Zachary Taylor var USA: s 12: e president. Han tjänade från 4 mars 1849 – 9 juli 1850. Följande är 10 viktiga och intressanta fakta om honom och hans tid som president.
Zachary Taylors familj kunde spåra sina rötter direkt till den engelska tjänstemannen och Mayflower-passageraren 1620, William Brewster (1566–1644). Brewster var en viktig separatistledare och predikant i Plymouth-kolonin. Taylors far hade tjänat i amerikansk revolution.
Taylor gick aldrig på college, efter att ha blivit lärd av ett antal handledare. Han gick med i militären och tjänade från 1808–1848 när han blev president.
Taylor var en del av försvaret av Fort Harrison i Indiana under Kriget 1812. Under kriget nådde han rankningen som major. Efter kriget befordrades han snart upp till kolonels rang.
Sommaren 1832 såg Taylor handling i Black Hawk War. Chief Black Hawk (1767–1838) ledde sin styrka av Sauk och deras allierade rävindianerna i Illinois- och Wisconsin-territorierna mot den amerikanska armén.
Mellan 1835 och 1842 kämpade Taylor i
Andra Seminole War I florida. I denna konflikt ledde chefen Osceola (1804–1838) Seminolindianerna i ett försök att undvika migrering väster om Mississippifloden. Även om det hade överenskommits i Fördraget om Paynes landning, Seminoles hade inte varit huvudpartier i dessa överläggningar. Det var under detta krig som Taylor fick sitt smeknamn "Old Rough and Ready" av sina män.Taylor blev en krigshelt under Mexikansk krig (1846–1848). Detta började som en gränstvist mellan Mexiko och Texas. General Taylor skickades av President James K. Polk 1846 för att skydda gränsen vid Rio Grande. Men mexikanska trupper attackerade, och Taylor besegrade dem trots att de hade färre män. Denna åtgärd ledde till en krigsförklaring. Trots att han framgångsrikt angrep staden Monterrey gav Taylor mexikanerna en två-månaders vapenvåld som upprörde president Polk. Taylor ledde amerikanska styrkor vid slaget vid Buena Vista och besegrade den mexikanska general Santa Annas 15 000 trupper med 4 600. Taylor använde sin framgång vid denna strid som en del av sin kampanj för presidentskapet 1848.
1848 nominerade Whigpartiet Taylor till president utan hans vetskap eller närvaro vid nomineringskonventionen. De skickade honom tillkännagivande om nomineringen utan porto betald så han var tvungen att betala för brevet som berättade för honom att han var deras nominerade. Han vägrade att betala porto och fick inte veta om nominering i veckor.
Huvudfrågan i valet 1848 var huruvida de nya territorierna som erhölls under det mexikanska kriget skulle vara fria eller slav. Även om Taylor höll slavar själv, uppger han inte en ställning under valet. På grund av denna inställning och det faktum att han ägde slavar, samlade han pro-slaveriets omröstning medan antislaverioröstningen delades mellan kandidaterna för Free Soil Party och Demokratiska partiet.
Clayton-Bulwerfördraget var ett avtal mellan USA och Storbritannien som undertecknades 1850 relaterade till statusen för kanaler och kolonisering i Centralamerika som gick medan Taylor var president. Båda sidor enades om att alla kanaler skulle vara neutrala och ingen av sidorna skulle kolonisera Centralamerika.
Taylor dog den 8 juli 1850. Dagens läkare trodde att hans död orsakades av kolera som drabbades efter att ha ätit färska körsbär och drickat mjölk på en het sommardag, men det fanns rykten om att han hade förgiftats på grund av hans hållning mot slaveriets spridning.
Mer än 140 år senare exponerades Taylor's kropp för att konstatera att han inte hade förgiftats. Arseniknivån i hans kropp var förenlig med andra människor på den tiden, men nivån av antimon var inte. Experter tror att hans död var av naturliga orsaker, men vissa forskare är fortfarande övertygade.