Det var en gång i tiden att det var lagligt att skicka ett barn till USA. Det hände mer än en gång och för alla berättelser kom de skickade bilarna inte sämre för slitage. Ja, "baby mail" var en riktig sak.
Den 1 januari 1913, då Skåp-nivå U.S. postkontor - nu Amerikansk posttjänst - började först leverera paket. Amerikanerna blev direkt förälskade i den nya tjänsten och skickade snart varandra alla sorters föremål, som parasoller, pitchforks och, ja, bebisar.
Smithsonian bekräftar födelsen av "Baby Mail"
Som dokumenterats i artikeln, "Mycket speciella leveranser, ”Av kurator för Smithsonians National Postal Museum Nancy Pope, flera barn, inklusive ett "14-pound baby" stämplades, postades och pliktfullt levererades av det amerikanska postkontoret mellan 1914 och 1915.
Övningen, konstaterade påven, blev kärleksfull känd av dagens brevbärare som "babypost."
Enligt påven med post förordningareftersom de var få och långt mellan 1913 misslyckades de med att specificera exakt "vad" kunde och inte kunde skickas via den fortfarande mycket nya pakettjänsttjänsten. Så i mitten av januari 1913 levererades en namngiven pojke i Batavia, Ohio, av en transportör för landsbygdens fri leverans till sin mormor cirka en mil bort. "Pojkens föräldrar betalade 15 cent för frimärkena och till och med försäkrade sin son för $ 50," skrev påven.
Trots en "ingen människa" -deklaration från postmästerns generaldomar, skickades minst fem barn officiellt till och levererades mellan 1914 och 1915.
Babypost fick ofta mycket speciell hantering
Om själva idén att skicka babys låter lite hänsynslös för dig, oroa dig inte. Långt innan den dåvarande postkontoret hade skapat sina riktlinjer för "specialhantering" för paket, fick barn som levererades via "baby-mail" det ändå. Enligt påven "mailades" barnen genom att resa med betrodda postarbetare, ofta utsetts av barnets föräldrar. Och lyckligtvis finns det inga hjärtskärande fall av bebisar som tappats under transit eller stämplade ”Return to Sender” på posten.
Den längsta resan som tagits av ett "mailat" barn ägde rum 1915 när en sex år gammal tjej reste från sitt mors hem i Pensacola, Florida, till hennes fars hem i Christiansburg, Virginia. Enligt påven gjorde den nästan 50 pund lilla flickan den 721 mil långa resan på ett posttåg för bara 15 cent i paketstämplar.
Enligt Smithsonian påpekade avsnittet ”baby mail” posttjänstens betydelse vid en tidpunkt då att resa långa sträckor blev viktigare men förblev svårt och i stort sett inte prisvärt för många Amerikaner.
Kanske ännu viktigare, konstaterade Pope, praxis indikerade hur posttjänsten i allmänhet och särskilt dess brevbärare hade blivit ”en beröringssten med familj och vänner långt borta från varandra, en bärare av viktiga nyheter och varor. På vissa sätt litade amerikanerna på sina postbud med sina liv. ” Visst var det mycket vanligt gammalt förtroende att skicka ditt barn.
Slutet på Baby Mail
Postkontorets avbrott officiellt stoppade "babypost" 1915, efter att postbestämmelser som hindrade utskick av människor som antogs året innan slutligen verkställdes.
Även idag tillåter postbestämmelser utsändning av levande djur, inklusive fjäderfä, reptiler och bin, under vissa villkor. Men inte fler barn, snälla.
Om fotografierna
Som ni kan föreställa er, praxis att ”maila” barn, vanligtvis till mycket lägre kostnader än vanlig tågbiljett, väckte stor berömmelse, vilket ledde till att de två fotografierna som visas här har tagits. Enligt påven var båda fotografierna iscensatta för publicitetsändamål och det finns inga register över att ett barn faktiskt levererades i en postväska. Bilderna är två av de mest populära bland de omfattande Smithsonian fotografier på flimmer fotosamling.