Mark Antony: General som förändrade Romerska republiken

Mark Antony, även kallad Marcus Antonius, var en general som tjänstgjorde under Julius Caesar och blev senare del av en tre-mans diktatur som styrde Rom. När han blev tillträtt i Egypten blev Antony kär i Cleopatra, vilket ledde till konflikt med Caesars efterträdare, Octavian Augustus. Efter ett nederlag vid Battle of Actium, Antony och Cleopatra begick självmord tillsammans.

Mark Antony snabba fakta

Mark Antony föddes 83 f.Kr. till en ädla familj, genen Antonia. Hans far var Marcus Antonius Creticus, som allmänt betraktades som en av de mest inkompetenta generalerna i den romerska armén. Han dog på Kreta när hans son var bara nio år gammal. Antonys mamma, Julia Antonia, var långt besläktad med

År 57 f.Kr. anslöt sig Antony till militären som kavalerist under Aulus Gabinius i Syrien. Gabinius och 2 000 romerska soldater skickades till Egypten i ett försök att återställa Farao Ptolemaios XII till tronen efter att han avsattes av sin dotter Berenice IV. När Ptolemaios var tillbaka i makten stannade Gabinius och hans män i Alexandria, och Rom gynnades av intäkter som skickades tillbaka från Egypten. Det tros att detta är när Antony först träffades Cleopatra, som var en av Ptolemaios döttrar.

Inom några år hade Antony gått vidare till Gallien, där han tjänade under Julius Caesar som general i flera kampanjer, inklusive befäl över Caesars armé i striden mot Gallic King Vercingetorix. Hans framgång som en formidabel militär ledare ledde Antony in i politiken. Caesar skickade honom till Rom för att agera som sin representant, och Antony valdes till Quaestors position och senare befordrade Caesar honom till rollen som Legate.

Julius Caesar hade bildat en allians med Gnaeus Pompey Magnus och Marcus Licinius Crassus, vilket gav upphov till Första Triumvirat att styra den romerska republiken tillsammans. När Crassus dog, och Caesars dotter Julia - som var Pompeys hustru - dog bort, upplöstes alliansen effektivt. Faktum är att en enorm klyftan bildades mellan Pompejs och Caesar, och deras anhängare kämpade regelbundet varandra på gatorna i Rom. Senaten löst problemet genom att namnge Pompeji den enda konsulen i Rom, men gav Caesar kontroll över militären och religionen, som Pontifex Maximus.

Antony var sida vid Caesar och använde sin position som Tribune för att göra veto mot någon av Pompeys lagstiftning som kan påverka Caesar negativt. Striden mellan Caesar och Pompeius kom så småningom i spetsen, och Antony föreslog att de båda skulle komma ur politiken, lägga ner sina armar och leva som privata medborgare. Pompeys supportrar var upprörda, och Antony flydde för sitt liv och hittade tillflykt hos Caesars armé på Rubicon-stranden. När Caesar korsade floden och rörde sig mot Rom, utsåg han Antonius till hans andra befälhavare.

Caesar utnämndes snart till diktator för Rom och seglade sedan till Egypten, där han avsatte Ptolemy XIII, son till den föregående farao. Där utsåg han Ptolemaios syster Cleopatra till härskare. Medan Caesar var upptagen med att driva Egypten och fader åt minst ett barn med den nya drottningen, stannade Antony i Rom som Italiens guvernör. Caesar återvände till Rom år 46 f.Kr., med Cleopatra och deras son, Caesarion, som följde honom.

När en grupp senatorer, leds av Marcus Junius Brutus och Gaius Cassius Longinus, mördade Caesar på senatens golv, Antony flydde från Rom klädd som en slav - men återvände snart och lyckades befria statskassan.

"Vänner, romare, landsmän, låna mig dina öron" är den berömda första raden i Mark Antonys anförande i en begravning oration efter Caesar död på 15 mars 44 f.Kr. Men det är osannolikt att Antony verkligen sa det - i själva verket kommer det berömda talet från William Shakespeares spel Julius Caesar. I talet säger Antony "Jag kommer att begrava Caesar, inte för att berömma honom, "och använder känslomässigt laddad retorik för att vända folkmassan av åskådare mot de män som konspirerade för att mörda sin vän.

Det är troligt att Shakespeare modellerade detta tal i sitt stycke från skrifter av Appian of Alexandria, en grekisk historiker. Appian skrev en sammanfattning av Antonys tal, även om det inte var ord för ord. I det, säger han,

Mark Antony... hade valts att leverera begravningsorationen... och så fortsatte han igen sin taktik och talade enligt följande.

"Det är inte rätt, mina medborgare, att begravningen i berömmelse för en så stor man som skulle bli överlämnad av mig, en enda person, istället för av hela hans land. Utmärkelserna som ni alla, först senaten och sedan People, beslutade för honom i beundran av hans egenskaper när han fortfarande levde, dessa ska jag läsa högt och betrakta min röst som inte min, utan din.

När Antonys tal avslutas i Shakespeares spel är folkmassan så upparbetad att de är redo att jaga mördarna och riva dem till strimlor.

I Caesars vilja adopterade han sin brorson Gaius Octavius och utsåg honom till hans arvtagare. Antony vägrade att överlämna Caesars förmögenhet till honom. Efter månader med konflikt mellan de två männa gick de samman för att hämna mordet på Caesar och bildade en allians med Marcus Aemilius Lepidus och skapade det andra triumviratet. De marscherade mot Brutus och andra som hade ingått i mordkonspiration.

Så småningom utnämndes Antony till guvernör i de östra provinserna, och under 41 f.Kr. krävde han ett möte med den egyptiska drottningen, Cleopatra. Hon hade undkommit Rom med sin son efter Caesar död; ung Caesarion erkändes av Rom som kungen av Egypten. Naturen hos Antonys förhållande till Cleopatra var komplex; hon kan ha använt deras affärer som ett sätt att skydda sig mot Octavian, och Antony övergav sin skyldighet till Rom. Hur som helst, hon födde honom tre barn: tvillingarna Cleopatra Selene och Alexander Helios och en son med namnet Ptolemy Philadelphus.

Antony gav sina barn kontroll över flera romerska riken efter att han slutade sin allians med Octavian. Ännu viktigare erkände han Caesarion som en legitim arvtagare till Caesar, och placerade Octavian, som var Cæsars son genom adoption, i en osäker position. Dessutom vägrade han helt klart att återvända till Rom och skilde sig från sin fru Octavia - Octavians syster - för att stanna hos Cleopatra.

År 32 f.Kr. förklarade den romerska senaten krig mot Cleopatra och skickade Marcus Vispania Agrippa till Egypten med sin armé. Efter en överväldigande marin nederlag vid slaget vid Actiumnära Grekland flydde Antony och Cleopatra tillbaka till Egypten.

Octavian och Agrippa förföljde Antony och Cleopatra tillbaka till Egypten och deras styrkor stängde in i det kungliga palatset. Felaktigt ledde till att tro att hans älskare redan var död, stakade Antony själv med sitt svärd. Cleopatra hörde nyheten och gick till honom, men han dog i hennes armar. Hon fångades sedan av Octavian. I stället för att tillåta sig att bli paradad genom Romas gator, hon begick också självmord.

På Octavians order dödades Caesarion, men Cleopatras barn sparades och fördes tillbaka till Rom för Octavians triumfprocess. Efter flera års konflikt var Octavian äntligen den enda härskaren av Romerska imperiet, men skulle bli den sista kejsaren. Antonius hade spelat en betydande roll i bytet av Rom från republik till ett kejserligt system

Även om Antony och Cleopatras söner öde är Alexander Helios och Ptolemaios Philadelphus okänd, deras dotter, Cleopatra Selene, gifte sig med kung Juba II av Numidia och blev drottning av Mauretanien.

• "Appian, Caesars begravning." Livius, www.livius.org/sources/content/appian/appian-caesars-funeral/.
• Biskop, Paul A. Rom: Övergången från Republiken till Empire . www.hccfl.edu/media/160883/ee1rome.pdf.
• Flisiuk, Francis. “Antony och Cleopatra: En ensidig kärlekshistoria?” Medium, Medium, 27 nov. 2014, medium.com/@FrancisFlisiuk/antony-and-cleopatra-a-one-sided-love-story-d6fefd73693d.
• Plutarchos. "Antonius liv." Plutarch • De parallella liven, penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Plutarch/Lives/Antony*.html.
• Steinmetz, George och Werner Forman. "Inuti det dekadenta kärleksaffäret av Cleopatra och Mark Antony." Cleopatra och Mark Antonys dekadenta kärleksaffär, 13 februari 2019, www.nationalgeographic.com/archaeology-and-history/magazine/2015/10-11/antony-and-cleopatra/.