Generalmajor Carl Schurz under inbördeskriget

Född 2 mars 1829 nära Köln, Rhenish Preussen (Tyskland), var Carl Schurz son till Christian och Marianne Schurz. Produkten från en lärare och en journalist, Schurz deltog initialt i Jesuit Gymnasium i Köln men tvingades lämna ett år innan examen på grund av hans familjs ekonomiska problem. Trots detta bakslag säkrade han sitt examensbevis via en speciell tentamen och påbörjade studier vid universitetet i Bonn. Genom att utveckla en nära vänskap med professor Gottfried Kinkel engagerade Schurz sig i den revolutionära liberala rörelsen som svepte genom Tyskland 1848. Han tog upp vapen för att stödja denna sak och träffade framtida generageneralsgeneraler Franz Sigel och Alexander Schimmelfennig.

Tjänar som personalofficer i de revolutionära krafterna, fångades Schurz av Preussen 1849 när fästningen Rastatt föll. Flyktande reste han söderut till säkerhet i Schweiz. När han fick veta att hans mentor Kinkel hölls i Spandau-fängelset i Berlin, gick Schurz in i Preussen i slutet av 1850 och underlättade hans flykt. Efter en kort vistelse i Frankrike flyttade Schurz till London 1851. När han var där gifte han sig med Margarethe Meyer, en tidig förespråkare för dagisystemet. Kort därefter åkte paret till USA och anlände i augusti 1852. Till en början bodde de i Philadelphia och flyttade snart västerut till Watertown, WI.

Genom att förbättra sin engelska blev Schurz snabbt aktiv i politik genom det nybildade republikanska partiet. Han talade ut mot slaveri och fick en följd bland invandrarsamhällena i Wisconsin och var en misslyckad kandidat till löjtnantguvernör 1857. Resande söder efter året talade Schurz med tysk-amerikanska samhällen på uppdrag av Abraham Lincolnkampanj för den amerikanska senaten i Illinois. Efter att ha passerat barexamen 1858 började han utöva lag i Milwaukee och blev alltmer en nationell röst för partiet på grund av hans överklagande till invandrare väljare. När han deltog i republikanska kongressen 1860 i Chicago tjänade Schurz som talesman för delegationen från Wisconsin.

Med valet av Lincoln samma höst fick Schurz en utnämning för att fungera som USA: s ambassadör i Spanien. Antar posten i juli 1861, strax efter starten av Inbördeskrig, han arbetade för att säkerställa att Spanien förblev neutralt och inte gav hjälp till konfederationen. Schurz lämnade sin tjänst i december och återvände till USA i januari 1862. Omedelbart resande till Washington, pressade han Lincoln för att främja frågan om frigörelse samt ge honom en militärkommission. Även om presidenten motsatte sig den sistnämnda utsåg han slutligen Schurz till brigadiergeneral den 15 april. Ett rent politiskt drag hoppades Lincoln vinna ytterligare stöd i tysk-amerikanska samhällen.

Med tanke på en uppdelning i Generalmajor John C. Frémontstyrkorna i Shenandoah-dalen i juni, flyttade Schurzs män sedan öster för att gå med Generalmajor John Popeär nyligen skapade Army of Virginia. Han tjänade i Sigels I Corps och debuterade på Freeman's Ford i slutet av augusti. Presterande dåligt såg Schurz att en av hans brigader drabbades av stora förluster. Återhämtat sig från denna utflykt visade han bättre den 29 augusti när hans män monterade bestämda, men misslyckade övergrepp mot Generalmajor A.P. Hills division vid Andra slaget vid Manassas. Den hösten utsågs Sigels kår till XI Corps och förblev på defensiven framför Washington, DC. Som ett resultat deltog den inte i Battles of Antietam eller Fredericksburg. I början av 1863 överfördes kåren till Generalmajor Oliver O. Howard när Sigel avgick på grund av en tvist med den nya arméns befälhavare Generalmajor Joseph Hooker.

I mars 1863 fick Schurz en befordran till generalmajor. Detta orsakade en del ire i unionens rangordningar på grund av dess politiska karaktär och hans prestanda relativt hans kamrater. I början av maj placerades Schurzs män längs Orange Turnpike mot söder när Hooker genomförde öppningsrörelserna för Battle of Chancellorsville. Till Schurz till höger representerade divisionen av brigadegeneral Charles Devens, Jr., arméns högra flank. Inte förankrad på någon typ av naturligt hinder, och denna kraft förberedde sig för middag runt 17:30 den 2 maj när den blev förvånad attackerad av Generallöjtnant Thomas "Stonewall" Jacksonkorps. När Devens män flydde österut kunde Schurz justera sina män för att möta hotet. Dåligt överträffade var hans division överväldigad och han tvingades beställa en reträtt runt 18:30. När han föll tillbaka spelade hans division liten roll i resten av striden.

Följande månad flyttade Schurz uppdelning och resten av XI Corps norr när Armén av Potomac förföljde General Robert E. Lä's Army of Northern Virginia mot Pennsylvania. Även om en flitig officer, blev Schurz allt mer ansträngande under denna tid, vilket ledde till att Howard korrekt gissade att hans underordnade lobbyverkade Lincoln för att Sigel skulle återvända till XI Corps. Trots spänningen mellan de två männen, flyttade Schurz snabbt den 1 juli när Howard skickade honom en sändning där han uppger Generalmajor John Reynolds"I Corps var förlovad på Gettysburg. Rida framåt träffade han Howard på Cemetery Hill omkring kl 10:30. Informerade om att Reynolds var död, antog Schurz befäl för XI Corps när Howard tog övergripande kontroll över unionens styrkor på fältet.

I riktning att distribuera sina män norr om staden till höger om I Corps, beordrade Schurz sin division (nu ledd av Schimmelfennig) för att säkra Oak Hill. Han fann att det var ockuperat av de konfedererade styrkorna och såg också XI Corps uppdelning av Brigadegeneral Francis Barlow anländer och bildar för långt framför Schimmelfennigs rätt. Innan Schurz kunde ta itu med denna lucka kom de två XI Corps-divisionerna under attack från divisionerna i Generalmajor Robert Rodes och Jubal A. Tidigt. Även om han visade energi när han organiserade ett försvar, blev Schurzs män överväldigade och kördes tillbaka genom staden med cirka 50% förluster. Han bildade igen på Cemetery Hill och återupptog befälen för sin uppdelning och hjälpte till att avvisa en konfedererad attack mot höjden nästa dag.

I september 1863 beordrades XI och XII Corps väster om att hjälpa den beläggade armén i Cumberland efter dess nederlag vid Slaget vid Chickamauga. Under ledning av Hooker nådde de två korporna Tennessee och deltog i Generalmajor Ulysses S. Beviljakampanj för att lyfta belägringen av Chattanooga. Under det resulterande Slaget vid Chattanooga i slutet av november opererade Schurz-divisionen i unionen som vänster till stöd för Generalmajor William T. Shermankrafter. I april 1864 kombinerades XI och XII Corps till XX Corps. Som en del av denna omorganisation lämnade Schurz sin uppdelning för att övervaka ett instruktionskorps i Nashville.

I detta inlägg kort tog Schurz ledighet för att fungera som orator på uppdrag av Lincolns återvalskampanj. När han försökte återgå till aktiv tjänst efter valet som faller hade han svårt att säkra ett befäl. Slutligen få en tjänst som stabschef i Generalmajor Henry Slocum's Army of Georgia, Schurz såg tjänst i Carolinas under krets sista månader. I slutet av fientligheterna fick han president Andrew Johnson i uppdrag att genomföra en rundtur i söderna för att bedöma förhållandena i hela regionen. När han återvände till privatlivet opererade Schurz en tidning i Detroit innan han flyttade till St. Louis.

Invald till den amerikanska senaten 1868 förespråkade Schurz skatteansvar och anti-imperialism. Genom att bryta med Grant Administration 1870 hjälpte han till att starta den liberala republikanska rörelsen. Efter att ha övervakat partiets konvention två år senare, gjorde Schurz kampanj för sitt presidentval, Horace Greeley. Besegrad 1874 återvände Schurz till tidningar tills han utsågs till inrikesminister av president Rutherford B. Hayes tre år senare. I denna roll arbetade han för att minska rasismen mot indianer på gränsen, kämpade för att behålla kontoret av indiska angelägenheter i sin avdelning, och förespråkade för ett meritbaserat system för framsteg i det civila service.

Efter att ha lämnat sitt kontor 1881 bosatte sig Schurz i New York City och hjälpte till att övervaka flera tidningar. Efter att ha tjänat som representant för Hamburgs amerikanska ångfartygsföretag från 1888 till 1892, accepterade han en tjänst som president i National Civil Service Reform League. Han var aktiv i försök att modernisera statstjänsten och var en frispråkig anti-imperialist. Detta såg honom tala ut mot Spanska-amerikanska kriget och lobby president William McKinley mot att annektera mark som tagits under konflikten. Återstående av politiken i början av 1900-talet dog Schurz i New York City den 14 maj 1906. Hans rester avbröts på Sleepy Hollow Cemetery i Sleepy Hollow, NY.

• Historical Society of Pennsylvania: Carl Schurz
• Gettysburg: generalmajor Carl Schurz
• Lincolns Vita Hus: Carl Schurz