Veteranernas dag är en amerikansk helgdag som observeras den 11 november varje år för att hedra alla personer som har tjänat i någon gren av Förenta staternas väpnade styrkor.
På den 11: e timmen av den 11: e dagen i den 11: e månaden 1918, första världskriget avslutats. Denna dag blev känd som "Armistice Day." 1921 begravdes en okänd amerikansk soldat från första världskriget i Arlington National Cemetery. På liknande sätt hade okända soldater begravts i England i Westminster Abbey och i Frankrike vid Triumfbågen. Alla dessa minnesmärken ägde rum den 11 november för att fira slutet på "kriget för att avsluta alla krig."
År 1926 beslutade kongressen att officiellt kalla den 11 november vapenvårdsdagen. 1938 kallades dagen till en nationell helgdag. Strax efteråt bröt ut krig i Europa, och Andra världskriget började.
Vapenvåldag blir veterandag
Strax efter slutet av andra världskriget organiserade en veteran från det kriget vid namn Raymond Weeks "National Veterans Day" med en parad och festligheter för att hedra alla veteraner. Han valde att hålla detta på Armistice Day. Således började årliga observationer av en dag för att hedra alla veteraner, inte bara slutet av första världskriget. 1954 passerade kongressen officiellt och presidenten
Dwight Eisenhower undertecknade ett lagförslag som förklarade 11 november som Veteran's Day. På grund av sin del i skapandet av denna nationella helgdag fick Raymond Weeks presidentmedborgarmedaljen från presidenten Ronald Reagan i november 1982.1968 bytte kongressen den nationella firandet av veterandagen till den fjärde måndag i oktober. Men betydelsen av 11 november var sådan att det ändrade datumet aldrig riktigt fastställdes. 1978 återvände kongressen iakttagandet av Veterans Day till dess traditionella datum.
Firar veterandagen
Nationella ceremonier till minne Veteranernas dag förekommer varje år på minnes amfiteatern som byggdes runt graven av de okända. Klockan 11 den 11 november kör en färgvakt som representerar alla militärtjänster ”Presentvapen” vid graven. Sedan läggs presidentkransen på graven. Slutligen spelar bugleraren kranar.
Varje veterandag bör vara en tid då amerikanerna stannar och minns de modiga män och kvinnor som riskerat sina liv för Amerikas förenta stater. Som Dwight Eisenhower sa:
"... det är bra för oss att pausa, erkänna vår skuld till dem som betalade så stor andel av frihetens pris. När vi står här i tacksam minne av veteranernas bidrag förnyar vi vår övertygelse om individuellt ansvar att leva på sätt som stöder de eviga sanningar som vår nation bygger på och från vilken strömmar all sin styrka och alla dess storhet."
Skillnaden mellan veterandagen och minnesdagen
Veterans Day förväxlas ofta med Memorial Day. Observera varje år den sista måndag i maj, Memorial Day är den semester som avsätts för att hylla personer som dog medan de tjänade i den amerikanska militären. Veterans Day hyllar alla människor - levande eller avlidna - som har tjänat i militären. I detta sammanhang är händelserna i minnesdagen ofta mer dyster än de som hålls på veterandagen.
På minnesdag, 1958, två oidentifierade soldater greps på Arlington National Cemetery efter att de dog i andra världskriget och Korea-kriget. 1984, en okänd soldat som dog i Vietnamkriget placerades bredvid de andra. Denna sista soldat blev emellertid senare exponerad, och han identifierades som flygvapens 1ste löjtnant Michael Joseph Blassie. Därför togs hans kropp bort. Dessa okända soldater är symboliska för alla amerikaner som gav sina liv i alla krig. För att hedra dem håller en armens hedersvakt dag och natt vakt. Att bevittna bytet av vakterna på Arlington National Cemetery är en verkligt rörande händelse.
Uppdaterad av Robert Longley