Sjöslag vid Guadalcanal i andra världskriget

Naval Battle of Guadalcanal utkämpades 12-15 november 1942 under Andra världskriget (1939-1945). Efter att ha stoppat den japanska framskriden vid Battle of Midway i juni 1942 startade allierade styrkor sin första stora offensiv två månader senare när US Marines landade på Guadalcanal. De etablerade snabbt fotfäste på ön och slutförde ett flygfält som japanerna hade byggt. Detta kallades Henderson Field i minne Major Lofton R. Henderson som hade dödats vid Midway. Kritiskt för öns försvar tillät Henderson Field allierade flygplan att befalla havet runt Salomonöarna under dagen.

Under hösten 1942 gjorde japanerna flera ansträngningar för att fånga Henderson Field och tvinga de allierade från Guadalcanal. Kunde inte flytta förstärkningar till ön under dagsljus på grund av hotet från de allierade luftattackerna, var de begränsade till att leverera trupper på natten med hjälp av förstörare. Dessa fartyg var tillräckligt snabba för att ånga ner "The Slot" (New George Sound), lossa och fly innan allierade flygplan kom tillbaka i gryningen. Denna metod för trupprörelse, kallad "Tokyo Express", visade sig vara effektiv men utesluter leverans av tung utrustning och vapen. Dessutom skulle japanska krigsfartyg använda mörkret för att utföra bombardemangsuppdrag mot Henderson Field i försök att hindra dess operationer.

Den fortsatta användningen av Tokyo Express ledde till flera nattyteaktiviteter, t.ex. Slaget vid Cape Esperance (11-12 oktober 1942) när de allierade fartygen försökte blockera japanerna. Dessutom större engagemang i flottan, som det oöverträdande Slaget vid Santa Cruz (25-27 oktober 1942) kämpades när båda sidor försökte få kontroll över vattnet runt Solomonerna. Japanerna drabbades av ett kraftigt nederlag när deras offensiv i slutet av oktober vände tillbaka av de allierade (slaget vid Henderson Field).

I november 1942 Admiral Isoroku Yamamoto, befälhavare för den japanska kombinerade flottan, förberedd för ett stort förstärkningsuppdrag till ön med målet att sätta upp till 7000 man i land tillsammans med sin tunga utrustning. Genom att organisera två grupper bildade Yamamoto en konvoj med 11 långsamma transporter och 12 förstörare under den bakre admiralen Raizo Tanaka och en bombardemang under viceadmiral Hiroaki Abe. Består av slagskeppen Hiei och Kirishima, den lätta kryssaren Nagaraoch 11 förstörare fick Abes grupp att bombardera Henderson Field för att förhindra allierade flygplan att attackera Tanakas transporter. Allierade överlämnades till japanska avsikter och skickade en förstärkningsstyrka (Task Force 67) till Guadalcanal.

Allierad

• Admiral William "Bull" Halsey
• Bakre admiral Daniel J. Callaghan
• Bakre admiral Willis Lee
• 1 bärare
• 2 slagskepp
• 5 kryssare
• 12 förstörare

japansk

• Admiral Isoroku Yamamoto
• Vice admiral Hiroaki Abe
• Vice admiral Nobutake Kondo
• 2 slagskepp
• 8 kryssare
• 16 förstörare

För att skydda försörjningsfartygen, bakre admiraler Daniel J. Callaghan och Norman Scott skickades med de tunga kryssarna USS San Francisco och USS Portland, de lätta kryssarna USS HelenaUSS Juneauoch USS Atlanta, samt 8 förstörare. När han närmade sig Guadalcanal natten den 12/13 november förvirrades Abes formation efter att ha passerat genom en regnskall. Med tanke på det japanska tillvägagångssättet bildades Callahan för strid och försökte korsa den japanska T. Efter att ha fått ofullständig information utfärdade Callahan flera förvirrande order från sitt flaggskepp (San Francisco) orsakade att hans bildning bryts isär

Som ett resultat blandades de allierade och japanska fartygen på nära håll. Klockan 1:48 beställde Abe sitt flaggskepp, Hieioch en förstörare för att slå på sina strålkastare. upplysande Atlanta, båda sidorna öppnade eld. När han insåg att hans fartyg nästan var omgiven beställde Callahan, "Udda fartyg avfyrar till styrbord, till och med fartyg som skjuter till hamn." I marinstrån som följde, Atlanta sattes ut ur aktion och Admiral Scott dödades. Helt upplyst, Hiei attackerades nådelöst av amerikanska fartyg som sårade Abe, dödade hans stabschef och slog stridsfartyget ur kampen.

Medan man tar eld, Hiei och flera japanska fartyg pummelade San Francisco, dödade Callahan och tvingade kryssaren att dra sig tillbaka. Helena följde i ett försök att skydda kryssaren mot ytterligare skada. Portland lyckades sjunka förstöraren Akatsuki, men tog en torpedo i aktern som skadade styrningen. Juneau drabbades också av en torpedo och tvingades lämna området. Medan de större fartygen duellerade kämpade förstörare på båda sidor. Efter 40 minuters kamp, ​​beordrade Abe, kanske inte att han visste att han hade uppnått en taktisk seger och att vägen till Henderson Field var öppen, beordrade sina fartyg att dra sig tillbaka.

Nästa dag, funktionshindrade Hiei attackerades obevekligt av allierade flygplan och sjönk medan de sårade Juneau sjönk efter att ha torpedoterats av I-26. Spara ansträngningar Atlanta misslyckades också och kryssaren sjönk cirka 13:00 den 13 november. I striderna förlorade de allierade styrkorna två lätta kryssare och fyra förstörare, liksom två tunga och två lätta kryssare skadade. Abes förluster inkluderade Hiei och två förstörare. Trots Abes misslyckande valde Yamamoto att fortsätta med att skicka Tanakas transporter till Guadalcanal den 13 november.

För att ge täckning beordrade han Vice Admiral Gunichi Mikawa 8th Fleet's Cruiser Force (4 tunga kryssare, 2 lätta kryssare) att bombardera Henderson Field. Detta gjordes natten den 13/14 november, men små skador orsakades. När Mikawa lämnade området nästa dag, upptäcktes han av allierade flygplan och förlorade de tunga kryssarna Kinugasa (sjunkit) och maya (kraftigt skadad). Efterföljande luftattacker sjönk sju av Tanakas transporter. De återstående fyra pressade på efter mörker. För att stödja dem anlände Admiral Nobutake Kondo med ett slagskip (Kirishima), 2 tunga kryssare, 2 lätta kryssare och 8 förstörare.

Efter att ha tagit tunga offer den 13: e, den övergripande allierade befälhavaren i området, frigjorde Admiral William "Bull" Halsey slagfartygen USS Washington (BB-56) och USS South Dakota (BB-57) samt 4 förstörare från USS Företag's (CV-6) screening force som Task Force 64 under bakre admiral Willis Lee. Lee flyttade för att försvara Henderson Field och blockera Kondos framsteg och anlände från Savo Island och Guadalcanal på kvällen den 14 november.

Kondo närmade sig Savo och skickade en lätt kryssare och två förstörare för att söka framåt. Klockan 22:55 såg Lee Kondo på radar och klockan 23:17 öppnade eld mot de japanska speiderna. Detta hade liten effekt och Kondo skickade fram Nagara med fyra förstörare. Angrep mot de amerikanska förstörarna sjönk denna styrka två och kramade de andra. Troende att han hade vunnit striden, pressade Kondo framåt medveten om Lees slagskepp. Medan Washington sank snabbt förstöraren Ayanami, South Dakota började uppleva en serie elektriska problem som begränsade dess förmåga att slåss.

Upplyst av strålkastare, South Dakota fick stämningen av Kondos attack. Under tiden, Washington stalked Kirishima innan man öppnar eld med förödande effekt. Hit av över 50 skal, Kirishima kramade och senare sjönk. Efter att ha undvikit flera torpedoanfall, Washington försökte leda japanerna ut ur området. Trots att vägen var öppen för Tanaka, drog Kondo sig.

Medan Tanakas fyra transporter nådde Guadalcanal, attackerades de snabbt av allierade flygplan nästa morgon, förstörde det mesta av den tunga utrustningen ombord. De allierade framgångarna i sjöslaget vid Guadalcanal säkerställde att japanerna inte skulle kunna starta en annan offensiv mot Henderson Field. Den japanska marinen kunde inte förstärka eller tillräckligt försörja Guadalcanal den 12 december 1942.