Anne of Brittany: Arvtagare och två gånger drottning av Frankrike

• Känd för: den rikaste kvinnan i Europa på sin tid; Drottning av Frankrike två gånger, gift med två kungar i följd.
• Ockupation: suverän hertiginnan av Bourgogne
• datum: 22 januari 1477 - 9 januari 1514
• Också känd som: Anne de Bretagne, Anna Vreizh

• Mor: Margaret av Foix, dotter till drottning Eleanor från Navarre och Gaston IV, greve av Foix
• Far: Francis II, hertig av Bretagne, som kämpade med kung Louis och Charles VIII från Frankrike för att hålla Bretagne oberoende, och som skyddade Henry Tudor som hade flytt från England och senare skulle bli kung Henry VII av England.
• Medlem av huset i Dreux-Montfort och spårar härkomst tillbaka till Hugh Capet, den franska kungen.
• Syskon: En yngre syster, Isabelle, dog 1490

Som arvtagare till Brittiens rika hertigdom sökte Anne som ett äktenskapspris av många av de kungliga familjerna i Europa.

1483 ordnade Annes far henne för att gifta sig med prinsen av Wales, Edward, son till Edward IV av England. Samma år dog Edward IV och Edward V blev kort kung tills dess farbror, Richard III, tog tronen och den unga prinsen och hans bror försvann och antas ha dödats.

En annan möjlig make var Louis of Orleans, men han var redan gift och skulle behöva få en ogiltigförklaring för att gifta sig med Anne.

1486 dog Annes mamma. Hennes far, utan manliga arvingar, ordnade att Anne skulle ärva sina titlar och land.

1488 tvingades Annes far att underteckna ett fördrag med Frankrike om att varken Anne eller hennes syster Isabelle kunde gifta sig utan tillstånd av Frankrikes kung. Inom månaden dog Annes far i en olycka och Anne, knappt äldre än tio år gammal, lämnades sin arvtagare.

Alain d'Albret, kallad Alain den store (1440 till 1552), försökte ordna ett äktenskap med Anne i hopp om att alliansen med Brittany skulle öka sin makt mot Frankrikes kungliga myndighet. Anne avvisade sitt förslag.

1490 gick Anne med på att gifta sig med den heliga romerska kejsaren Maximilian, som hade varit en allierad av hennes far i hans försök att hålla Bretagne oberoende av fransk kontroll. Avtalet specificerade att hon skulle behålla sin suveräna titel som hertuginnan av Bretagne under sitt äktenskap. Maximilian hade varit gift med Mary, hertiginnan av Bourgogne, innan hon dog 1482 och lämnade en son, Philip, hans arvtagare och en dotter Margaret förlovade med Charles, son till Louis XI i Frankrike.

Anne gifte sig med ombud med Maximilian 1490. Ingen andra ceremoni hölls någonsin.

Charles, Louis son, blev kung av Frankrike som Charles VIII. Hans syster Anne hade tjänat som sin regent innan han fyllde. När han uppnådde sin majoritet och styrde utan regenten skickade han trupper till Bretagne för att förhindra Maximilian från att avsluta sitt äktenskap med Anne av Bretagne. Maximilian kämpade redan i Spanien och Centraleuropa, och Frankrike kunde snabbt dämpa Bretagne.

Charles ordnade att Anne skulle gifta sig med honom, och hon gick med på att hoppas att deras arrangemang skulle ge Brittany betydande oberoende. De gifte sig den 6 december 1491 och Anne krönades drottning av Frankrike den 8 februari 1492. När hon blev drottning var hon tvungen att ge upp sin titel som hertiginnan av Bretagne. Efter det äktenskapet upphävdes Charles Annes äktenskap med Maximilian.

Äktenskapskontraktet mellan Anne och Charles specificerade att den som överlevde den andra skulle ärva Brittany. Den specificerade också att om Charles och Anne inte hade några manliga arvingar, och Charles dog först, att Anne skulle gifta sig med Charles efterträdare.

Deras son, Charles, föddes i oktober 1492; han dog 1495 av mässlingen. En annan son dog strax efter födseln och det fanns två andra graviditeter som slutade i dödfödda.

I april 1498 dog Charles. Enligt villkoren i deras äktenskapskontrakt var hon skyldig att gifta sig med Louis XII, Charles efterträdare - samma man som, som Louis of Orleans, hade betraktats som en make för Anne tidigare, men avvisades för att han redan var det gift.

Anne gick med på att uppfylla villkoren i äktenskapskontraktet och gifta sig med Louis, förutsatt att han får ett ogiltigförklaring från påven inom ett år. Påstå att han inte kunde fullborda sitt äktenskap med sin fru, Jeanne av Frankrike, en dotter till Louis IX, även om han hade varit känd för att skryta med deras sexuella liv fick Louis ogiltigförklaring av påven Alexander VI, vars son, Caesar Borgia, fick franska titlar i utbyte mot samtycke.

Medan ogiltigförklaringen pågick, återvände Anne till Bretagne, där hon styrde igen som hertuginna.

När annulleringen beviljades återvände Anne till Frankrike för att gifta sig med Louis den 8 januari 1499. Hon bar en vit klänning till bröllopet, början på den västerländska skikken att brudar bär vit för sina bröllop. Hon kunde förhandla om ett bröllopskontrakt som tillät henne att fortsätta att regera i Bretagne, snarare än att ge upp titeln för titeln drottning av Frankrike.

Anne födde nio månader efter bröllopet. Barnet, en dotter, hette Claude, som blev Annes arvtagare till titeln hertiginnan av Bretagne. Som dotter kunde Claude inte ärva Frankrikes krona eftersom Frankrike följde Salic Law, men Brittany gjorde det inte.

Ett år efter Claude's födelse födde Anne en andra dotter, Renée, den 25 oktober 1510.

Anne ordnade det året för sin dotter, Claude, att gifta sig med Charles of Luxembourg, men Louis åsidosatte henne. Louis ville gifta sig med Claude med sin kusin Francis, hertigen av Angoulême; Francis var arvtagare till Frankrikes krona efter Louis död om Louis inte hade några söner. Anne fortsatte att motsätta sig detta äktenskap, ogillade mamman till Francis, Louise av Savoy, och såg att om hennes dotter skulle gifta sig med kungen av Frankrike skulle Brittany förmodligen förlora sin självständighet.

Anne var konstnärens beskyddare. Unicorn Tapestries på Metropolitan Museum of Art (New York) kan ha skapats med hennes beskydd. Hon beställde också ett begravningsmonument på Nantes i Bretagne för sin far.

Anne dog av njursten den 9 januari 1514, bara 36 år gammal. Medan hennes begravning var vid katedralen i Saint-Denis, där franska kungligheter lades till vila, läggs hennes hjärta, som anges i hennes testamente, i en guldlåda och skickades till Nantes i Bretagne. Under den franska revolutionen skulle denna relikvitet smältes tillsammans med många andra reliker men räddades och skyddades och så småningom återvände till Nantes.

Omedelbart efter Annes död genomförde Louis äktenskapet med Claude med Francis, som skulle efterträda honom. Louis gifte sig igen och tog som sin fru syster till Henry VIII, Mary Tudor. Louis dog nästa år utan att få den hoppade manliga arvingen, och Francis, Claude's man, blev kung av Frankrike och gjorde sin arvtagare till hertigen av Bretagne såväl som kung av Frankrike, vilket slutade Annes hoppade på självständighet för Bretagne.

I Claude väntade damer ingick Mary Boleyn, som var en älskarinna till Claude's make Francis, och Anne Boleyn, senare att gifta sig med Henry VIII i England. En annan av hennes väntande damer var Diane de Poitiers, Henrik II, en av de sju barnen till Francis och Claude. Claude dog 15 år gammal 1524.

Renée av Frankrike, den yngre dotter till Anne och Louis, gift Ercole II d'Este, hertigen av Ferrara, son till Lucrezia Borgia och hennes tredje make, Alfonso d'Este, bror till Isabella d'Este. Ercole II var alltså ett barnbarn av påven Alexander VI, samma påven som beviljade ogiltigförklaring av hennes fars första äktenskap, vilket tillät hans äktenskap med Anne. Renée blev förknippad med den protestantiska reformationen och Calvin och utsattes för en kättarförsök. Hon återvände att bo i Frankrike efter att hennes man dog 1559.