Koster-platsen 9000 år vid Illinois-floden

Koster-platsen är en forntida, djupt begravd arkeologisk plats belägen på Koster Creek, en smal biflödesström som snittas in i alluviala avlagringar i nedre Illinois River Valley. Illinois-floden är själv en viktig biflod till Mississippifloden i centrala Illinois och platsen ligger bara cirka 48 kilometer norr om där Illinois möter Mississippi idag i staden Grafton. Webbplatsen är otroligt viktig i nordamerikansk förhistorien, för sina välbevarade mänskliga yrken som går tillbaka nästan 9 000 år, och effekterna av dess upptäckt så djupt i det alluviala fan.

Följande kronologi härrör från Struever och Holton; horisonterna var det som var synligt i fältet, även om senare analys visade att det fanns 25 distinkta yrken i Kosters stratigrafi.

• Horisont 1, Mississippian, 1000-1200 e.Kr.
• Horisont 1b, Middle Late Woodland (Black Sand phase), 400-1000 AD
• Horizon 2, Early Woodland (Riverton), 200-100 f.Kr.
• Horisont 3, sent Arkaisk1500-1200 f.Kr.
• Horizon 4, Late Archaic, 2000 f.Kr.
• Horizon 5, Middle-late Archaic
instagram viewer
• Horizon 6, Middle Archaic (Helton phase), 3900-2800 f.Kr., 25 mänskliga begravningar
• Horizon 7, Middle Archaic
• Horizon 8, Middle Archaic, 5000 f.Kr.
• Horizon 9, Middle Archaic, 5800 f.Kr.
• Horisont 10 tidig-mellersta arkaiska, 6000-5800 f.Kr.
• Horisont 11, Early Archaic, 6400 f.Kr., 9 mänskliga begravningar, 5 hundbegravningar
• Horisont 12, tidig arkaisk
• Horisont 13, Early Archaic (Kirk notched point), 7500-6700 f.Kr.
• Horisont 14, sterilt

Vid ytan täcker Koster ett område på cirka 12 000 kvadratmeter (cirka 3 tunnland) och dess avlagringar sträcker sig mer än 9 meter (30 fot) in i flodens alluviala terrasser. Webbplatsen är vid kontakten mellan kalkstenblåsningar och upplandsloessslätten i öster och floden Illinois River i väster. Yrken närvarande inom dagen för insättningen från Tidig arkaisk genom Mississippian-perioden, radiokarbon-daterad till mellan 9000 och 500 år sedan. Under det mesta av den förhistoriska ockupationen av platsen låg Illinois-floden 5 km västerut med en säsongsmässigt fluktuerande bakvattensjö inom en km (halv mil). Chertkällor för tillverkning av stenverktyg finns i närheten kalksten bluffar som fodrade dalen och inkluderade Burlington och Keokuk, källor som varierar i kvalitet från finkornig till grovkornig.

1968 var Stuart Struever fakultetsmedlem i antropologavdelningen vid Northwestern University i Evanston, Illinois. Han var emellertid en "down-stater", men efter att ha vuxit upp långt från Chicago i den lilla staden Peru, Illinois, och han tappade aldrig förmågan att tala språket för den nedstaterna. Och så var det att han skapade verkliga vänskap mellan markägarna i Lowilva, det lokala namnet för Lower Illinois Valley, där Mississippi River möter Illinois. Bland de livslånga vänner som han fick var Theodore "Teed" Koster och hans fru Mary, pensionerade jordbrukare som råkade precis ha en arkeologisk plats på sin egendom, som just råkade vara intresserad av över.

Struevers undersökningar (1969-1978) på Koster gård avslöjade inte bara mitten och tidigt sent Skog material rapporterade av Kosters men ett stratifierat arkivmässigt flerkomponentställe med överraskande djup och integritet.

Under Koster-gården ligger bevis på 25 olika mänskliga yrken, som börjar med den tidiga arkaiska perioden, omkring 7500 f.Kr., och slutar med Koster-gården. By efter by, några med kyrkogårdar, några med hus, med början cirka 34 meter under den moderna Koster gård. Varje ockupation begravdes vid flodens avlagringar, varvid varje ockupation ändå lade sitt märke i landskapet.

Förmodligen den mest studerade ockupationen hittills (Koster är fortfarande i fokus för många doktorsavhandlingar) är uppsättningen av tidiga arkaiska yrken kända som Horizon 11, daterad för 8700 år sedan. Arkeologiska utgrävningar av Horisont 11 har avslöjat en tjock mitt av mänskliga ockupationsrester, bassängformade förvaringsgrop och härdar, mänskliga gravar, olika sten- och benverktygssammansättningar och blommor- och faunalrester som härrör från mänskliga underhållsaktiviteter. Datum på Horizon 11 sträcker sig från 8132-8480 okalibrerade radiokolväst år före nutiden (RCYBP).

I Horisont 11 fanns också benen på fem husdjur, som representerar några av de tidigaste bevisen för tamhunden i Amerika. Hundarna begravdes medvetet i grunda gropar och de är de tidigaste kända hundbegravningarna i Nordamerika. Begravningarna är väsentligen fullständiga: alla är vuxna, ingen visar bevis på brännande eller slaktmärken.

Förutom den enorma mängden information som samlats in om den amerikanska arkaiska perioden är Koster-webbplatsen också viktig för dess långsiktiga tvärvetenskapliga forskningsinsatser. Webbplatsen ligger nära staden Kampsville och Struever inrättade sitt labb där, nu Center for American Archaeology och ett stort centrum för arkeologisk forskning i det amerikanska Mellanvästern. Och, kanske viktigast av allt, bevisade att Northwestern University-utgrävningarna i Koster visade att antika platser kunde bevaras dolda djupt under dalgolven i stora floder.

• Boon AL. 2013. En faunalanalys av Koster-webbplatsens elfte horisont (11GE4). Kalifornien: Indiana University of Pennsylvania.
• Brown JA och Vierra RK. 1983. Vad hände i det mellersta arkaiska? Introduktion till en ekologisk inställning till Koster Site-arkeologi. I: Phillips JL, och Brown JA, redaktörer. Arkaiska jägare och samlare i det amerikanska Mellanvästern. New York: Academic Press. s 165-195.
• Butzer KW. 1978. Ändra Holocene-miljöer på Koster-platsen: ett geo-arkeologiskt perspektiv.Amerikanska antiken 43(3):408-413.
• Houart GL, redaktör. 1971. Koster: en stratifierad arkaisk plats i Illinois Valley. Springfield: Illinois State Museum.
• Jeske RJ och Lurie R. 1993. Den arkeologiska synligheten för bipolär teknik: Ett exempel från Koster-webbplatsen.Midcontinental Journal of Archaeology 18:131-160.
• Morey DF och Wiant MD. 1992. Tidiga holocena inhemska hundbegravningar från Nordamerikanska Mellanvästern.Aktuell antropologi 33(2):225-229.
• Struever S, och Antonelli HF. 2000. Koster: Amerikaner på jakt efter deras förhistoriska förflutna. Long Grove, Illinois: Waveland Press.
• Wiant MD, Hajic ER och Styles TR. 1983. Napoleon Hollow- och Koster-platsstratigrafi: Implikationer för Holocene-landskapsutveckling och studier av arkeiska periodbosättningsmönster i Lower Illinois Valley. I: Phillips JL, och Brown JA, redaktörer. Arkaiska jägare och samlare i det amerikanska Mellanvästern. New York: Academic Press. s 147-164.