Som storbritannien kämpade med sina rebelliska amerikanska kolonister under Amerikanska revolutionskriget, det kämpade för att tillhandahålla trupper för alla teatrar det var engagerade i. Press från Frankrike och Spanien sträckte den lilla och understyrka brittiska armén, och eftersom rekryter tog tid att försöka tvingade detta regeringen att utforska olika mänskällor. Det var vanligt under det artonde århundradet för "hjälp" -krefter från en stat att kämpa för en annan i utbyte mot betalning, och briterna hade använt sådana arrangemang hårt tidigare. Efter att ha försökt, men misslyckats, att säkra 20 000 ryska trupper, använde man ett alternativ till tyskarna.
Tyska hjälpmedel
Storbritannien hade erfarenhet av att använda trupper från de många olika tyska staterna, särskilt när det gäller att skapa den anglo-hanoveriska armén under Sjuårs krig. Inledningsvis placerades trupper från Hannover - kopplade till Storbritannien genom deras kungas blodlinje - på Medelhavsöarna så deras garnisoner av vanliga trupper kunde åka till Amerika. I slutet av 1776 hade Storbritannien avtal med sex tyska stater om tillhandahållande av hjälpmedel, och som de flesta kom från Hesse-Cassel hänvisades de ofta till massor som Hessians, även om de rekryterades från hela världen Tyskland. Nästan 30 000 tyskar tjänade på detta sätt under kriget, vilket inkluderade både normala linjeregim och eliten, och ofta efterfrågade, Jägers. Mellan 33–37% av den brittiska arbetskraften i USA under kriget var tyska. I sin analys av krigets militära sida beskrev Middlekauff möjligheten att Storbritannien kämpar kriget utan tyskar som ”otänkbart”.
De tyska trupperna var mycket effektiva och förmåga. En brittisk befälhavare sa att trupperna från Hesse-Hanau i grunden var oförberedda för kriget, medan jägarna fruktades av rebellerna och berömdes av briterna. Men några tyskarnas handlingar i plundring - vilket gjorde att rebellerna, som också plyndrade, ett stort propagandakupp som orsakade överdrift i århundraden - förstärkte ytterligare det stora antalet briter och amerikaner som var arga över att legosoldater var Begagnade. Amerikansk ilska mot briterna för att ha tagit in leiesoldater återspeglades i Jeffersons första utkast till självständighetsförklaringen: ”Just nu tillåter de sin högsta magistrat att överföra inte bara soldater av vårt vanliga blod utan Scotch och utländska legosoldater för att invadera och förstöra oss. ” Trots detta försökte rebeller ofta att övertyga tyskarna att avföra och till och med erbjuda dem landar.
Tyskarna i krig
Kampanjen 1776, året då tyskarna anlände, omsluter den tyska upplevelsen: framgångsrik i strider runt New York men gjorde ökända som misslyckanden för deras förlust vid Slaget vid Trenton, när Washington vann en viktig seger för rebellmoral efter att den tyska befälhavaren hade försummat att bygga försvar. I själva verket kämpade tyskarna på många ställen över hela USA under kriget, även om det senare fanns en tendens att sidleda dem som garnisoner eller bara raida trupper. De minns främst, orättvist, för både Trenton och attacken på fortet vid Redbank 1777, vilket misslyckades på grund av en blandning av ambition och felaktig underrättelse. I själva verket har Atwood identifierat Redwood som den punkt då tysk entusiasm för kriget började försvinna. Tyskarna var närvarande i de tidiga kampanjerna i New York, och de var också närvarande i slutet i Yorktown.
Spännande, vid en tidpunkt, rådde Lord Barrington den brittiska kungen att erbjuda prins Ferdinand av Brunswick, befälhavaren för den Anglo-Hannoverianska armén under sjuårs kriget, befälhavaren i chef. Detta avvisades taktiskt.
Tyskarna bland rebellerna
Det var tyskar på rebellernas sida bland många andra nationaliteter. Några av dessa var utländska medborgare som hade frivilligt som individer eller små grupper. En anmärkningsvärd figur var en sjunkande leiesoldat och preussisk borrmästare - Preussen ansågs ha en av de främsta europeiska arméerna - som arbetade med de kontinentala styrkorna. Han var (amerikansk) generalmajor von Steuben. Dessutom inkluderade den franska armén som landade under Rochambeau en enhet med tyskar, Royal Deux-Ponts Regiment, som skickades för att försöka locka öknare från de brittiska leiesoldaterna.
De amerikanska kolonisterna inkluderade ett stort antal tyskar, av vilka många initialt hade uppmuntrats av William Penn för att bosätta Pennsylvania, eftersom han medvetet försökte locka européer som kände sig förföljda. År 1775 hade minst 100 000 tyskar gått in i kolonierna, vilket utgör en tredjedel av Pennsylvania. Denna stat citeras från Middlekauff, som trodde på deras förmågor så mycket att han kallade dem "de bästa bönderna i kolonierna". Men många av de Tyskarna försökte undvika tjänstgöring i kriget - vissa stödde till och med lojalisten orsakade - men Hibbert kan hänvisa till en enhet tyska invandrare som kämpade för de amerikanska styrkorna i Trenton - medan Atwood registrerar att ”trupperna från Steuben och Muhlenberg i den amerikanska armén” på Yorktown var Tysk.
källor:
Kennett, De franska styrkorna i Amerika, 1780–1783, p. 22-23
Hibbert, Redcoats and Rebels, sid. 148
Atwood, Hessians, sid. 142
Marston, Den amerikanska revolutionen, p. 20
Atwood Hessierna, p. 257
middlekauff, Den härliga orsaken, p. 62
middlekauff, Den härliga orsaken, p. 335
middlekauff, Den härliga orsaken, p. 34-5