I Introduktion av metafor (2006) noterar Knowles och Moon att begreppsmetaforer "liknar två begreppsområden, som i ARGUMENT IS WAR. Termen källdomän används för konceptområdet från vilket liknelse ritas: här, WAR. Måldomän används för konceptområdet som metaforen tillämpas på: här, ARGUMENT. "
Villkoren mål och källa introducerades av George Lakoff och Mark Johnson i Metaforer vi lever av (1980). Även om de mer traditionella termerna tenor och fordon (I.A. Richards, 1936) är ungefär lika med måldomän och källdomände traditionella termerna betonar inte resp samspel mellan de två domänerna. Som William P. Brown påpekar, "Villkoren måldomän och källdomän erkänner inte bara en viss importparitet mellan metaforen och dess referent utan de illustrerar också mer exakt den dynamik som uppstår när något hänvisas metaforiskt - en överlagring eller ensidig kartläggning av en domän på en annan "(Psaltaren, 2010).
"De två domänerna som deltar i konceptuell metafor har speciella namn. Den konceptuella domänen från vilken vi drar metaforiska uttryck för att förstå en annan konceptuell domän kallas
källdomän, medan den konceptuella domänen som förstås på detta sätt är måldomän. Således är liv, argument, kärlek, teori, idéer, sociala organisationer och andra måldomäner, medan resor, krig, byggnader, mat, växter och andra är källdomäner. Måldomänen är den domän vi försöker förstå genom användningen av källdomänen. "(Zoltan Kovecses, Metafor: En praktisk introduktion. Oxford University Press, 2001)"... Metaforer kopplar samman två konceptuella domäner: måldomän och den källdomän. Under metaforiska processer källdomänen motsvarar till måldomänen; med andra ord finns det en kartläggning eller a utsprång mellan källdomänen och måldomänen. Måldomänen X förstås i termer av källdomänen Y. I fallet med det metaforiska konceptet som nämns ovan är till exempel LOVE måldomänen medan JOURNEY är källdomänen. När JOURNEY kartläggs på KÄRLIGHET, motsvarar de två domänerna varandra på ett sätt som gör det möjligt för oss att tolka KÄRLIGHET som en JOURNEY. "(András Kertész, Kognitiv semantik och vetenskaplig kunskap. John Benjamins, 2004)