rysk kontrast när Kutuzov matade trupper in i striden. Cirka 14:00 lyckades ett massivt franskt angrepp säkerställa tvivel. Trots denna prestation hade överfallet desorganiserat angriparna och Napoleon tvingades att pausa. Under striderna spelade Kutuzovs massiva artillerireserv en liten roll eftersom dess befälhavare hade dödats. Längst söder kämpade båda sidor över Utitza, med att fransmännen slutligen tog byn.

När striderna avslutades gick Napoleon framåt för att bedöma situationen. Även om hans män hade segrat hade de blivit dåligt blödda. Kutuzovs armé arbetade för att reformera på en serie åsar i öster och var till stor del intakt. Napoleon hade bara den franska kejsarvakten som reserv och valde att inte göra ett sista tryck mot ryssarna. Som ett resultat kunde Kutuzovs män dra sig ur fältet den 8 september.

Striderna på Borodino kostade Napoleon cirka 30 000-35 000 skadade medan ryssarna led omkring 39 000-45 000. Med ryssarna som drog sig tillbaka i två kolumner mot Semolino var Napoleon fritt att avancera och fångamoskva den 14 september. Han kom in i staden och förväntade sig att tsaren skulle erbjuda sin överlämnande. Detta var inte kommande och Kutuzovs armé förblev i fältet. Napoleon hade en tom stad och saknade leveranser och tvingades börja sin långa och kostsamma reträtt västerut den oktober. När han återvände till vänlig jord med cirka 23 000 män, hade Napoleons massiva armé effektivt förstörts under kampanjen. Den franska armén återhämtade sig aldrig helt efter förlusterna i Ryssland.

• Napoleon Guide: Battle of Borodino
• Slaget vid Borodino, 1812
• War Times Journal: Battle of Borodino