De första baddräkterna var naturligtvis inga baddräkter alls. Människor har alltid gått simma i naken eller i kläder som är lämpliga för simning, t.ex. linnedukar. Det var inte förrän 1700-talet att "baddräkter" uppfanns mestadels för att dölja människokroppen enligt tidens moral.
Runt 1855 bestod baddräkter av blommor och svarta strumpor medan lådor tillsattes för att förhindra exponeringsproblemet.
Bilden ovan visar en grupp människor i baddräkter som stod på en strand och togs mellan 1915 och 1930. Du kan se hur kvinnors baddräkt (i mitten) har utvecklats från föregående sida - armarna är nu exponerade och svart är inte längre färgen. Kvinnan till höger och männen har på sig de nyare tankdräkter som utvecklats under 1920-talet.
De flesta baddräkter är inte patenterade eftersom de omfattas av upphovsrätten. Det finns emellertid patent som har utfärdats för innovativa baddräkter. Carol Wior patenterade Slimsuiten, en baddräkt för kvinnor som garanterat tog en tum eller mer av midjan eller magen och ser naturlig ut.